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Ramón Fernández de Piérola y López de Luzuriaga

Biografía

Fernández de Piérola y López de Luzuriaga, Ramón. Otiñano (Navarra), 1.IX.1829 – Vitoria (Álava), 25.III.1904. Obispo de La Habana, Ávila y Vitoria.

Si se exceptúan el primer curso de Filosofía que estudió en Vitoria y el séptimo de Teología en Valencia, su infancia y juventud las pasó en la diócesis de Pamplona.

Nacido en Otiñano (Navarra), el 1 de septiembre de 1829, cursó Filosofía y Teología en el Seminario de Pamplona. Además, durante cuatro años fue regente de estudios y secretario del mismo seminario, siendo todavía seminarista.

Ordenado sacerdote en 1853, administró con celo la parroquia de Cárcar, tocándole de lleno la epidemia de cólera morbo en 1855. Pasó al año siguiente a la de Puente la Reina siguiendo su buen sentido, para pasar al Seminario Central de Valencia, donde se doctoró en Teología.

La estabilidad política de estos doce largos años (1854-1868) de Isabel II y la presencia ininterrumpida de Claret en la Corte y de Basili en la Nunciatura permitieron al Vaticano la formación de un cuadro episcopal al servicio de un Pío IX empeñado en una estéril batalla contra el liberalismo. En estos años Fernández de Piérola rigió primero la parroquia de San Lorenzo de Pamplona (1859-1861), enseñó Sagrada Escritura en el Seminario de Toledo (1861-1862) y, nombrado obispo de Santo Domingo su amigo Bienaventurado Monzón, se lo llevó allí como canónigo penitenciario el 7 de abril de 1862, beneficio que Piérola no tomó demasiado en serio, volviéndose a los tres años.

La tremenda impresión producida por la caída de Isabel II tras la Revolución Gloriosa de 1868, quedó reflejada en un despacho del cardenal Antonelli, que no llegó a ser transmitido al nuncio Franchi por miedo a represalias. Decía: “Hago votos para que los extraviados vuelvan a su deber y sean vencidos”. Piérola durante estos años vivió privadamente en Madrid, a excepción de 1872-1873, en que desempeñó el cargo de capellán de honor del rey Amadeo I de Saboya y rector de la iglesia del Buen Suceso.

Su gran amigo, el general Blanco, fue nombrado capitán general de Cuba y presionó sobre Piérola, que fue preconizado obispo de San Cristóbal de La Habana (18 de julio de 1873), adonde éste llegó el 10 de enero de 1880. Con cincuenta años visitó toda la diócesis, introdujo los Hermanos de las Escuelas Cristianas, los carmelitas y los franciscanos, fundó la revista católica El Eco Franciscano, abrió las Escuelas Dominicales y otras escuelas con socios de san Vicente de Paúl, y destacó por la movilización de las publicaciones a través de misiones y ejercicios espirituales.

Trasladado a la sede de Ávila (17 de marzo de 1887), aunque visitó toda la diócesis, no logró restablecer la unión entre los miembros del Cabildo catedralicio, ni mejorar la convivencia entre sus fieles.

“Ávila era —escribía el secretario de nunciatura Vico— una diócesis muy pobre y la religión más bien fría. El clero parroquial, en su mayoría sin ser malos, se mostraba frío e indolente. La ciudad de Ávila estaba muy corrompida. Todo parecía apagado y en estado de decadencia.” El 30 de diciembre de 1899 fue trasladado a la sede de Vitoria, donde ayudado por el canónigo García Gómez, integrista, y Valbuena, carlista, y tantos otros, logró afianzar el hospital, la Casa de la Misericordia, el Asilo de Ancianos Desamparados, el patronato de obreros, las Oblatas del Santísimo Redentor, las Carmelitas de la Caridad y el Seminario Conciliar. Murió el 25 de marzo de 1904 en Vitoria, y fue enterrado en la catedral de Santa María.

 

Fuentes y bibl.: Archivo del Senado, Expediente personal del Senador D. Ramón Fernández de Piérola y López de Ituriaga, Obispo de La Habana y de Vitoria, por el Arzobispado de Santiago de Cuba y por el Arzobispado de Burgos, HIS-0163-02.

M. Múgica Urrestarazu, “Oración fúnebre [...] por [...] R. Fz de Pierola”, en Boletín Eclesiástico de la Diócesis de Vitoria, 1 de abril de 1904; J. Ibarra, Biografía de los ilustres navarros del siglo xix y parte del xx, vol. IV, Pamplona, 1953, págs. 109-110; J. M. Cuenca Toribio, Sociología del episcopado español e hispanoamericano (1789-1985), Madrid, Pegaso, 1986; J. Goñi Gaztambide, Historia de los obispos de Pamplona, X. Siglo xix, Pamplona, Eunsa, 1991, págs. 435- 437.

 

Francisco Rodríguez de Coro, SDB