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Alfonso Blat Monzó

Biografía

Blat Monzó, Alfonso. Benimámet (Valencia), 19.IV.1904 – Valencia, 11.VI.1970. Ceramista, director de la Escuela de Cerámica de Manises.

Nacido en el seno de una familia de agricultores de la huerta de Valencia, pero contando con el referente de su hermano mayor, el pintor Ismael Blat, Alfonso fue uno de los pocos artistas españoles que supo asumir y desarrollar el espíritu de la nueva cerámica de creación, al lograr desligarse totalmente de la tradición y realizar un tipo de obra que rompió con el recurrente mirar hacia los estilos históricos, lo que le permitió convertirse en uno de los mejores ceramistas españoles del segundo tercio del siglo xx.

Su formación artística tuvo lugar en la Escuela de Artes Aplicadas y Oficios Artísticos de Valencia y en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos de la misma ciudad, donde terminó la carrera en 1925. Simultaneó sus estudios con el trabajo en la fábrica de cerámica Hijos de Justo Vilar y la realización de trabajos esporádicos en el taller de reflejo metálico de Vicente Gimeno Díes, ambas de Manises, adquiriendo en esta ciudad los conocimientos cerámicos necesarios que le permitieron iniciar, a partir de 1928, una producción independiente en su taller de Benimámet. Tres años después, gracias a una beca que le concedió el Estado (Orden Ministerial del 17 de agosto de 1931), consiguió entrar en contacto con lo más relevante que en el campo de la cerámica industrial y artística se estaba haciendo en Alemania, Checoslovaquia, Holanda y, sobre todo, en Francia, donde en Sèvres estudió, durante un curso, en el Instituto Nacional de Cerámica y en la Manufactura de Porcelana.

La estancia de Alfonso Blat en Francia, entre los años 1931 y 1932, fue decisiva para su formación de ceramista, ya que coincidió con la existencia de un movimiento cerámico de vanguardia que descubrió en las cerámicas del Extremo Oriente las cualidades de la materia como valor expresivo, y que era contrario a emplear el recipiente como mero soporte de decoraciones figurativas; pero además fue el lugar donde aprendería a llevar a cabo cocciones en alta temperatura, tanto oxidantes como reductoras, y a dominar un gran número de técnicas poco conocidas en nuestro país, como los esmaltes de cristalización o los rojos de uranio, de selenio, de cobre, entre otros.

Según los medios de comunicación escritos de la época, sus dos primeras exposiciones individuales en el Círculo de Bellas Artes de Valencia, en marzo de 1935, y en la Sociedad Española de Amigos del Arte, Madrid, en marzo de 1936, Alfonso Blat consiguió una favorable acogida, tanto por la crítica como por el público, sorprendiendo a todos con sus cerámicas de bellas y originales cubiertas. El éxito continuó después del forzoso paréntesis que supuso la Guerra Civil, y así, en 1945 realizó dos muestras personales en el Museo de Arte Moderno de Madrid y en la Sala Busquets de Barcelona; en 1947 volvió a exponer en la Sala Busquets de Barcelona, en la Galería Quint, de Palma de Mallorca y en la Casa Alonso de Bilbao. La siguiente, y última, exposición individual la presentó en el Ateneo Mercantil de Valencia en 1956.

Una de las principales causas que justifican sus pocas exposiciones fue su dedicación casi exclusiva a la enseñanza: en mayo de 1936 fue nombrado, después del pertinente concurso-oposición, ayudante del taller de cerámica en la Escuela de Artes y Oficios de Valencia; en el año 1944 ascendía a maestro de taller de cerámica de la mencionada escuela, y en 1947 accedió, también por concurso-oposición, a la plaza de tecnología experimental cerámica de la Escuela Práctica de Cerámica de Manises, cargos que ocupó simultáneamente hasta 1966.

Pero será en la escuela de Manises donde se dedicará con más intensidad, motivado por las posibilidades de actuación que ésta ofrecía en un centro monográfico muy arraigado en el entorno. Su dedicación se incrementó a partir de su nombramiento como director, después de la jubilación de Manuel González Martí en el año 1948. En 1965 fue nombrado presidente de la Sección de Arte Cerámico de la Sociedad Española de Cerámica, de la cual era miembro fundador.

Existen obras suyas en el Museo Nacional de Artes Decorativas (Madrid), Museo Nacional de Cerámica González Martí (Valencia) y Museo de Cerámica de Manises, institución, esta última, que cuenta con la más amplia colección pública de cerámicas de Alfonso Blat y que además conserva su biblioteca y archivo personales. En reconocimiento a su valía como artista y docente, en 1987 el Ayuntamiento de Manises le puso su nombre a la avenida donde está situada la nueva Escuela Superior de Cerámica.

 

Bibl.: M. Monleón, “Alfonso Blat”, en El Pueblo, Valencia, 14 de octubre de 1934; F. Almela y Vives, El ceramista Blat (díptico de la exposición), Valencia, Círculo de Bellas Artes, 1935; J. Aragó, “En el Círculo de Bellas Artes. Las Prodigiosas cerámicas de Alfonso Blat”, en Diario de Valencia, 12 de marzo de 1935; M. Fillol, “Cuatro novedades Artísticas: Una sociedad en Madrid: Adlan. Un pintor nuevo en Madrid: Pablo Picasso. Un ceramista nuevo en España: Alfonso Blat. Otro pintor nuevo en Madrid: Emilio Grau Sala”, en Blanco y Negro (Madrid), 15 de marzo de 1936; J. F. Bosch, “Las admirables cerámicas de Alfonso Blat”, en El Año Artístico Barcelonés. Temporada 1944-45, Barcelona, 1945; Tristán la Rosa, “Arte y Artistas. Alfonso Blat en la sala Busquets”, en La Vanguardia (Barcelona), 8 de abril de 1945. L. Ripoll, “Las exposiciones. Cerámica y escultura. Alfonso Blat”, en La Almudaina (Palma de Mallorca), 13 de abril de 1947; J. Morante Borrás, “Ateneo Mercantil. Exposición de cerámicas de arte de Alfonso Blat”, en Jornada (Valencia), 8 de marzo de 1956; J. Pérez Camps, Alfons Blat, 1904-1970, catálogo de exposición, Valencia, Centre Cultural de la. Caixa D’Estalvis de Valencia, 1986; J. Pérez Camps, Alfonso Blat. El ceramista y su obra, Valencia, Institucio Alfons el Magnànim, 2001.

 

Josep Pérez Camps

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