Juan Bautista Cardona Vives nació en Castellón el 3 de agosto de 1814 y era hijo de la distinguida fami­lia formada por Aurelio Cardona Beneyto (de hidalga estirpe) y Josefa Vives y Giner. De los seis hijos ha­bidos en el matrimonio, quedó Juan como heredero único, ya que sus cinco hermanos murieron sin des­cendencia.

Terminados sus estudios de Latín, Humanidades y Filosofía, ingresa en el Seminario de Tortosa y recibe, a sus diecisiete años, la primera tonsura. Las revuel­tas políticas obligan al joven seminarista a dejar sus estudios y trasladarse con sus padres a Valencia. Ter­minada la guerra, la familia Cardona regresa a Cas­tellón, pero Juan posterga su ordenación hasta una edad avanzada. Provisto de letras dimisorias, recibe, de manos del doctor Costa y Borras, obispo de Bar­celona y gran amigo de Juan Cardona, las órdenes menores y el subdiaconado en los días 6 y 7 de marzo de 1857. El 28 del mismo mes, el diaconado, y el 6 de junio es ordenado sacerdote en la iglesia de Santa Eulalia, de la Ciudad Condal. Diez días más tarde ce­lebra su primera misa en la Arciprestal de Castellón. Tiene Juan Cardona cuarenta y tres años. [...]