Basilea, Isabel de. Burgos, c. 1500 – Salamanca, 1562 post. Impresora.
Hija del famoso impresor Fadrique Biel de Basilea y en principio destinada a ocupar un papel secundario, se convertiría con el tiempo en uno de los personajes más interesantes de la imprenta hispana. Su importancia radica en que, como expresa perfectamente uno de los estudiosos que más se ha ocupado de ella, A. Rumeau, es la única mujer en la historia de la tipografía española “hija, esposa y madre de impresores”.
Se casó por primera vez con Alonso de Melgar, que había sido oficial en el taller de su padre y que heredó tras la muerte de su suegro. Tras la muerte de Melgar, el taller volvió a manos de Isabel y es en este momento cuando se encuentra su nombre por primera y última vez en un libro. Es en el colofón de la obra Las leyes y premáticas reales hechas por su magestad en las Cortes de Toledo, impresa en 1526, donde se alude a ella como honesta viuda de Alfonso de Melgar. Poco después, Isabel se casó con Juan de Junta, que había acudido a Burgos para un asunto relacionado con el testamento de Melgar. El matrimonio tuvo dos hijos: Lucrecia Junta, que se casó con otro impresor, Matías Gast, y Felipe Junta. En 1527, Juan de Junta pasó a dirigir el taller que había pertenecido antes a Fadrique Biel y a Alonso de Melgar, ahora propiedad de su esposa. El matrimonio abandonó Burgos y se estableció en Salamanca. Fue ésta la etapa de mayor actividad de Isabel, pues intervino directamente en todos los negocios de su marido, tanto en Burgos como en Salamanca. No se debe olvidar que Juan de Junta permaneció fuera de España entre 1542 y 1557, lo que llevó a Isabel a hacerse cargo de los negocios familiares.
Se conocen los litigios que mantuvo Isabel con algunos impresores, entre ellos con Alejandro de Cánova, socio de su marido en el taller salmantino.
Cuando la asociación finalizó en 1557 con la muerte de Juan de Junta, Isabel recompuso nuevamente el negocio. Los bienes de Juan pasaron a sus hijos Lucrecia y Felipe. La imprenta de Salamanca permaneció en manos de Isabel y Lucrecia, que aparecen en los pies de imprenta y colofones como “Herederos de Juan de Junta”, hasta que Matías Gast, casado con Lucrecia, se estableció como impresor independiente.
El taller burgalés quedó en manos de su hijo Felipe Junta.
Bibl.: M. Gutiérrez del Caño, “Ensayo de un catálogo de impresores españoles desde la introducción de la imprenta hasta fines del siglo xviii”, en Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, III (1899), págs. 662-671, IV (1900), págs. 77-85, 267-272, 667-678 y 736-739; L. Cuesta Gutiérrez, “La imprenta en Burgos a través de su historia”, en Gutenberg- Jahrbuch, 17-18 (1942-1943), págs. 83-89; A. Rumeau, “Isabel de Basilea, mujer impresora” e “Isabel de Basilea et Alexandre de Canova: le conflit de 1565-1566”, en Bulletin Hispanique, LXXIII (1971), 3-4, págs. 231-247 y 248-262, respect.; F. J. Norton, A descriptive catalogue of printing in Spain and Portugal 1501-1520, Cambridge, University Press, 1978; L. Ruiz Fidalgo, La imprenta en Salamanca (1501- 1600), Madrid, Arco Libros, 1994; J. Delgado Casado, Diccionario de Impresores españoles (siglos xv-xvii), Madrid, Arco Libros, 1996; D. Hergueta Martín, La imprenta en Burgos (Biblioteca Nacional de Madrid, mss. 20676-2067), 1997; F. J. Norton, La Imprenta en España, 1501-1520, Madrid, Ollero & Ramos, 1997; J. Martín Abad, Los primeros tiempos de la imprenta en España (c. 1471-1520), Madrid, Ediciones Laberinto, 2003.
Isabel Moyano andrés
