Obiols Vié, Juan. Granollers (Barcelona), 1919 – Port Lligat (Gerona), 1980. Médico, psiquiatra.
Su padre, de origen andorrano, falleció precozmente en 1932 por lo que, Juan, aún niño, quedó convertido en el único varón del hogar, junto a su madre y dos hermanas menores. Esta circunstancia marcó su carácter, emprendedor e inasequible al desaliento.
Ingresó a los dieciséis años en la Universidad Autónoma de Barcelona, en los tiempos de la República, donde cursó el primer año de Medicina. La Guerra Civil interrumpió sus estudios, que tuvo que empezar de nuevo al finalizar ésta. En 1943 era ya licenciado al permitirse en aquellos momentos hacer dos cursos en un año.
Muy pronto empezó a vincularse al mundo de la psiquiatría. Según decía, la espoleta de su vocación psiquiátrica, cuando tenía dieciséis años, había sido una conferencia sobre el psicoanálisis pronunciada por Emilio Mira y López. A partir de 1940, siendo estudiante, empezó colaborar con quien sería su maestro, Ramón Sarró Burbano. Fue un gran clínico, que se formó en el Instituto Mental de la Santa Cruz. Completó su formación en neurología con Luis Barraquer y Bordás (San Pablo) y Antonio Subirana Oller (Sagrado Corazón), para vincularse a partir de 1951 como jefe clínico a la Clínica Universitaria de Psiquiatría del Hospital Clínico y Provincial de Barcelona. Su colaboración con Ramón Sarró se desarrollaba en la doble vertiente clínica y docente.
En 1958, se doctoró abordando el complejo tema de la comprensibilidad del delirio esquizofrénico desde una perspectiva fenomenológica, publicado posteriormente como “El caso Julia”. Pasó por todo el escalafón del cuerpo docente universitario en Barcelona, hasta ser nombrado catedrático de Psiquiatría en 1970 en la Universidad de Santiago de Compostela. Allí fundó la Revista del Departamento de Psiquiatría, que luego trasladaría a Barcelona. En 1971, tras la jubilación de su maestro Sarró, volvió a Barcelona y empezó una intensa etapa de dinamización de la actividad clínica, de la docencia y de la investigación desde el Departamento de Psiquiatría y Psicología Médica, que dirigió con amplitud de miras y espíritu innovador. Allí acogió desde psicoanalistas a conductistas pasando por sistémicos, e interesándose por toda nueva tendencia susceptible de aumentar el caudal científico de la psiquiatría. En este sentido, cabe destacar que, tras su temprana vinculación a la corriente fenomenológica de raigambre germana, Obiols fue evolucionando hasta convertirse en promotor de una psiquiatría biológica que tenía que permitir la incorporación de esta especialidad a una medicina plenamente científica.
Como presidente que fue de la Federación Mundial de Psiquiatría Biológica, organizó en Barcelona el II Congreso Mundial de Psiquiatría Biológica, que dio un espaldarazo definitivo a la especialidad. Su proyección internacional no paró de crecer y, entre otros méritos, fue nombrado doctor honoris causa por la Universidad John Kennedy de Buenos Aires (1978) y por la de Le Mirail de Toulouse (1979).
Su vocación universitaria le llevó a aceptar el puesto de decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona (1972-1977). En 1977 fue nombrado rector en funciones de dicha Universidad, por el hecho de ser el decano más antiguo. Como anécdota cabe decir que fue uno de los pocos representantes institucionales que acompañó al presidente Tarradellas en el balcón desde el que pronunció el “ja soc aquí”. Consiguió llevar a buen puerto la nave universitaria en un momento especialmente delicado de la transición política del país gracias a su espíritu democrático y abierto. También en 1977 fue elegido académico numerario de la Real Academia de Medicina de Barcelona. Su discurso de ingreso se tituló Psiquiatría de ayer, psiquiatría de hoy, psiquiatría de mañana.
Joan Obiols era, además, un humanista. En el campo de la psiquiatría, su interés por lo biológico no impidió que fuera pionero en introducir técnicas como el psicodrama, la terapia por el arte o la musicoterapia. Esto era un reflejo de su intensa implicación en el mundo del arte y la cultura. Coleccionista de arte y mecenas, gozaba de la amistad de artistas plásticos, dramaturgos, músicos e intelectuales de todo tipo.
Su temprana muerte acaeció en Port Lligat, en el domicilio de Salvador Dalí, al que le unía una gran amistad, y a quien acababa de visitarlo como enfermo.
Obras de ~: “Nôtre experience avec la chlorpromazine”, en L’Encephale, LXV (1956), págs. 698-699; Investigación fenomenológica sobre la comprensibilidad del delirio esquizofrénico (resumen de la tesis doctoral), Barcelona, Frontis, 1958; “Posibilidades psicoterapéuticas del análisis de la pluralidad de mundos en la Fantasiofrenia”, ponencia al VI Congreso Internacional de Psicoterapia, en Revista de Psiquiatría y Psicología Médica de Europa y América Latinas (RPPMEAL), IV (1959), págs. 330-334; “Fenomenología de los mecanismos de simbolización en el hombre normal y en el esquizofrénico”, en RPPMEAL, IX (1964), págs. 127-141; “Psychotherapie a travers l’art”, en Les Confins de la Psychiatrie, LIX (1964), págs. 95-113; El caso Julia. Estudio fenomenológico del delirio; Psiquiatria y Antipsiquiatria, Barcelona, Salvat, 1975; Biological psychiatry today, Amsterdam, Nueva Y ork, Elsevier/North-Holland Biomedical Press, 1979.
Bibl.: R. Sarró Burbano, “La aportación del profesor Juan Obiols (1919-1980) a la investigación fenomenológica de los delirios endógenos. Comentarios al caso Julia”, en RPPMEAL, XV (1981), págs. 119-122.
Juan José López-Ibor
