Marcelo, San. ?, m. s. III – Tánger (Marruecos), 30.X.298. Mártir, santo.
Parece fuera de toda duda la existencia de un centurión que, a finales del siglo III, fue ejecutado en la ciudad de Tánger por haber renunciado a su profesión militar a fin de no tener que arrojar incienso ante la estatua del Emperador. Esto es lo único cierto que puede extraerse de unas actas martiriales auténticas, pero interpoladas y rehechas varias veces a lo largo de los siglos. Desde la segunda mitad del siglo X su culto se extiende por España, pero hay que esperar a finales del siglo xi para que se haga de Marcelo un esposo ejemplar, casado con Nonia, y padre de doce hijos, todos ellos mártires: Claudio, Lupercio, Victorico, Facundo, Primitivo, Emeterio, Celedonio, Servando, Germán, Fausto, Jenaro y Marcial. En realidad, todos ellos son mártires históricos de finales del siglo III, caprichosamente convertidos en hijos de un mismo padre.
Finalmente, Marcelo fue convertido en miembro de la Legión Trajana, presuntamente fundadora de la ciudad de León, y en natural de dicha ciudad, donde depuso las armas y fue primeramente interrogado, siendo luego enviado a Tánger, donde sufrió el martirio.
En 1493 los supuestos restos del mártir fueron llevados a León.
Bibl.: D. Ruiz Bueno, Actas de los mártires, Madrid, Biblioteca de Autores Cristianos, 1951, págs. 952-957; A. Fábrega Grau, Pasionario hispánico, vol. I, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), 1953, págs. 221-222; J. M. Fernández Catón, “Marcello”, en VV. AA., Bibliotheca Sanctorum, vol. VIII, Roma, Istituto Giovanni XXIII, 1966, cols. 665-668; C. García Rodríguez, El culto de los santos en la España romana y visigoda, Madrid, CSIC, 1966, págs. 242- 245; J. A. Martínez Puche, “Santos Marcelo, Claudio, Lupercio y Victorico”, en J. A. Martínez Puche (dir.), Nuevo año cristiano, vol. X, Madrid, Edibesa, 2002, págs. 612-615.
Miguel C. Vivancos Gómez, OSB
