Oviedo, Juan Antonio de. Bogotá (Colombia), 1670 – Ciudad de México (México), 2.IV.1757. Jesuita (SI), escritor prolífico.
Huérfano desde pequeño, quedó al cuidado de su abuelo, Diego de Baños, alcalde de Corte de Lima. En 1678 se trasladó a Guatemala con su tío Joseph de Baños, chantre y después deán de la Diócesis de Guatemala, así como primer rector de la Universidad. Allí realizó sus primeros estudios. Fue el primer estudiante que obtuvo los grados de licenciado y doctor en la Real Universidad de Guatemala (1689). Ingresó en la Compañía de Jesús (1690). En 1692 enseñó Retórica en el Colegio Máximo y en 1697 se hizo cargo del curso de Filosofía. Fue rector del Colegio de San Ildefonso de México (1698); rector del Colegio del Espíritu Santo en Puebla (1711); rector del Colegio de Guatemala (1714); procurador de la provincia mexicana de la Compañía de Jesús en 1715; rector del Colegio del Espíritu Santo en Puebla (1718); primer visitador de las misiones en Filipinas (1723); rector del Colegio Máximo de San Pedro y San Pablo (1727); provincial en México (1729 y 1736 ); prepósito de la Casa Profesa (1732 y 1747); prefecto de Espíritu en el Colegio Máximo (1736); rector del Colegio de San Andrés (1750-1753); desde 1753 hasta el día de su muerte fue prefecto de la Purísima en el Colegio Máximo.
Oviedo ejemplifica al jesuita orientado a la dirección de sus hermanos de religión. Desde otra perspectiva, por algunas anécdotas de su vida registradas por su biógrafo, se puede inferir su conocimiento y aprecio de la historia y naturaleza americanas y, en su calidad de procurador, difundió sus conocimientos sobre América y Asia en las Cortes de Madrid y Roma. Su numerosa obra escrita e impresa que ha llegado a nuestros días versa sobre asuntos teológicos, piadosos, morales e históricos.
Obras de ~: Vida del padre Antonio Núñez de Miranda, 1702; Oración fúnebre y panegyrica que en las solemnes honras que se celebraron [...] al muy ilustre señor doctor Alonso de Zevallos Villa- Gutierre Girón [...], Puebla, Imprenta Diego Fernández de León, 1704; El cumplimiento de los designios del hijo de Dios en su venida al mundo. Sermón, México, 1725; Espejo de la juventud [...] en las prodigiosas Vidas del Benjamín de la Iglesia San Estanislao Koska, México, 1727; Vida del padre Pedro Speciali, 1727; Los milagros de la cruz y maravillas del padecer: sermón que en las solemnes honras que el día 26 se hicieron a la V. M. Sor María Ynés de los Dolores, religiosa professa en el convento del Señor [...], 1729; La cruz ligera y suave para los vivos, lucida y resplandeciente para los muertos, Sermón [...] México, Joseph Bernardo de Hogal, 1731; Destierro de ignorancias en orden al más acertado, fácil de los sacramentos [...], México, Francisco Xavier Sánchez, 1738; “La mujer fuerte. Sermón panegyrico en las solemnes honras [...] a la señora doña Gertrudis de la Peña [...]”, en F. X. Carranza, Llantos de las piedras, México, 1739; La quinta. essencia del amor, y compendio marabilloso de las finezas del corazón de Jesús, México, María de Rivera, 1749; Declaración del jubileo del año santo que el Summo pontífice ha concedido a todos los reinos de España, Puebla, 1752; Vida admirable [...] del venerable José Vidal [...], México, Imprenta Real, 1752; Vida del padre Juan de Ugarte, 1753; Vida del padre J. M. Salvatierra, 1754; Succus theologiae moralis pro maiori poenitentium, et confessariorum expeditione [...], México, Viuda de José Bernardo de Hogal, 1754; Elogios de muchos hermanos coadjutores de la Compañía de Jesús, que en las quarto partes del mundo han florecido con grandes créditos de santidad. Recogiolos de muchos autores [...], México, Viuda de Joseph Bernardo de Hogal, 1755; Novena sagrada del gloriossissimo martyr San Juan Nepomuceno, México, Bibliotheca Mexicana, 1756; Destierro de ignorancias en orden al más acertado, y fácil de los sacramentos [...], México, 1766.
Bibl.: F. X. Lazcano, Vida exemplar, y virtudes heroicas del venerable padre Juan Antonio de Oviedo, de la Compañía de Jesús, México, Imprenta del Real y más Antiguo Colegio de S. Ildefonso, 1760; M. C. Torales, “Los jesuitas novohispanos y la naturaleza en la segunda mitad del siglo xviii”, en El saber de los jesuitas, Vervuert (Madrid-Frankfurt), 2006, págs. 195-224.
María Cristina Torales Pacheco
