Escacena García, Manuel. Niño Escacena. Sevilla, 9.XII.1885 – Madrid, 12.VI.1928. Cantaor de flamenco.
Inició su trayectoria profesional en su ciudad natal siendo muy joven. Con dieciocho años actuaba en el Café Filarmónico, causando la admiración de los aficionados más entendidos, anunciado como intérprete especializado en los tangos, junto a destacadas figuras de la época. Otros escenarios de sus actuaciones sevillanas fueron el Café La Bombilla y la Venta Taurina de la Laguna de los Patos, donde estuvo contratado a lo largo de 1905. Seguidamente formó parte de los elencos del Salón Ideal Concert y del Café Kursaal Internacional; contratos que alternaba con actuaciones esporádicas en teatros desde 1906 hasta 1918. Trasladado a Madrid, fue uno de los cantaores más requeridos en las fiestas íntimas de los colmaos Los Gabrieles y Villa Rosa. Con Antonio Chacón y La Niña de los Peines, formó parte en la fiesta celebrada en la embajada de Italia, ante los reyes de España, en 1924. A partir de esta fecha se prodigó en los teatros madrileños Pavón, Olimpia, Novedades y Monumental Cinema, hasta el mismo año de su prematura muerte por cirrosis. El flamencólogo José Blas Vega ha valorado su arte con las siguientes palabras: “Escacena no fue un cantaor repetitivo ni exclusivista de sólo algún palo estilístico. Como especialista, su valoración tiene un reconocimiento máximo en los estilos llamados hispanoamericanos o de ida y vuelta, y en los de Levante, sin abandonar el cultivo de los cantes básicos, siendo uno de los primeros transmisores de la mariana, el garrotín, bulerías, peteneras y saetas”.
Obras de ~: Flamenco Viejo, vol. XIII, Sevilla, Pasarela, 1993; Manuel Escacena, un maestro del cante, con textos de J. Blas Vega y A. Massisímo, Madrid, Sonifolk, 1998.
Bibl.: J. Blas Vega y M. Ríos Ruiz, Diccionario Enciclopédico Ilustrado del Flamenco, Madrid, Cinterco, 1988; M. Ríos Ruiz, “Escacena, Manolo”, en E. Casares Rodicio (dir. y coord.), Diccionario de la Música Española e Hispanoamericana, t. IV, Madrid, Sociedad General de Autores y Editores, 1999, pág. 700; J. M. Gamboa, Una historia del flamenco, Madrid, Espasa Calpe, 2005.
Manuel Ríos Ruiz
