Gumbau Vidal, José. Villarreal (Castellón), 1907 – Marsella (Francia), 1989. Pintor.
Sus primeros pasos en la pintura los dio durante la edad escolar gracias a un maestro nacional que hacía mucho hincapié en el dibujo. En 1925 se matriculó en la Escuela Superior de San Carlos de Valencia y en 1933 terminó la carrera. En 1934 abrió estudio en Valencia y, entre otras cosas, realizó retratos por encargo. También vivió temporalmente en Madrid y en Barcelona. En 1938 regresó a su ciudad natal y organizó una escuela de dibujo hasta que fue movilizado para el frente en ese mismo año. Durante la República y Guerra Civil formó parte del grupo de artistas progresistas, en compañía de figuras como José Renau, y participó en el salvamento de obras religiosas amenazadas durante la contienda. En 1939, después de pasar por un campo de concentración, se estableció de nuevo en Valencia y trabajó como pintor y como profesor de Dibujo en una academia particular.
En 1956 marchó a París, donde residió hasta 1972, año en que fijó su residencia en la ciudad de Marsella hasta la fecha de su fallecimiento en 1989.
La obra de Gumbau evolucionó mucho desde que abandonara la Academia de San Carlos en 1933. Pasó por etapas cubistas, expresionistas, realistas, de influencia renacentista, etc. La abstracción se desarrolló a partir de 1949 por evolución desde el cubismo.
El mérito de este artista es grande porque llegó a estas posturas estéticas sin haber visto obras de otros pintores y en un contexto artísticamente conservador como el valenciano. A nivel cronológico, su obra abstracta llega hasta el final de sus días, pues, aunque Gumbau es un pintor fundamentalmente figurativo, nunca abandonó la abstracción que aparece esporádicamente a lo largo de su trayectoria artística. Sin embargo, su época más fecunda se extiende hasta 1956, fecha de su partida hacia París.
Obras de ~: Vista del peñón de Ifach, 1932; La comida, 1936; El té, 1951; Formas y colores, 1952; Pintura, 1952; Composición, 1952; Piruetas en el espacio, 1952; Abstracción, 1955; Formas y colores, 1965; Formas y colores, 1975.
Bibl.: F. Agramunt Lacruz, Gumbau, la rehumanización del Arte, Villarreal, Ayuntamiento, 1985; L. Aguirre, E. López- Chávarri, F. Vidal Serulla, M.ª F. Prieto Barral y J. P. Chamant, Gumbau, catálogo de exposición, Castellón, 1986; VV. AA., Arte valenciano años 30, Valencia, Generalitat Valenciana, 1998; F. J. Pérez Rojas (comisario), Tipos y paisajes 1890-1930, Valencia, Consorci de Museus de la Comunitat Valenciana, 1999.
Pascual Patuel Chust
