Derretz (o De Retz, o de Rez), Juan Bautista. Belfort, Alsacia (Francia), 25.VII.1708 – Tortosa (Tarragona), 1775. Militar, teniente coronel del Ejército e ingeniero en segunda.
A la edad de 14 años (1722) ingresaba en el Regimiento de Infantería de Anguier, al servicio de Francia, en el que llegó a alcanzar el empleo de teniente. En 1730 se trasladaba a Cartagena (España), a petición de su tío Alejandro, para que pudiese ingresar en el Cuerpo de Ingenieros, “al ser experto en las Matemáticas y adelantado en la delineación”. Un año después era nombrado inspector de las Reales Obras de la Marina de la citada plaza de Cartagena “para que hiciese mérito y se exercitase en la práctica de fortificación y obras de Marina”, obras que continuaría dirigiendo en 1734, cuando era promovido a ingeniero extraordinario, hasta mayo de 1737 en que pasaba a Alicante encargado de la dirección de los reparos en la plaza, primero a las órdenes del ingeniero Antonio de Montagut y después de Sebastián Feringán Cortés.
En 1739 volvía a Cartagena, como responsable de la “recomposición” de los fuertes de Navidad y Santa Ana, así como de las baterías de Trincabotica, Podadora y otras que defendían la entrada del puerto, bajo la dirección del ingeniero en jefe Nicolás Bodino. El 18 de noviembre de 1739, firmaba un Plano y perfil de una batería construida en la cala de Algamecas, igualmente en Cartagena. Posteriormente, pasaba a la plaza de Denia, encargado de los reparos de sus fortificaciones y, más tarde, a la de Valencia, donde permanecería hasta 1742 en que de nuevo se le destinaba a Cartagena para seguir con las obras de la Marina y de unos almacenes de artillería.
En 1744 estaba en Orán a las órdenes del ingeniero Antonio Gaver, quien le responsabilizaba de la dirección de las obras de la plaza de Mazalquivir, donde permanecía hasta 1751, año en el que pasaba a Valencia, encargándose de diversos trabajos, como reparos en la plaza de Peñíscola, en el castillo de Oropesa, en la propia ciudad de Valencia y en diversos sectores de la costa valenciana.
Destinado a la plaza de Ceuta en 1752, entre otros trabajos, realizaba el “detalle de las Reales obras”, la excavación del puerto y la construcción de un muelle, así como la construcción de una casa “perteneciente a su Majestad, destinada a la habitación del Ministro Principal de Hacienda y Contaduría”. También intervenía en los trabajos de los cimientos del gran cuartel proyectado para dos batallones y 1.200 desterrados, sacándose la piedra de las canteras del Sarchal, en las obras del taller nuevo, en el rastrillo de Fuente Caballos y, más tarde, en la recomposición de las cocinas del Regimiento de Córdoba y en la restauración de la “lengua de sierpe” de San Antonio.
En 1756 era promovido a ingeniero ordinario y en 1762 era trasladado a la Dirección Subinspección de Cataluña, con residencia en la plaza de Tortosa, donde de nuevo se le responsabilizaba de los reparos de sus fortificaciones y en la que permanecía hasta 1775, fecha de su fallecimiento. En 1766 había sido promovido a teniente coronel y, en 1775, poco antes de su muerte, se le nombraba ingeniero en segunda.
Tres de sus hijos ingresaron en el Cuerpo de Ingenieros: Alejandro, Miguel y Juan.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas, Exps. personales.
H. Capel et al., Los Ingenieros Militares en España. Siglo XVIII. Repertorio biográfico e inventario de su labor científica y espacial, Barcelona, Publicaciones y Ediciones de la Universidad de Barcelona, 1983; H. Capel, De Palas a Minerva: la formación científica y la estructura institucional de los Ingenieros Militares en el siglo XVIII, Barcelona-Madrid, Serbal-Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1988; M. G. Cano Révora, Cádiz y el Real Cuerpo de Ingenieros Militares (1697-1847). Utilidad y Firmeza, Cádiz, Servicio de Publicaciones de la Universidad de Cádiz, 1994; Archivos Murcianos. Región de Murcia, Murcia, Consejería de Turismo y Cultura, 1999; J. A. Ruiz Oliva, Fortificaciones Militares de Ceuta: Siglo XVI al XVIII, Ceuta, Instituto de Estudios Ceutíes - Universidad Nacional de Educación a Distancia, 2002; H. Capel, “Los Ingenieros Militares y el Sistema de Fortificación en el Siglo XVIII”, en Los Ingenieros Militares de la Monarquía Hispánica en los siglos XVII y XVIII, Madrid, Ministerio de Defensa y Asociación Española de Amigos de los Castillos, 2006; C. Laorden Ramos, Fortificaciones en Cataluña, Tortosa y Bajo Ebro, Madrid, Ministerio de Defensa, 2010.
Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño
