Eduardo León y Ortiz

León y Ortiz, Eduardo. Valencia, 29.IX.1846 – Madrid, 9.IX.1914. Matemático, astrónomo y catedrático.

Estudió el bachillerato de Ciencias en su ciudad natal, pero marchó a Madrid, en 1865, a fin de cursar la licenciatura en Ciencias Exactas. En 1870 ganó la oposición de auxiliar en el Observatorio Astronómico y Meteorológico de Madrid. Terminó la carrera en 1872 y se doctoró un año después. En 1874 pasó a ser astrónomo tercero del Observatorio. Allí, junto con el auxiliar E. Sánchez Pardo, tradujeron del francés el Tratado elemental de Física Experimental y aplicada y de Meteorología de A. Ganot (Madrid, Bailly-Baillière, 1876), al que añadieron notas y ampliaciones.

Siguió la tarea de traductor con la obra Calor y frío: seis lecciones, de M. J. Tyndall (Madrid, La Guirnalda, 1878). En 1877 ganó de nuevo unas oposiciones y marchó a Granada como catedrático de Complementos de Álgebra y Geometría, docencia que compartió con clases de preparación para el acceso a carreras especiales. En 1878 se trasladó a Valencia mediante una permuta. De su paso por la Universidad valenciana queda el discurso que pronunció en 1881 sobre la importancia de la geometría pura. Un año después alcanzó el destino definitivo en la capital al ser nombrado por concurso catedrático de Geodesia en la Facultad de Ciencias de la Central. En la reforma de plan de estudios de 1900 la asignatura pasó a llamarse Astronomía Esférica y Geodesia. Fue encargado en 1890 del discurso de inauguración del curso académico, que versó sobre la figura de la Tierra. Dentro del nutrido ciclo de “Conferencias sobre América” organizado por el Ateneo de Madrid el año 1892, León y Ortiz pronunció una en mayo sobre la ruta del descubrimiento. Unos meses después, en noviembre, representó a su Facultad en el Congreso Literario Hispanoamericano que celebró en Madrid el cuarto centenario. Volvió a cultivar la traducción, esta vez con una obra inglesa notable, el Tratado de Geodesia de A. R. Clarke (Madrid, Bailly-Baillière, 1895), al que añadió abundantes notas. Colaboró desde la capital con Luis G. Gascó en la fundación y realización de la revista Archivo de Matemáticas, que sobrevivió en Valencia veinte meses consecutivos entre 1896 y 1897. También participó con trabajos científicos y literarios en otras revistas de divulgación como Ciencias de la Naturaleza o Revista de la Sociedad de Profesores de Ciencias. En 1904 redactó el informe de la Facultad de Ciencias contra la separación del Observatorio Astronómico, que se integraba en la Dirección General del Instituto Geográfico y Estadístico. El 4 de diciembre de 1907 fue elegido para reemplazar al artillero y matemático Diego Ollero en la Real Academia de Ciencias, pero no llegó a leer su discurso de ingreso.

Fue primero vocal y luego vicepresidente en la junta directiva de la Sociedad Matemática Española, fundada en 1911, bajo la presidencia de José Echegaray.

En los primeros números de la revista de la Sociedad publicó artículos de diversos temas.

Obras de ~: De la importancia de la geometría pura, Valencia, Imprenta de N. Rius, 1881; De la figura de la Tierra, Madrid, Universidad Central, 1890; Caminos posibles para descubrir América y causas de haber sido el más improbable el más rápido y fecundo, Madrid, Ateneo, 1894; “Tablas logarítmicas de adición y sustracción”, en Archivo de Matemáticas, 1 (1896), págs. 6-10; Tiempos y tiempos. Ensueño con motivo del “Don Quijote de la Mancha”, Madrid, Arias, 1905; “Arco de meridiano elíptico”, en Revista de la Sociedad Matemática Española, 1 (1911-1912), págs. 43-57; “Geometría vectorial. Composición de vectores”, en Revista de la Sociedad Matemática Española, 1 (1911-1912), págs. 416-431; “Biografía de D. Jorge Juan”, en Revista de la Sociedad Matemática Española, 2 (1912-1913), págs. 67-116; “Analogías trigonométricas”, en Revista de la Sociedad de Matemática Española, 2 (1912-1913), págs. 309-329, 3 (1913-1914), págs. 1-16 y 65-73.