Cruz Rueda, Ángel. Jaén, 10.XI.1888 – Madrid, 25.II.1961. Catedrático de filosofía y escritor.
Nació en el seno de una familia de escasos recursos, circunstancia que logró compensar con excelentes resultados en los estudios primarios y medios, realizados en su ciudad natal. Con sólo doce años quedó huérfano de padre, ausencia que trató de suplir un tío paterno, sacerdote y profesor. Con una beca, conseguida por oposición, se trasladó a la Universidad de Granada en 1907, donde realizó, también de forma brillante, la carrera de Derecho, así como los primeros cursos de Filosofía y Letras, que concluyó en la Universidad Central de Madrid. Regresó a Jaén y ejerció la docencia en el Colegio de Santo Tomás. Quiso ampliar sus horizontes profesionales preparando las oposiciones para la cátedra de Filosofía en Institutos, que consiguió aprobar, con el número uno, en mayo de 1926. Su primer destino fue el Instituto de Cabra (Córdoba), en el que desempeñó diversos cargos directivos.
Su etapa egabrense fue especialmente fructífera, tanto en el terreno docente como en el político, precisamente en un período lleno de dificultades por los acontecimientos históricos que entonces se estaban viviendo en España. Fue concejal independiente del Ayuntamiento y durante la Guerra Civil tuvo que hacerse cargo de la alcaldía. Ya en 1932 la publicación local La Opinión le había dedicado un número extraordinario como homenaje (edición del 8 de febrero de 1932), en el que se incluyían varios trabajos del propio Cruz Rueda, así como de otros escritores, entre los que no faltaban algunos paisanos suyos.
En 1942 consiguió el traslado al Instituto Lope de Vega de Madrid, ciudad en la que se abrieron mucho más sus horizontes profesionales y en la que ya permaneció hasta la muerte. Las aficiones literarias y periodísticas se despertaron muy pronto en él. Cuanto todavía cursaba los estudios de bachillerato aparece fundando, con otros amigos jóvenes, revistas de carácter cultural, faceta que continúa durante su etapa universitaria.
Desde muy pronto colabora también con la prensa madrileña (La Correspondencia de España, El Universo, Blanco y Negro, La Esfera...), sin olvidar la jiennense (La Regeneración, Don Lope de Sosa y, más tarde, Paisaje) y granadina (La Alhambra). Uno de los cuentos publicados en Blanco y Negro en 1915, “Ha muerto una monjita”, había sido premiado en el concurso literario de dicha revista. Son numerosos sus discursos pronunciados en actos culturales celebrados en diferentes lugares, algunos de los cuales fueron publicados.
Además, prologó libros de varios autores. A lo largo de su vida fue objeto de distinciones y nombramientos: académico correspondiente de la Real Academia de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes de Córdoba (1927), hijo predilecto de Jaén (1930), hijo adoptivo de Cabra (1938), miembro de honor de la Asociación de la Prensa de Jaén (1941), comendador de la Orden Griega y Católica de Constantino el Grande (1947), encomienda de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio (1951)... Y a ellos debe agregarse el Premio Nacional de Literatura de 1929 por su obra Las gestas heroicas castellanas contadas a los niños.
Si hubiera que destacar un nombre en la vida y obra de Cruz Rueda, sería el del maestro Azorín, con quien estuvo unido por una estrecha amistad. A él dedicó varios trabajos, entre los que sobresale la edición de las Obras completas del escritor alicantino (1947) y algunos libros en particular, como El artista y el estilo (1946) o La generación del 98 (1961). El propio Azorín correspondió con encendidos elogios, entre los que destaca el artículo “Ángel Cruz Rueda”, incluido en la obra Memorias inmemoriales (1946) y reproducido en varias publicaciones, donde le considera como el mejor conocedor de toda su producción literaria. Se conservan cerca de centenar y medio de cartas dirigidas por Azorín a Cruz Rueda, de las que se da cuenta en el volumen tercero de Obras escogidas del primero (1998).
Obras de ~: Examen crítico de Bernardo López García, Jaén, Tipografía de El Correo de Jaén, 1909; Dolor sin fin (capítulos de novela), Jaén, Tipografía de La Unión, 1911; El Derecho Internacional Privado en Escandinavia, Madrid, Hijos de Reus, 1913; Elogios de Carlos III y del Dr. Martínez Molina, Jaén, Imprenta Morales, 1913; Llama de amor viva, Barcelona, Los Noveles, 1916 (col. Los noveles, año 1, n.º 14); Huerto silencioso, Jaén, Imprenta J. Morales, 1919; Desquite, Sevilla, La Novela del Día, 1924; Armando Palacio Valdés. Estudio biográfico, París- Madrid-Lisboa, Agencia Mundial de Librería, 1925 (Granada, Editorial y Librería Prieto, 1938); Las gestas heroicas castellanas contadas a los niños, Madrid, Biblioteca Nueva, 1931; Peregrinaje de estío (por Aragón, Francia y Guipúzcoa) y otras andanzas, Madrid, Biblioteca Nueva, 1934; Por España (Crónicas patrióticas), Granada, Librería Prieto, 1937; Pregón del primer año jubilar en loor de Nuestra Stma. Virgen de la Capilla, patrona de Jaén, Jaén, Talleres Tipográficos Diario Jaén, 1944; Horizontes espirituales (Evocaciones y cuadros literarios), Zaragoza, Librería General, 1945; Azorín (J. Martínez Ruiz), Obras Completas, ed., introd. y notas de ~, Madrid, M. Aguilar, 1947; Armando Palacio Valdés, su vida y su obra, Madrid, Saeta, 1949; Discurso en conmemoración del Real Colegio Mayor de San Bartolomé y Santiago, Granada, Universidad, 1950; La Fiesta. Paso de comedia en dos cuadros, Jaén, Talleres Gráficos Diario Jaén, 1952; Santo Tomás, una y no más (teatro), Jaén, Talleres Gráficos Diario Jaén, 1952; Mujeres de Azorín, Madrid, Biblioteca Nueva, 1953; La generación del 98, Salamanca, Anaya, 1961; Azorín (J. Martínez Ruiz), El artista y el estilo, ensayos coleccionados, ordenados y precedidos de nuevo estudio por ~, Madrid, Aguilar, 1969 (2.ª ed.); Gestas heroicas castellanas, Barcelona, La Gaya Ciencia, 1974 (Barcelona, Juan Granica, 1985).
Bibl.: F. Arias Abad, Almas vivientes (Semblanzas y biografías), Jaén, Talleres de La Regeneración, 1914, págs. 27-32; F. Cuenca, Biblioteca de autores andaluces modernos y contemporáneos, vol. II, La Habana, Tipografía Moderna de Alfredo Dorrbecker, 1925, pág. 93; Azorín (J. Martínez Ruiz), “Ángel Cruz Rueda”, en Memorias inmemoriales, Madrid, Biblioteca Nueva, 1946; S. Riopérez y Mila, “Ángel Cruz Rueda, biógrafo de Azorín”, en Paisaje (Jaén), 117 (1961), págs. 2372- 2375; E. Toral Peñaranda, “Ángel Cruz Rueda”, en Vbeda, 113 (mayo, 1961), págs. 3-5; F. C. Sainz de Robles, Ensayo de un Diccionario de la Literatura, II. Escritores españoles e hispanoamericanos (1964), Madrid, Aguilar, 1973, pág. 306; VV. AA., Gran Enciclopedia de Andalucía, vol. III, Granada, Ediciones Anel, 1979, pág. 1085; M. Caballero Venzalá, Diccionario bio-bibliográfico del Santo Reino de Jaén, vol. II, Jaén, Instituto de Estudios Giennenses, 1986, págs. 361-371 (n.os 2317-2387); “Ángel Cruz Rueda, la pasión por Azorín (1888-1961)”, en Semblantes en la niebla, Jaén, Diputación Provincial, 1994, págs. 359-362; P. Pascual, Escritores y editores en la Restauración canovista (1875-1923), vol. II, Madrid, Ediciones de la Torre, 1994, pág. 619 (n.º 235); M. M. Morales Cuesta, “Dejaron huella. Ángel Cruz Rueda”, en Senda de los Huertos (Jaén), 51-52 (1998), págs. 95-96; Azorín (J. Martínez Ruiz), Obras escogidas, vol. III, ed. de M. A. Lozano Marco, Madrid, Espasa Calpe, 1998, págs. 1405-1411 y 1502-1503; J. Bregante, Diccionario Espasa Literatura Española, Madrid, Espasa Calpe, 2003, pág. 231.
Aurelio Valladares Reguero
