Vera Pantoja y Campos, Juan de. Mérida (Badajoz), 12.VIII.1782 – Madrid, 15.III.1854. Brigadier de Ejército y director subinspector de Ingenieros.
El 17 de agosto de 1797, con 15 años de edad, fue nombrado (por compra) capitán de una compañía en el Regimiento de Dragones de Sagunto, recibiendo licencia, el 29 de septiembre, para residir en Madrid con su tío, el mariscal de campo Fernando de la Vera Pantoja.
Estudió en el Seminario de Nobles en Madrid desde el 5 de agosto de 1799 al 28 de febrero de 1801, siendo destinado al día siguiente al ejército de Extremadura como ayudante de campo de su tío, con el que asistió a la campaña de Portugal, llamada “Guerra de las Naranjas”. A partir del 8 de agosto de 1802 continuó sus estudios en la Real Academia de Matemáticas de Zamora, filial de la de Barcelona, cuyo plan de estudios debía seguir. Cesaba en el regimiento de Sagunto en diciembre, para pasar al regimiento de caballería del Infante, aunque se integraba como alumno en la recién inaugurada (septiembre de 1803) Academia de Ingenieros del Ejército de Alcalá de Henares. Una vez superada su preparación, ingresaba en el Real Cuerpo de Ingenieros el 29 de septiembre de 1805 como capitán 1.º del Cuerpo.
El 19 de marzo de 1807 fue destinado a la división española del marqués de la Romana, marchando al norte de Alemania y siendo nombrado el 30 de julio 2.º ayudante general del Estado Mayor. Posteriormente, estuvo de guarnición en Dinamarca, pero, al llegar a ese país las noticias del 2 de mayo en Madrid, inicio de la “Guerra de Independencia Española”, conseguía regresar a España, desembarcando en Santander el 9 de octubre de 1808.
Incorporado al ejército de la Izquierda, tomó parte en la batalla de Espinosa de los Monteros (10 y 11 de noviembre de 1808) y retirada a León y Galicia. Por su fuga de Dinamarca, recibió el grado de teniente coronel de Ejército (los oficiales de Ingenieros podían ascender en dos escalas distintas: una, la del Ejército, por elección, y otra, en el Cuerpo, por antigüedad). Al siguiente año, se halló en la sorpresa de Villafranca del Bierzo (18 de marzo de 1809) y, más tarde, en los combates de Lugo, siendo promovido a teniente coronel de Ingenieros el 30 de junio.
El 25 de agosto, siempre de 1809 era nombrado ayudante general de Ingenieros de la 4.ª división del ejército de Galicia, a las órdenes del mariscal de campo Juan José García y en 1810 lo fue de la división del general Francisco Taboada y Gil. Más tarde, sirvió con el general Santocildes en la defensa de la plaza de Astorga. Con fecha de 18 de enero de 1811 se le destinaba en el 4.º ejército, en la isla de León (Cádiz) encargándose de las obras de defensa del Arsenal de La Carraca.
En 1812, bajo el mando del mariscal de campo Juan de la Cruz Mourgeon, participaba en las operaciones efectuadas para la recuperación de Sevilla. En diciembre del mismo año pasó con nuevo destino a la plaza de Ceuta, en donde ascendió a coronel de Ingenieros (30 de junio de 1813). Permanecía en la plaza hasta el 3 de septiembre de 1814, en que se le designaba como jefe de la Comandancia de Ingenieros de Badajoz.
Durante el periodo de los “Cien Días” de la restauración napoleónica, fue nombrado, el 6 de mayo de 1815, ayudante general del ejército de Observación de los Pirineos Occidentales, a las órdenes del conde de la Bisbal, siendo, una vez disuelto el citado ejército el 5 de febrero de 1816, destinado nuevamente a Extremadura.
Opuesto al sistema constitucional, durante el Trienio Liberal (1820 a 1823), se retiró voluntariamente el 28 de noviembre de 1821. Después de la entrada en España en abril de 1823 de “Los Cien Mil Hijos de San Luis”, para reponer a Fernando VII en el absolutismo, Vera era nombrado el 20 de abril de 1827, jefe de la Comandancia de Ingenieros de Sevilla, de la que pasaba el 31 de octubre de 1828, con el mismo cargo a la de Barcelona. Finalmente, promovido a brigadier de Ejército y a director subinspector del Cuerpo el 21 de agosto de 1835, se le destinaba a la Dirección de Ingenieros de Extremadura, en cuyo mando permaneció hasta 1852 en que pasaba a la situación “de cuartel”.
Juan de Vera estaba en posesión de las siguientes condecoraciones: Cruz Pensionada de la Real Orden de San Hermenegildo y Gran Cruz de la Real Orden Americana de Isabel la Católica. Era Caballero de la Orden Militar de Alcántara.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas (AGS), Exps. Pers.
Estados (Escalillas) del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, 1806-1851; J. López Muiños, Algunos aspectos de la Ingeniería Militar española y el Cuerpo Técnico, Madrid, Ministerio de Defensa, 1993; A. Martín-Lanuza Martínez, Diccionario Biográfico del Generalato Español. Reinados de Carlos IV y Fernando VII (1788-1833), Madrid Foro para el Estudio de la Historia Militar de España, 2012; F. Pinero, “El Linaje Emeritense de los Vera (I)”, en Puente de la villa, 23 de febrero de 2019 [en línea], disponible en https://felixpineroradiointerior.blogspot.com/2019/02/el-linaje-emeritense-de-los-vera-i.html.
Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño
