Asas Manterola, Benita. San Sebastián (Guipúzcoa), 4.III.1873 – Bilbao (Vizcaya), 21.IV.1968. Maestra y militante feminista sufragista.
Tras el paso por una escuela en la que accedió a un modelo educativo basado en la preparación para el desempeño de las funciones domésticas, Benita Asas se adentró en los estudios que habrían de abrirle el paso al ejercicio activo del magisterio. Estudió en Valladolid y —tras unos años dedicada al ejercicio de su profesión— accedió a la universidad en 1910, cuando ya tenía treinta y siete años y era una activa feminista que participaba en actos públicos. En 1913, creó El Pensamiento Femenino, un periódico destinado a reivindicar los derechos de las mujeres y que ella dirigió.
En 1918, se incorporó activamente a la Asociación de Mujeres Españolas —la ANME—, y entre 1924 y 1932 sucedió en la presidencia de ésta a María Espinosa de los Monteros. Colaboró activamente en su periódico Mundo Femenino, y, cuando se discutió el tema del voto femenino en las Cortes Constituyentes republicanas, fue uno de los puntales de Clara Campoamor, la diputada feminista del partido republicano, que tan intensamente defendió el sufragio femenino en el palacio de la Carrera de San Jerónimo.
Apartada de la política a partir de 1932, fue depurada y expulsada del cuerpo de maestras al final de la Guerra civil española.
Obras de ~: Dios y el universo. Libro de lectura instructiva para niños y niñas, Madrid, Sucs. de Hernando, 1910; Manera práctica de enseñar el lenguaje materno a los niños de primera enseñanza, Madrid, Imprenta Asilo de Huérfanos del Sagrado Corazón de Jesús, 1925.
Bibl.: M. Espinosa, Influencia del feminismo en la legislación contemporánea, Madrid, Talleres de la Editorial Reus, S.A., 1920; A. Martín Gamero, Antología del feminismo, Madrid, Alianza, 1975; G. Scanlon, La polémica feminista en la España Contemporánea (1868-1974), Madrid, Siglo Veintiuno de España, 1976; C. Fagoaga, La voz y el voto de las mujeres. El sufragismo en España, 1877-1931, Barcelona, Icaria, 1985; R. San Juan, “Benita Asas sufragista vasca”, en Emakunde Ekaina (Vitoria-Gasteiz, 1991), págs. 58-59; P. Ballarín, “Maestras, innovación y cambios”, en “El Magisterio de las Mujeres”, Revista Arenal, vol. 6, n.º 1 (Granada, 1999), págs. 81-110; P. Ballarín, “Benita Asas y la educación de párvulos”, en L. M. Naya Garmendia y P. Dávila Balsera (coords.), San Sebastián, Erein, 2005.
Susanna Tavera García
