González Varela, Urbano. Santiago de Compostela (La Coruña), 3.III.1868 – 24.IV.1906. Pintor, escritor y poeta.
Inició su formación artística en la Escuela de Bellas Artes de San Alejandro de La Habana (Cuba), ciudad a la que había marchado con su familia en 1879 y de la que su padre, Secundino González Valdés, fue primer vicepresidente así como fundador del Centro Gallego.
Tras una breve estancia en la Escuela de Arquitectos de Nueva York, en 1886 volvió a España y continuó su formación en Madrid como alumno de Casto Plasencia. Concluidos sus estudios, en 1890 regresó a Galicia y participó en la Exposición de Pintura e Industria de La Coruña, en la que obtuvo el Primer Premio con Rebeca y Eliecer. En 1891 se estableció en La Coruña y comenzó a impartir clases de Dibujo en la Escuela Provincial de Bellas Artes, centro en el que, desde 1893, también ejerció como profesor de Modelado y Vaciado de Adorno.
Muy vinculado al movimiento regionalista, también destacó por su producción literaria, labor con la que obtuvo, entre otros, un premio en los Juegos Florales de Tui de 1891. Colaboró habitualmente con composiciones poéticas, literarias y artísticas en la prensa de la época, tanto cubana como regional (El Eco de Galicia, Galicia Moderna, Follas Novas, Galicia, etc.); especialmente señalada fue su participación en el semanario pontevedrés Extracto de Literatura y, posteriormente, en Pasatiempos.
En 1893 pintó algunas de sus obras más destacadas, como el Retrato de Nicolás Villageliú, encargo del Centro Gallego de La Habana, y Juicio de Paris. A finales de ese año también diseñó el estandarte de la Sociedad de Beneficencia Gallega de Cuba y regresó a Santiago de Compostela, donde continuó con su labor docente en la Sociedad Económica de Amigos del País.
En 1897 colaboró con el escultor Jesús Landeira en la realización de la lápida dedicada a los Héroes del Batallón Literario de 1808, colocada en la plaza de la Quintana de Santiago de Compostela.
En 1900 pintó el Retrato de Alfredo Brañas y obtuvo la cátedra de Adorno Aplicado a las Artes y la Fabricación de la Escuela de Artes e Industrias de Oviedo.
Al año siguiente, fue nombrado profesor numerario de Aplicaciones del Dibujo Artístico a las Artes Decorativas de la Escuela Provincial de Bellas Artes de La Coruña, puesto que abandonó en 1905 para ejercer como profesor numerario de Dibujo Geométrico de la Escuela Especial de Artes e Industrias de Santiago de Compostela.
Desde abril de 1904 y hasta su prematuro fallecimiento en 1906, realizó los lienzos para el paraninfo de la Universidad de Santiago, decoración en la que también participaron otros artistas destacados, como Eugenio Villar, Rafael de la Torre Mirón y José María Fenollera.
Obras de ~: De la tierra, s. f.; Una salmantina, s. f.; Homero, s. f.; Vista de Santiago, s. f.; Hermosiña, s. f.; Las tres Gracias, s. f.; Retrato de Román Pereiro, s. f.; Retrato de Daniel Carballo, s. f.; En el puerto, s. f.; Descanso, s. f.; Cabeza de vieja, s. f.; Rebeca y Eliecer, 1890; La primera labor, 1891; El Juicio de Paris, 1893; Retrato de Nicolás Villageliú, 1893; Retrato de Alfredo Brañas, 1900; Retrato del general García Reboredo, 1901; Retrato de Secundino González Valdés, 1904; Decoración del Paraninfo de la Universidad de Santiago, 1904- 1906.
Escritos: Amor e Meiguería, s. l., s. f.; Cantares, s. l., s. f.; Contagio, s. l., s. f.; Ela, s. l., s. f.; Elvira, 1887; Cantares, 1888; A Gloria, 1888; Contiños, 1890; Estudio sobre Gregorio Hernández, 1891; El pellizco, 1893; Entre luces: cuentos, 1900; El Hada del convento: recuerdos de Padrón, 1904.
Bibl.: J. T., “Urbano González”, en Coruña Moderna, 61 (1906), págs. 1-2; “Urbano González Varela”, en Boletín de la Real Academia Gallega, 1 (1906), págs. 6-7; VV. AA., “Cien años de arte en Galicia”, en Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de Nuestra Señora del Rosario (La Coruña) (1949); J. Couselo Bouzas, La pintura gallega, La Coruña, 1950; M.ª A. Tilve Jar, “Ovidio Murguía de Castro. El paisajista de la Generación Doliente”, en Ovidio Murguía, La Coruña, Fundación Pedro Barrié de la Maza, 2001, págs. 13-76.
María Ángeles Tilve Jar
