Ruiz, Juan. El Vandalino. Córdoba, c. 1495 – Sevilla, 6-14.IV.1550. Platero.
La fama de este platero era ya notoria en el siglo XVI, como lo acredita la mención que de él hizo Juan de Arfe en su famoso tratado, donde reconoce como sus más notorias cualidades, el uso del torneado, la creación de piezas de vajilla y la excelente calidad de su labra. Esa alusión justificó posteriormente la atención prestada por eruditos como Ceán Bemúdez. Sin embargo, tanto la documentación como la obra conservada no son especialmente abundantes.
Dada su formación en el taller de Enrique de Arfe, se le supone nacido en Córdoba en una fecha anterior a 1500, pero se desconocen quiénes fueron sus padres y en qué lugar vivió. En fecha no precisada se trasladó a Sevilla, donde ya figura viviendo en 1528 en los aledaños de la Catedral; casó con Cecilia Núñez, de la que tuvo tres hijos. Desde Sevilla viajó por cuestiones laborales a Cuenca y Jaén, aunque esos trabajos no se han conservado. A principios de la década de 1540 se halla de nuevo en Sevilla, ciudad en la que murió en 1550.
En la producción de este artífice figura tanto obra religiosa como profana, si bien de esta última apenas se han conservado ejemplares; en ambos casos su estética responde plenamente al lenguaje renacentista, con abundante presencia figurativa y estructuras arquitectónicas claras y bien organizadas, todo realizado con excelente calidad técnica. La primera obra documentada es la gran Custodia de Jaén (1533), lamentablemente perdida, lo mismo que las que hiciera para Granada y San Pablo de Sevilla. En 1542 realizó la hermosa Custodia de asiento de la Catedral de Santo Domingo y poco después labraría la Custodia de Fuente Obejuna (Córdoba), decorada en la base con escenas bíblicas en relieve. De su producción civil se conocen documentalmente la serie de trabajos realizados para el duque de Arcos (1544-1547), de los que sólo se conserva la Caja de tocador, actualmente destinada a uso sagrado en Jerez de los Caballeros, y el Jarro de pico del Victoria & Albert Museum de Londres (c. 1540).
Obras de ~: Custodia de asiento, Iglesia Parroquial de Nuestra Señora del Castillo, Fuente Obejuna (Córdoba), c. 1540; Jarro de Pico, Victoria & Albert Museum, Londres, c. 1540; Custodia de asiento, Catedral de Santo Domingo (República Dominicana), 1540-1542; Caja-hostiario, Iglesia de Santa Catalina, Jerez de los Caballeros (Badajoz), 1545-1547.
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María Teresa Dabrio González
