Rius y Taulet, Francisco de Paula. Marqués de Olérdola (I). Barcelona, 22.I.1833 – 26.IX.1890. Político y abogado.
Era hijo de Ramón, un sastre de eclesiásticos nacido en Tárrega (Lérida), y de Teresa, nacida en Barcelona.
Rius no continuó la tradición profesional familiar, sino que por mediación de un hermano de su padre, profesor de Derecho de la Universidad de Barcelona, inició dichos estudios, licenciándose en 1858. Durante los siguientes diez años, trabajó como abogado, siendo también profesor auxiliar de la Facultad de Derecho y juez municipal del distrito de las afueras de Barcelona. Casó con Elvira Rius, que murió de parto al tener la primera hija, Sofía. Casado en segundas nupcias con Dorotea, hermana de su anterior esposa, tuvo dos hijos más, Frasquita y Manuel.
De procedencia progresista, durante el Sexenio Revolucionario militó en la coalición de partidos monárquicos liberales, situándose tras el fraccionamiento de 1872 entre los constitucionales de Sagasta. En este período fue sucesivamente concejal del Ayuntamiento de Barcelona, alcalde titular de febrero de 1872 a febrero de 1873 y nuevamente tras el golpe de Pavía, de enero a diciembre de 1874. Entre sus muchas actuaciones al frente del municipio, destaca la cesión definitiva a la ciudad de la Ciudadela. En 1871 fue nombrado comendador de número de Isabel la Católica.
Durante la Restauración, consolidó su jefatura en Cataluña del Partido Constitucional (después Partido Liberal), presidiendo durante años el Círculo Liberal de Barcelona y la Junta Provincial del partido. Actuó en colaboración con Víctor Balaguer, representante de los liberales catalanes en el directorio central. Fue alcalde de Barcelona entre marzo de 1881 y febrero de 1884 y nuevamente entre diciembre de 1885 y diciembre de 1889. Fue diputado a Cortes por Barcelona en las Cortes de 1876-1879 y de 1879-1881, así como senador electo por la misma en 1886, optando por no ejercer el cargo para poder seguir al frente del consistorio barcelonés.
Con su peculiar barba flotante, diseñada como una continuación de las patillas y que hacía las delicias de la prensa satírica, Rius fue durante años la estampa de la política municipal barcelonesa. Como diputado a Cortes, priorizó las actuaciones relacionadas con la ciudad de Barcelona, destacando su intervención en la elaboración de la Ley Municipal de 1878, que había de permitir a las grandes ciudades agregar los municipios de sus cercanías. Como alcalde, intervino con decisión en el complejo proceso de transformación de la ciudad, con importantes actuaciones en el terreno urbanístico y de grandes infraestructuras, solucionando contenciosos ciudadanos, como el enlace de los ferrocarriles dentro de la ciudad, y creando nuevos organismos de actuación municipal. Fue el gran impulsor de la Exposición Universal de Barcelona de 1888, actuación por la que obtuvo el marquesado de Olérdola.
Presidió los consejos de administración de algunas compañías ferroviarias y financieras, como el Banco Ibérico y la Compañía General de Tranvías. Al mismo tiempo, mantuvo una importante vinculación al asociacionismo de intereses económicos, siendo directivo de la Unión Barcelonesa de las Clases Productoras.
Su compromiso con las corporaciones industriales catalanas, le llevó en los años ochenta a defender las reivindicaciones proteccionistas frente a las reformas arancelarias de inspiración librecambista del gobierno de su propio partido.
Obras de ~: Alegación en defensa de Ramón Sabater Arnau, Barcelona, L. Tasso, 1866; Interpelación sobre los sucesos de Barcelona, Madrid, Viuda e Hijos de J. A. García, 1878.
Bibl.: J. M. Serrate, Las cinco autoridades de Barcelona, Barcelona, Diario Mercantil, 1888; Homenaje al Excmo. Señor D. Francisco de Paula Rius y Taulet, Barcelona, Sucesores de N. Ramírez, 1888; P. Estorch y Siqués, Elogio fúnebre del Excmo. Sr. D. Francisco de P. Rius y Taulet, primer Marqués de Olérdola, Barcelona, J. Balmes Planas, 1891; A. J. Bastinos (comp.), Catalanes ilustres, Barcelona, A. J. Bastinos, 1905; J. Ayné Rabell, A la gloriosa memoria del insigne patrici, Francisco de P. Rius i Taulet, Barcelona, Arolas, [¿1913?]; A. J. Bastinos, La Exposición Universal de Barcelona de 1888. Recuerdo a su benemérito organizador, Excmo. Sr. D. Francisco de P. Rius y Taulet, Marqués de Olérdola, en el XXVIII aniversario de su inauguración, Barcelona, Borrás, 1916; M. García Venero, Rius y Taulet. Veinte años de Barcelona (1868-1888), s. l., Editora Nacional, 1943; E. Jardí, 1.000 famílies catalanes, Barcelona, Dopesa, 1977; J. Tarin Iglesias, Rius i Taulet, Barcelona, Nou Art Thor, 1989; J. M. Cadena, Els alcaldes de Barcelona en caricatura: de Rius i Taulet a Maragall, Barcelona, La Campana, 1991.
Joan Palomas Moncholí
