Olivares y González, Miguel de. Chillán (Chile), 26.IX.1672 – Imola (Italia), 14.I.1786. Sacerdote jesuita (SI) y escritor.
Nació en el hogar de Juan de Olivares y de Isabel González. Su padre lo envió a Lima y allí, en 1684, fue recibido como alumno de beca en el Real Colegio de San Martín. Tres años después ingresó a la Compañía de Jesús en su noviciado de San Antonio, del cual pasó, en 1690, al Colegio de San Pablo, en donde terminó sus estudios y recibió las órdenes sagradas.
En 1697 se le mandó al Colegio de Santiago de Chile, del que se le destinó al de Bucalemu y de éste a las misiones de Maipú y Maule. De esas misiones pasó a Quillota y, en 1700, al Colegio de Valparaíso. También misionó en Chiloé en 1712 y, después, al sur de la Araucanía, especialmente en Boroa y Toltén Bajo. En 1722 residía en Santiago, en 1730 en Concepción, y en 1736 en Mendoza. De 1740 a 1741 estuvo en la provincia de Cuyo, y entre 1744 y 1748 vivió en la Araucanía, cuya lengua llegó a hablar a la perfección.
El 29 de septiembre de 1748 profesó de cuatro votos en Concepción y pasó a desempeñar su ministerio a la isla de la Mocha hasta el 13 de diciembre de 1766.
Durante el tiempo en que fue misionero, el padre Olivares recorrió todo el territorio ocupado por los naturales, cuyas costumbres estudió en forma detenida y concienzuda. Visitó varias veces los alrededores de la antigua ciudad de La Imperial, vivió algún tiempo en Valdivia y cruzó reiteradamente la renombrada cuesta de Villagra.
Al llegar a Chile la orden de extrañamiento para los sacerdotes de la Compañía de Jesús, en 1767, el padre Olivares era rector del Colegio de Concepción y superior de San José de la Mocha. Pese a que tenía noventa y cinco años, fue remitido a Lima y de allí a Cádiz, para seguir a Imola, Italia. Habiendo sido despojado de los manuscritos de su Historia, los reclamó y el ministro Porlier dio orden al presidente O’Higgins para que los buscara y los remitiera a España. Ello se hizo en 1790, cuando el autor había fallecido. Su muerte acaeció el 14 de enero de 1786, a la avanzada edad de ciento trece años.
Estando en el Colegio de Santiago, escribió entre 1736 y 1738 su Historia de la Compañía de Jesús en Chile, que fue publicada en 1864 en el tomo VII de la Colección de Historiadores de Chile. En 1758, en cumplimiento de mandato superior, empezó a escribir la Historia militar, civil y sagrada de Chile, Primera Parte, que se ha publicado en Santiago en 1864, en el tomo IV de la Colección de Historiadores de Chile, antes mencionada.
Obras de ~: Historia de la Compañía de Jesús en Chile, t. VII, Santiago de Chile, Colección de Historiadores de Chile, 1864; Historia militar, civil y sagrada de Chile, Primera Parte, t. IV, Santiago de Chile, Colección de Historiadores de Chile, 1864.
Bibl.: J. T. Medina, Diccionario Biográfico Colonial de Chile, Santiago, Imprenta Elzeviriana, 1905, pág. 602; Biblioteca Hispano- Chilena, 1523-1817, Santiago de Chile, Fondo Histórico y Bibliográfico J. T. Medina, 1963 (ed. facs.); Ch. E. O’Neill (SI) y J. M.ª Domínguez (SI) (dirs.), Diccionario Histórico de la Compañía de Jesús. Biográfico-Temático, Roma-Madrid, Institutum Historicum, S.I.-Universidad Pontificia Comillas, 2001.
Sergio Martínez Baeza
