Castelló y Tagell, Juan. Barcelona, 1803 – Madrid, 11.XI.1869. Médico; académico; presidente de la Matritense de Medicina en 1839; vicepresidente de la sucesiva Corporación, la Real Academia de Medicina, en 1855, y presidente en 1862; catedrático y decano de la Facultad de Medicina de Madrid; escritor.
Nacido en el seno de una familia de médicos (el más famoso, su tío, Pedro Castelló y Ginesta, 1770- 1850) cursó sus estudios universitarios de Medicina en Barcelona —no en el Colegio madrileño de San Carlos, como dice J. Álvarez-Sierra, 1963—. Su presencia en Madrid obedece a sus estudios de doctorado, que solamente se podían cursar en la Universidad Central. Desde 1822, reorganizó los índices y las materias de la que iba a ser gran Biblioteca de la Facultad de Medicina (J. Malo y Calvo, 1875). Conseguido brillantemente el título de doctor, obtuvo, en 1828, por oposición, una plaza de ayudante de cátedra de Anatomía, pasando a catedrático supernumerario en 1832 y a catedrático numerario en 1841.
Después de varios años explicando Anatomía, pasó a explicar la materia de Clínica Médica. Muchos años siguió como catedrático y al morir, en 1869, era el decano de la Facultad de Medicina.
Debió ser grande su fama de reputado profesor médico, cuando fue nombrado muy joven académico de la Real Médica Matritense, puesto que el Real Decreto de 15 de enero de 1831 dispuso el cese en la presidencia de la Academia Médica Matritense del decano de los médicos de cámara, para ser sustituido, en lo sucesivo, por el presidente de la Junta Superior Gubernativa de Medicina y Cirugía. Así que, como Castelló ostentaba dicho superior cargo, pasó a ser presidente de la Academia Médica Matritense, en 1839, si bien cesó al año siguiente por una nueva reorganización burocrática: creada la Junta de Sanidad y extinguida la Superior Gubernativa de Medicina y Cirugía, se ordenaba que, en lo sucesivo, fuera presidente nato de la Academia, el gobernador civil de la provincia, aunque bien es cierto que como tal “Presidente nato” ningún gobernador civil presidió ninguna junta de Medicina, delegando siempre en el vicepresidente médico de la Corporación. De hecho, Castelló fue vicepresidente de la Real Academia de Medicina el año 1855.
Prosiguiendo con las vicisitudes académicas de Castelló Tagell, hay que esperar al Reglamento de 1861, en que, con lógica, se dispone que el puesto de presidente y demás cargos de la Junta Directiva de la Real Academia lo fuesen por elección libre, efectuada por los propios académicos. Y es así cuando, de nuevo, Castelló Tagell es elegido, por segunda vez, presidente de la Real Academia de Medicina el 29 de marzo de 1862, para sustituir al doctor Corral y Oña.
El fallecimiento de Castelló, el 11 de noviembre de 1869, fue verdaderamente sentido en la Academia y en todo Madrid, y su entierro fue presidido por el marqués de Toca, su presidente, acompañado de todos los académicos. Y en la sesión inaugural del siguiente curso, el académico secretario perpetuo, el doctor Nieto y Serrano, pronunció unas sentidas frases: “Falta en estos escaños el venerable anciano [tenía sesenta y tres años al morir], que nunca los abandonaba en festividades como la de hoy: el honrado, el virtuoso, el modesto D. Juan Castelló y Tagell”.
Tan sentida fue su muerte que, por aquella época, el marqués de Salamanca trazaba en Madrid el espectacular barrio urbanizado que lleva hoy su nombre —Barrio de Salamanca— y a una de sus nuevas, largas y rectilíneas calles el ayuntamiento dio el nombre de “Castelló”, que no se ha cambiado desde entonces.
Aparte de su vida docente y académica, Castelló fue nombrado en 1831 cirujano de la Familia Real y consultor de la Real Cámara. En 1861 había pasado a médico de la Familia Real. En recompensa a los servicios prestados como médico palatino fue condecorado con la Gran Cruz de la Real y Distinguida Orden de Isabel la Católica.
Por último, señalar que tan vasta inteligencia médica fue parca en la escritura, pues solamente dio a la estampa tres discursos, que V. Matilla (1982) desmenuza ampliamente, destacando los fundamentos filosóficos en que se apoyan, bebidos en la Filosofíafundamental, de Jaime Balmes, decir que V. Matilla sostiene, erróneamente, que su discurso “Del criterio en Medicina” correspondió a la inauguración del curso de la Real Academia en 1862, cuando fue pronunciado y publicado en 1849.
También se ha descubierto un importante manuscrito: “Proyecto de Reglamento para el régimen interior de las Facultades de Medicina y Farmacia”, suscrito el 28 de septiembre de 1856 por una comisión de trabajo encabezada por Castelló.
Obras de ~: Del criterio en Medicina. Discurso que para inaugurar las sesiones de la Academia de Medicina y Cirujía de Castilla la Nueva pronunció el día 10 de febrero de 1849 [...] el Dr. D. Juan Castelló y Tagell, Madrid, Imprenta, Fundición y Librería de D. E. Aguado, 1849, 44 págs.; Proyecto de Reglamento para el régimen interior de las Facultades de Medicina y Farmacia, Madrid, 28 de septiembre de 1856, firmado por los miembros de la Comisión, Juan Castelló y Tagell, Juan M. González Campos, Vicente Asuero, Manuel Rioz, José Seco Baldor y León Sánchez Quintana, 139 hojas [Proyecto encargado a esta Comisión en virtud de Real Orden de 17 de febrero anterior], Biblioteca Nacional, Madrid, mss. 12297; Discurso pronunciado en defensa de Hipócrates por Don Juan Castelló y Tagell ante la Real Academia de Medicina [...], de Madrid, Madrid, M. Rojas, 1859, 27 págs.; Discurso leído en la solemne inauguración de los estudios de 1861 a 1862 en la Universidad Central, Madrid, J. M. Ducarcal, 1861, 49 págs.
Bibl.: J. Malo y Calbo, Reseña histórica de la Biblioteca de la Facultad de Medicina de Madrid, Madrid, Imprenta de los Señores Rojas, 1875, págs. 28 y 30; Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana, vol. XII, Madrid, Espasa Calpe, 1911, pág. 278; L. Comenge y Ferrer, La Medicina en el Siglo xix [...], Barcelona, Hijos de J. Espasa, 1914, págs. 107, 487-488, [transcribe su Discurso sobre la importancia y nobleza del arte de curar (Madrid, 1834)]; E. García del Real, Historia de la Medicina, Madrid, Editorial Reus, S.A., 1921, págs. 604, 620 y 759; J. Álvarez-Sierra, Diccionario de autoridades médicas, Madrid, Editora Nacional, 1963, pág. 111; J. Álvarez-Sierra, Historia de la medicina madrileña, Madrid, Editorial Universitaria Europa, 1968, págs. 98 y 134; V. Matilla, Galería de Presidentes de la Academia Nacional de Medicina, Madrid, Instituto de España, 1982, págs. 21-25; Index Bio-Bibliographicus Notorum Hominum, vol. XXXIII, Osnabrück, Biblio Verlag, 1984, pág. 397.
Fernando Rodríguez de la Torre
