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Pablo de Hita Salazar

Biografía

Hita y Salazar, Pablo de. ?, p. t. s. XVII – San Agustín de la Florida (Estados Unidos) c. 1697. Gobernador de la Florida, corregidor de Veracruz, militar.

Poco se sabe de sus primeros años de vida, salvo que estuvo destinado en Flandes durante veintitrés años. Allí sirvió en el castillo de Amberes, en Gante y en Cambrai. También estuvo en otras plazas europeas como Italia, Alemania, y, ya en España, Sevilla o Badajoz, llegando al grado de sargento mayor.

El 4 de noviembre de 1670 fue nombrado por la reina gobernadora, Mariana de Austria, corregidor de la ciudad de Veracruz y del Puerto de San Juan de Ulloa. Marchó al continente americano en 1671, con su mujer, Juana Dávila, y con cinco de sus hijos, con destino a la Veracruz, donde ejerció el cargo entre 1672 y 1675.

Desde el primer momento mostró un gran descontento por el puesto que le había sido encomendado y solicitó en reiteradas ocasiones un cambio de destino. Los principales problemas a los que tuvo que hacer frente en la corregiduría fueron la falta de recursos, los ataques por parte de piratas ingleses y el impago de tributos por parte de los grupos indígenas. Finalmente, dejó la ciudad durante los primeros meses de 1675, para arribar a la Florida el 3 de mayo de ese mismo año.

Allí, su cargo fue el de capitán general y gobernador de la provincia. Se instaló en la ciudad de San Agustín, la población más antigua de origen europeo en Estados Unidos.

Uno de sus primeros objetivos fue la evangelización de los grupos indígenas, para lo cual se instalaron en la zona algunas misiones de jesuitas y franciscanos, lideradas por fray Alonso del Moral. Además, desde los primeros meses solicitó a la corte el envío de cien familias canarias que ayudaran en esta empresa evangelizadora. A través de esta labor misionera, varios grupos indígenas terminaron por adoptar la religión católica.

Varios grupos de indios, entre los que destacaban los chichimecas, se sublevaron contra el poder español en la península de la Florida. No obstante, el gobernador consiguió el apoyo de algunas otras tribus, como los Apalaches, que colaboraron en el sometimiento de los rebeldes.

Precisamente, los constantes ataques por parte de los indígenas fueron los que llevaron a Pablo de Hita y Salazar a participar activamente en la construcción del fuerte de San Agustín, utilizando los conocimientos de ingeniería militar adquiridos durante los años que sirvió a la corona española en Flandes. Durante su mandato, se sucedieron constantes ataques por parte de piratas de origen inglés.

Asimismo, tuvo que hacer frente a notables problemas económicos, como demuestran las constantes misivas en las que solicitaba que se le pagase el sueldo de 2000 ducados, correspondiente a su cargo de capitán general y gobernador de la Florida.

Permaneció en su cargo hasta el 28 de noviembre de 1680, día en el que lo sucedió Juan Márquez Cabrera.

De los últimos años de su vida se tienen pocos testimonios. Uno de ellos, una carta redactada de su puño y letra en 1683, relata los acontecimientos sucedidos en la provincia durante ese mismo año. El último dato sobre su persona se halla en la partida bautismal de una de sus nietas, Catalina, nacida en junio de 1695. Su fallecimiento debió de producirse poco después, ya que, en el bautismo de otro de sus nietos, en 1698, Pablo de Hita y Salazar ya no aparece en los documentos.

Uno de sus hijos, Gerónimo Fernando, prosiguió con la carrera militar, sirviendo en la Real Armada del Océano, en Nueva España, en Filipinas, en el presidio de san Agustín y en el castillo de san Marcos.

 

Obras de ~: Florida en 1676: informe de su gobernador, en E. Orihuela (comp.), Almería, Libros Antiguos-Granate, 1962.

 

Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias, Casa de Contratación 5437,N.2,R.9; 5445,N.2,R.24; Archivo General de Indias, Real Audiencia de Santo Domingo: 226,R.3,N.20; 226,R.3,N.21; 226,R.3,N.22; 226,R.3,N.23; 226,R.3,N.24; 226,R.3,N.26; 226,R.3,N.27; 226,R.3,N.28; 226,R.3,N.29; 226,R.3,N.30; ,226,R.3,N.31; 226,R.3,N.32; 226,R.3,N.33; 226,R.3,N.34; 226,R.3,N.37; 226,R.3,N.38; 226,R.3,N.40; 226,R.3,N.41; 226,R.3,N.43; 226,R.3,N.44; 226,R.3,N.45; 226,R.3,N.46; 226,R.3,N.47; 226,R.3,N.48; 226,R.3,N.49; 226,R.3,N.51; 226,R.3,N.52; 226,R.3,N.53; 226,R.3,N.54; 226,R.3,N.55; 226,R.3,N.56; 226,R.3,N.57; 226,R.3,N.61; 226,R.3,N.62; 226,R.4,N.80; 228,R.1,N.23; 228,R.1,N.24.

VV. AA. Documentos históricos de la Florida y la Luisiana: siglos XVI-XVIII, Madrid, Librería general de Victoriano Suárez, 1912; N. Engstrom Hinkley, The administration of Pablo de Hita y Salazar. Governor of Spanish Florida. 1675-1680, Gainesville, University of Florida, 1956.

 

Carmen Tur de Montis y de Hornedo y Paris González-Albo Manglano