Neyla, Francisco de. Zaragoza, 1637 – 9.IX.1703. Mercedario (OdeM), escritor, teólogo, juez del Santo Oficio, predicador y redentor de cautivos.
En su ciudad natal hizo sus estudios iniciales, y ya a los once años sintió la llamada vocacional mercedaria. En el Convento de la Merced de Zaragoza se le aceptó para vivir con la comunidad, a pesar de su poca edad, el 11 de mayo de 1648. Pero no inició su año de noviciado hasta el 23 de mayo de 1652, y profesó el 24 del mismo mes de 1653, finalizado justamente el año de prueba canónico.
Cursó Filosofía y Teología en la Universidad de Zaragoza, donde se graduó. Se consagró a la enseñanza de ambas materias en el Convento de la Merced de Daroca (Zaragoza) y en la misma ciudad de Zaragoza. Sus cualidades sobresalientes, también en la vida práctica, y de observancia religiosa, lograron que fuera elegido, a lo largo de su vida, para desempeñar cargos de responsabilidad. Fue comendador de Estella (Navarra), Calatayud (Zaragoza) y más tarde del mismo Convento de Zaragoza. Elogiado por sus súbditos, dadas sus cualidades de sabiduría y bondad, juntando la ciencia con un sano sentido equilibrado de su condición de animador de comunidades. También fue elegido, más tarde, definidor provincial y elector general.
Su capacidad se manifestó fuera de la Merced, pues fue nombrado calificador y juez ordinario del Santo Oficio, teólogo de la nunciatura de España y examinador sinodal de Zaragoza. Colaboró con los padres mercedarios fray Jaime Posa —un tiempo prior de Barcelona— y fray José Zapater, comendador de El Puig de Valencia, en una redención de cautivos en Argel, el año 1692. Se embarcaron los tres, junto con el delegado de Su Majestad, en Barcelona el 11 de enero de dicho año. Casi un par de meses pasaron en el Mediterráneo, por causa de los temporales y vientos adversos, no sin peligro de sus vidas. Llegaron, por fin, a Argel el 7 de marzo. Rescataron 82 cautivos cristianos, entre los que había un alférez, tres muchachos de corta edad y un mozo de diecisiete años. El padre Francisco Neyla estuvo determinado a quedarse en rehenes por otro joven en peligro de apostatar, pero no fue necesario, al llegar los redentores de la misma Orden de Castilla y Andalucía. El padre Ledesma pagó el precio de dicho cautivo empeñado. También rescató el padre Neyla la imagen de un Ecce- Homo, conservada en la iglesia de la Merced de Zaragoza. Finalizada la redención, llegaron el 29 de abril a Barcelona, donde se celebró una solemne procesión con los redimidos y redentores. Lo mismo hicieron, el 1 de mayo cuando llegaron a Zaragoza. Neyla escribió la historia y detalles de esta redención.
Obras de ~: Oración panegírica sagrada. A la Pureza original de María Santísima. Aplauso evangélico en siete artes liberales discurrido. Obsequio y culto de la Nobilísima Congregación del refugio, en la célebre octava que, para solemnidad de tanto Misterio, consagró su último día, en la Parroquial de San Andrés de la Imperial Zaragoza, por los herederos de Pedro Lanaja, año 1668; Sermón de Nuestra Señora del Carmen, predicado en el Convento del Carmen de Calatayud en su fiesta principal, s. l., 1676; Trabaxos del cautiverio, miserias de la esclavitud, triunfos de la libertad, excelencias de la redención, predicados día diez y siete de Noviembre de este año de 1681, a ocasión de la solemne procesión en acción de gracias, que hizo al Sacro, Anmgélico, Apostólico, Virginal, Metropolitano Templo de María Santísima del Pilar, la esclarecida Real y Militar Religión de nuestra Señora de la Merced, Redención de cautivo [...], Zaragoza, por Pasqual Bueno, año 1681; Oración fúnebre en las Exequias Reales de la Serenísima Señora Doña María Luisa de Borbón, Reyna de las Españas [...] consagró en su Catedral Ilustre la Nobilísima Ciudad de Barbastro, día diez y ocho de Abril. Díscola el M.R.P.M. Fr. Francisco de Neyla, Zaragoza, 1689; Alpha y Omega Sacro, Discursos Evangélicos, Morales y Panegíricos, a diferentes principios y fines de misteriosos asuntos, Zaragoza, por Pasqual Bueno, 1691; Gloriosa Fecundidad de María en el campo de la Católica Iglesia. Descripción de las Excelencias, e ilustres hijos del Real Convento de San Lázaro de la Ciudad de Zaragoza, de el Real Orden de N. S. de la Merced, redención de Cautivos, Maestro de número, Doctor en Teología en la Universidad de dicha Ciudad, Calificador del Santo Tribunal de la Inquisición, Examinador de la Nunciatura de su Santidad en todos los Reynos de España, Definidor que ha sido y Comendador de los Conventos de Estella en Navarra, Calatayud y Real Casa de Zaragoza, Redentor primero y actual por la Provincia de Aragón [...], Barcelona, por Rafael Figueró, año 1698; Discursos Evangélicos [...], Zaragoza, Por Simón Garruz, año de 1704; Admodum P.N. Magist. Fr. Joanni Navarro [...], Zaragoza, s. f.; varias Cuaresmas y Advientos, s. l., s. f. (ms.); Sobre la Redención, (ms. que estuvo en poder del P. José Antonio Blasco, Comendador de Teruel, por noviembre de 1727).
Bibl.: J. A. Garí y Siumel, “Redención en Argel de 82 cautivos en el año 1692”, en La Orden Redentora de la Merced, Barcelona, 1873, págs. 356-357; A. de Arques Jover (transcr.), “Neyla”, en Biblioteca Scriptorum Ordinis B. M. de Mercede, Ms, Madrid, 1785, fols. 398r.-398v. (ms. de A. Hardá, en Real Academia de la Historia); G. Placer, “Neyla Martínez, Fr. Francisco de”, en Bibliografía mercedaria, II, Madrid, Revista Estudios, 1968, págs. 390-394; R. Sanlés, “Neyla, Francisco de, OdeM”, en Q. Aldea Vaquero, T. Marín Martínez y J. Vives Gatell (dirs.), Diccionario de Historia Eclesiástica de España, vol. III, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Enrique Flórez, 1973, págs. 1771-1772.
Luis Vázquez Fernández, OdeM
