Rodríguez Chico, Francisco. Nava del Rey (Valladolid), 22.VII.1707 – Teruel, 21.III.1780. Obispo de Teruel y polémico antiregalista.
Nació en Nava del Rey el 22 de julio de 1707. Francisco Rodríguez Chico estudió Filosofía y Teología en el vallisoletano Colegio de San Ambrosio, regido por la Compañía de Jesús, donde fue bedel, entonces oficio de honor otorgado a jóvenes adelantados en los estudios; cuando acabó su instrucción tomó la beca de colegial en el Colegio Mayor de Oviedo y, con posterioridad, y tras algunas decepciones en las oposiciones a cátedra en la Universidad de Salamanca, consiguió la prebenda de magistral en la iglesia de León, donde pasó casi veinte años compartiendo este cargo con el de administrador del Hospital de aquella ciudad. De aquí pasó a la iglesia de Teruel en 1757 y fue elegido para la mitra el mismo día que cumplía cincuenta años. En todas estas responsabilidades se significó por ser uno de los más emblemáticos defensores de las ideas ultramontanas dentro del clero español, gracias a su empeño por hacer campaña a favor de los derechos y prerrogativas que debían los eclesiásticos al papa negándose a aceptar posturas cercanas al regalismo.
Después de criticar, desde el púlpito, la expulsión de la Compañía de Jesús, decretada en 1767 por Carlos III, Rodríguez Chico fue encausado y retenido en el convento capuchino de Daroca en 1772. La causa de la detención del prelado estaba vinculada a un controvertido escrito titulado La verdad desnuda y, más en concreto, a la estrecha relación entre el obispo y el autor de este polémico texto: el misionero Francisco de Alba, del que Rodríguez Chico fue amigo cuando Alba era sochantre de la catedral de Salamanca, protector cuando el presbítero fue desterrado a Teruel y, en ocasiones, inspirador de muchas de las ideas de su obra aunque, concretamente de La verdad desnuda, el propio Alba exime al obispo de toda responsabilidad, según carta dirigida a Clemente XIV cuando el prelado de Teruel fue desterrado de su iglesia y que recogió el jesuita padre Luengo, sobrino de Rodríguez Chico, en su Colección de Papeles Varios. El 26 de marzo de 1774, salió el obispo de su presidio en el convento de los capuchinos después de haber permanecido en él más de veinte meses. Volvió a Teruel, tras ser penalizado con una multa de 300 ducados, el pago de la mitad de los gastos ocasionados por su causa. La sentencia era terminante y le declaraba culpable por haber ayudado económicamente al perseguido autor de La verdad desnuda.
Fuentes y bibl.: F. Alba, La verdad desnuda; Archivo General de Simancas, secc. Estado, leg. 5038, 1771; Biblioteca Nacional de España, mss. 10533 y 11366; F. Alba, Manifiesto sobre la funesta constitución en que se ve la Religión Católica en España, Biblioteca Nacional de España, 1771, ms. 19493.
Oración fúnebre que en las solemnes exequias celebradas a la buena memoria del Siervo de Dios Hermano Antonio Alonso Bermejo por los dos Ilustres Cabildos Eclesiástico y Secular de la Villa de la Nava del Rey dixo el Padre Antonio Guerra de la Compañía de Jesús, del Gremio y Claustro de la Real Universidad de Valladolid, Catedrático de Prima en ella, y su Colegio de San Ambrosio, y dedican al Illmo. Señor Don Francisco Rodríguez Chico, Obispo de Teruel, Valladolid, Imprenta de Alonso del Riego, 1760; J. Nonell y Mas, El V. P. José Pignatelli y la Compañía de Jesús en su extinción y restablecimiento, Manresa, Imprenta de San José, 1894, 2 vols.; F. Carbonero González, Historia de La Nava del Rey, Valladolid, Imprenta y librería de F. Santarén Madrazo, 1900 (ed. facs., pról. de J. Urrea Fernández, Valladolid, Institución Cultural Simancas, 1981); T. Egido, Opinión pública y oposición al poder en la España del siglo XVIII (1713-1759), Valladolid, Universidad, 1971; C. Nöel, “Opposition to Enlightened Reform in Spain: Campomanes and the Clergy, 1765-1775”, en Societas, III, 1 (1973); T. Egido, “El regalismo y las relaciones Iglesia-Estado en el siglo XVIII”, en R. García Villoslada (dir.), Historia de la Iglesia en España, IV. La Iglesia en la España de los siglos XVII y XVIII, Madrid, La Editorial Católica, 1979 (col. Biblioteca de Autores Cristianos, vols. 16-22), págs. 123-249; “Iglesia y poder político”, en La época de la Ilustración, t. I, Madrid, Espasa Calpe, 1987; “Actitudes regalistas de los obispos de Carlos III”, en Actas del I Symposium Internacional: Estado y Fiscalidad en el Antiguo Régimen, Murcia, 1988, págs. 67-83; “El Regalismo”, en Iglesia, Sociedad y Estado en España, Francia e Italia (siglos XVIII al XX), Alicante, Instituto Juan Gil-Albert, 1992, págs. 193-217; T. Egido e I. Pinedo: Las causas “gravísimas” y secretas de la expulsión de los jesuitas por Carlos III, Madrid, Fundación Universitaria Española, 1994; J. Pradells Nadal, “Fanatismo y disidencia político-religiosa. La Verdad desnuda y el P. Francisco Alba en el Diario del jesuita Luengo”, en Disidencias y Exilios en la España Moderna, Actas de la IV Reunión Científica de la Asociación Española de Historia Moderna, Alicante, Publicaciones de la Universidad de Alicante, 1997; M. Luengo, Memoria de un exilio. Diario de la expulsión de los jesuitas de los dominios del Rey de España (1767-1768), Alicante, Publicaciones de la Universidad de Alicante, 2002; I. Fernández Arrillaga, El legado del P. Manuel Luengo, Alicante, Instituto Alicantino de Cultura Juan Gil-Albert, 2003, 2 vols.; M. Luengo, El retorno de un jesuita desterrado. Viaje del P. Luengo desde Bolonia a Nava del Rey, Alicante, Ayuntamiento de Nava del Rey - Servicio de Publicaciones de la Universidad de Alicante, 2004.
Inmaculada Fernández Arrillaga
