Martínez del Villar, Francisco. ?, m. s. XVII – ¿Soria?, p. s. XVIII. Ensamblador, escultor y arquitecto.
Vecino de Soria, ciudad donde tuvo activo su taller.
Hijo de Francisco Martínez y Geltrudis del Villar, vecinos de Calatayud. Fue uno de los principales maestros retablistas sorianos como demuestran las obras contratadas en su taller. Su actividad profesional se desarrolló en el último tercio del siglo xvii y principio del siguiente. Con él se formaron algunos de los artífices más relevantes del momento: Félix de Arce (1678), José de Jáuregui (1678), Domingo Romero el Mayor (1685), y probablemente también lo hizo su hijo Francisco Lorenzo Martínez del Villar. Fue uno de los primeros maestros sorianos en introducir en sus retablos la columna salomónica. Se caracteriza por utilizar preferentemente el elemento vegetal como motivo ornamental, con una talla un tanto crespa y movida. Participó, activamente, junto a otros compañeros del mismo gremio en la defensa de sus derechos para mejorar sus condiciones de trabajo y dignificar su arte.
Su primera obra documentada es el retablo mayor de Tajueco (Soria), cuyo contrato se firmó el 10 de julio de 1687, comprometiéndose el maestro a realizarlo por precio de 4.000 reales. Realizó una traza para el retablo mayor de la iglesia de El Espino de la ciudad de Soria (1684-1685), obra que sería realizada por Antonio de Tagle, pero según la traza del vallisoletano Alonso de Manzano. En 1693, realiza en colaboración con otros artífices el retablo mayor de la ermita del Santo Cristo de los Olmedillos de Velilla de la Sierra (Soria). El 8 de junio de 1700 se comprometió, junto a José López, a realizar el retablo mayor de la iglesia de San Esteban de la ciudad de Soria. Se repartirán la obra, Francisco hará el retablo y José la custodia.
En ocasiones intervino en obras de arquitectura, en 1702 firmó escritura de obligaciones junto a varios maestros de cantería para la ejecución de la cárcel de la ciudad de Soria.
Se desconoce la fecha y lugar de su fallecimiento, que debió de producirse, probablemente, en la ciudad de Soria, en el primer decenio del siglo XVIII. Los últimos años de su actividad como maestro de retablos coincidieron con los de su hijo, en 1704 actuó como su fiador en la obra del retablo que éste realizará para la capilla mayor de la iglesia de Cornago (La Rioja).
Obras de ~: Retablo mayor, Tajueco (Soria), 1687; Traza para el retablo mayor de la iglesia, El Espino (Soria), 1684-1685; et al., Fábrica del retablo mayor de la ermita del Santo Cristo de los Olmedillos, Velilla de la Sierra (Soria), 1693; Retablo mayor de la iglesia de San Esteban, Soria, 1700.
Bibl.: M. del S. Lasso de la Vega y López de Tejada, “Miscelánea artística del siglo XVIII”, en Celtiberia, I (1951); J. Herrero Gómez y J. Gutiérrez Peña, “Los Martínez del Villar, una familia de retablistas sorianos”, en VV. AA., Actas de las II Jornadas de Historia de la Diócesis de Osma-Soria, Soria, 2004.
Joaquina Gutiérrez Peña
