Río y Vargas Machuca, Pedro del. Concepción (Chile), 1740 – América del Sur, 1805. Militar.
Hijo de Juan del Río, natural de Galicia, y de Juana de Vargas Machuca. El padre militó en la Guerra de Arauco, como también lo hizo él. Ingresó al Ejército en 1753, a la edad de trece años, distinguiéndose en las campañas de esa guerra fronteriza, especialmente en las de 1770, año en que estalló una nueva sublevación general indígena. En ese tiempo desempeñaba el cargo de comandante general de la plaza de Los Ángeles. Sus servicios militares le valieron una carrera ascendente: en 1789 fue nombrado comandante de Dragones de la Frontera; teniente coronel en 1792; coronel en 1794 y brigadier en 1802.
Durante las campañas de 1770, inició una estrecha amistad con Ambrosio O’Higgins, quien después sería intendente de Concepción, gobernador de Chile y virrey del Perú. O’Higgins lo nombró albacea testamentario.
En 1777 casó con Manuela Dominga de Pereira y Cotar; el matrimonio tuvo cuatro hijos, tres mujeres y un hombre, cuya descendencia conformó una de las familias principales de Concepción.
Bibl.: J. T. Medina, Diccionario biográfico colonial de Chile, Santiago, Imprenta Elzeviriana, 1906; G. Opazo Maturana, Familias del antiguo obispado de Concepción 1551-1900, Santiago, Editorial Zamorano y Caperán, 1957.
Leonardo Mazzei de Grazia
