Argente Oliver, José Luis. Zaragoza, 14.III.1949 – Soria, 31.VIII.1998. Arqueólogo y museólogo. Director del Museo Numantino de Soria.
Hizo sus primeros estudios en Zaragoza. En los años 1966-1971 cursó la licenciatura en Historia Antigua, en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Complutense de Madrid. En ella conoció a su esposa, también arqueóloga, Adelia Díaz Díaz, con quien colaboró en sus trabajos profesionales y de quien tuvieron una hija.
Argente pronto se sintió atraído por la Arqueología Protohistórica y se incorporó a los trabajos de renovación del Museo Arqueológico Nacional que en esos años dirigía Martín Almagro Basch, con quien realizó su Memoria de licenciatura, “Aportación al estudio de los materiales prehistóricos de la necrópolis de Aguilar de Anguita (Guadalajara), en el Museo Arqueológico Nacional”, leída el 31 de septiembre de 1971 con sobresaliente.
Completó su formación con investigaciones en museos y excavaciones y el 7 de junio de 1988 presentó su tesis doctoral en la Universidad de Madrid sobre “Las fíbulas en la Meseta. Su valoración tipológica, cultural y cronológica”, con la calificación de Apto cum laude, por unanimidad. Este trabajo era el primer estudio de conjunto de estos elementos, dispersos por museos y colecciones, esenciales para estudiar las culturas célticas de la Meseta, por lo que sería pronto publicado (1989, 1994). Prosiguió esta línea de investigación en la Protohistoria de la Celtiberia con el estudio de materiales conservados en el Museo Arqueológico Nacional y en el Museo Numantino de Soria, contribuyendo a la necesaria renovación de los conocimientos sobre el mundo celtibérico basados en los trabajos del marqués de Cerralbo, Juan Cabré y Blas Taracena.
Muy importante en su vida profesional fue su aportación como arqueólogo de campo y como museólogo.
En su etapa de formación, ya colaboró con eficacia en el Museo Arqueológico Nacional, pues en 1971-1972 hizo sus prácticas profesionales de museos y de 1971 a 1974 fue responsable del taller de restauración, del laboratorio de fotografía y de los almacenes de la Edad del Hierro para organizar y restaurar la colección del marqués de Cerralbo.
En 1974 fue nombrado conservador asimilado al cuerpo facultativo de conservadores de museos en el Museo Arqueológico Nacional y poco después pasó, como conservador interino, al Museo Numantino de Soria hasta que, en 1976, tras ingresar por oposición en el cuerpo facultativo de museos, fue nombrado su director.
En Soria llevó a cabo una labor definitiva. Renovó y amplió el Museo Numantino (1981-1989), en su parte expositiva y en sus almacenes y servicios; organizó la conmemoración de los setenta y cinco años de su fundación; acondicionó el monumento de san Juan de Duero como Sección Medieval del Museo Numantino (1978). Igualmente, participó en el montaje del Museo de Palencia (1997). Para atender una necesidad cada vez más exigida por la sociedad, Argente se especializó en museos locales, que supo crear y coordinar con los museos provinciales.
Renovó el Museo de Numancia y creó el Museo Monográfico de Tiermes (1986), anexo al Museo Numantino, donde llevó a cabo una ejemplar actuación, al servicio de la Cultura y el Turismo, en este yacimiento, una singular y olvidada ciudad romana de Hispania que es uno de los oppida más interesantes del mundo céltico. Completó esta labor a partir de 1998 con el montaje de los Museos de Arte Sacro de San Miguel, en San Esteban de Gormaz, y de la iglesia de La Peña, en Ágreda, del Museo Etnológico de Matamala y del Museo de Ambrona (1992), haciendo de Soria un ejemplo en la compleja política de museos locales. Estos trabajos los completó con exposiciones para difundir la riqueza arqueológica y el Patrimonio Cultural de Soria, como “Soria en Zaragoza” (Palacio de la Lonja, 1980), “Diez años de Arqueología Soriana (1978-1988)” y “Museo Numantino: 75 años de la Historia de Soria” (1994- 1995), además de numerosas en el Museo Monográfico de Tiermes para promocionar dicho centro.
Igualmente, su interés por la enseñanza de la Arqueología y Museología le llevó a participar en cursos universitarios, como el máster de museos de la Universidad Complutense de Madrid (1992-1996), el curso de postgrado de la Universidad de Zaragoza, etc., y en los cursos que de la Fundación Duques de Soria por él organizados en Tiermes.
También llevó a cabo importantes trabajos de Arqueología de Campo. Excavó en Fuentespreadas (Zamora) con Luis Caballero Zoreda (1970), fue codirector, con Martín Almagro Gorbea, en Pozo Moro, Albacete (1971); participó con el profesor Sadek en el Cerro de la Muela, Cuenca (1972), en la excavación del Acueducto de Segovia y en Tell Mediniye (Kerak, Jordania). Dirigió las excavaciones de la necrópolis celtibérica de Aguilar de Anguita, Guadalajara (1973), la necrópolis visigoda La Varella-Castellar (Codo, Zaragoza), la villa tardorromana de Baños de Valdearados, Burgos (1973-1978), la iglesia de San Nicolás de Soria (1975), la villa tardorromana de Valdanzo, Soria (1978). Pero destacan sus venticuatro campañas consecutivas de excavación en Tiermes a partir de 1975, donde descubrió y excavó la necrópolis celtibérica de Carratiermes, una de las más interesantes conocidas.
Como investigador, fue desde 1971 colaborador del Instituto Español de Prehistoria del CSIC y becario de investigación del CSIC (1972-1974), tarea que supo compaginar con su actividad como museólogo, pues ha publicado más de cien trabajos, la mayoría de carácter científico. Destacan Las fíbulas en la Meseta (Excavaciones Arqueológicas en España 168) y El Museo Numantino. 75 años de la Historia de Soria, obra de la que fue editor y coautor. Realizó muchos trabajos sobre temas sorianos, en especial, sobre el yacimiento de Tiermes, al que dedicó más de sesenta títulos, como las memorias de excavación Tiermes I a IV (Excavaciones Arqueológicas en España 111, 128 y 167) y Tiermes V. Carratiermes, necrópolis celtibérica (2001), así como las numerosas y variadas ediciones de Tiermes. Guía del yacimiento arqueológico.
Fue también vocal de la Comisión Provincial de Patrimonio Artístico (1974-1977), vocal y jefe del Servicio de Protección Artística y Cultural de la Jefatura Provincial de Soria (1975), consejero provincial de Bellas Artes (1977-1985), jefe de dependencia de la Delegación de Cultura (1978-1979), inspector provincial de Excavaciones Arqueológicas (1980-1985), comisario de Patrimonio (1985-1987 y 1993-1998) y vocal del Consejo de Museos de Castilla y León (1994-1998). Por su eficia y entrega recibió distinciones como el Premio Cultura Viva (1990), Soriano del Año (1992), Hijo adoptivo de Soria (1995); Soriano Saludable (1996) y Dragón del Regimiento Acorazado Ligero Numancia (1997).
Argente era reconocido entre colegas, colaboradores y quienes le conocieron por su honradez, hombría de bien y capacidad de trabajo, siempre con gran altura de miras, por lo que fue una gran personalidad humana y puede justamente ser considerado como una de las figuras más brillantes de la generación de arqueólogos y museólogos españoles surgida en torno a 1970.
Obras de ~: “Un conjunto funerario de época celtibérica en el Museo Arqueológico Nacional”, en Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, vol. LVXXVII, n.º 2 (1974), págs. 729- 745; “Las fíbulas de la necrópolis celtibérica de Aguilar de Anguita”, en Trabajos de Prehistoria (TP), 31 (1974), págs. 143-216; “El mosaico de Baco en la villa de Baños de Valdearados”, en VV. AA., XIII Congreso Nacional de Arqueología, Zaragoza, 1974, págs. 899-912; con L. Caballero Zoreda, “Cerámica paleocristiana, gris y anaranjada, producida en España. Cerámicas tardorromanas de la villa de Baños de Valdearados (Burgos)”, en TP, XXXII, 1 (1975), págs. 113-150; “La villa tardorromana de Baños de Valdearados (Burgos)”, en Symposium sobre Segovia y la Arqueologia Segoviana, Barcelona, Universidad, 1977, págs. 61-75; “Los yacimientos de la Colección Cerralbo a través de los materiales conservados en los fondos del Museo Arqueológico Nacional”, en VV. AA., XIV Congreso Nacional de Arqueología, Zaragoza, 1977, págs. 587-598; “La necrópolis celtibérica de El Altillo, en Aguilar de Anguita (Guadalajara). Resultados de la campaña de excavación en 1973”, en Wad-al-Hayara, 4 (1977), págs. 129-141; “Apertura del Museo Numantino”, en Celtiberia, 55 (1978), págs. 69-72; “Apertura de San Juan de Duero, como sección Medieval del Museo Numantino”, en Celtiberia, 56 (1978), págs. 287-292; La villa tardorromana de Baños de Valdearados (Burgos) (Excavaciones Arqueológicas en España 100), Madrid, Ministerio de Cultura, 1979; con A. Díaz Díaz, “La necrópolis celtibérica de Tiermes (Carratiermes, Soria)”, en Noticiario Arqueológico Hispánico, 7 (1979), págs. 95-151; et al., Tiermes I. Trabajos de excavaciones realizadas en la ciudad romana y en el entorno de la Ermita Románica de Nuestra Señora de Tiermes (Excavaciones Arqueológicas en España, 111), Madrid, Ministerio de Cultura, 1980; et al., Tiermes II. Campañas de 1979 y 1980. Excavaciones realizadas en la Ciudad Romana y en la Necrópolis Medieval (Excavaciones Arqueológicas en España 128), Madrid, Ministerio de Cultura, 1982; et al., Tiermes. Guía del yacimiento arqueológico, Madrid, Ministerio de Cultura, 1982 y 1985; con A. Mostalac, “La construcción alto imperial denominada Casa del Acueducto (Tiermes, Soria)”, VV. AA., XVII Congreso Nacional de Arqueología, Zaragoza, Universidad, 1985, págs. 881-893; ~ et al., Tiermes, guía del yacimiento arqueológico y Museo, Valladolid-Soria, Consejería de Cultura y Bienestar Social de la Junta de Castilla y León, 1988, 1990, 1995; Las fíbulas en la Meseta. Su valoración tipológica, cultural y cronológica, tesis doctoral, Madrid, Universidad Complutense, 1989; “Hacia una clasificación tipológica y cronológica de las fíbulas de la Edad del Hierro en la Meseta Norte”, en Zephyrus, 39-40 (1986-1987), págs. 139-157; “Las fíbulas en las necrópolis celtibéricas”, en VV. AA., II Simposio sobre Los Celtíberos “Necrópolis Celtibéricas”, Zaragoza, Institución Fernando el Católico, 1990, págs. 247-265; “La necrópolis de Carratiermes (Tiermes, Soria)”, en VV. AA., II Simposio sobre Los Celtíberos “Necrópolis Celtibéricas”, Zaragoza, Institución Fernando el Católico, 1990, págs. 51-57; ~ et al., Museo Numantino. Guía del Museo. Soria, 1990; con A. Jimeno y J. Gómez Santa Cruz, “La villa de San Pedro de Valdanzo (Soria)”, en Zephyrus 41- 42, 1988-1989, págs. 419-454; ~, C. Colín y A. Lafuente, La Cerería. Producción artesanal en la Provincia de Soria, Soria, Junta de Castilla y León, 1992; con A. Díaz Díaz y A. Bescós, “La necrópolis celtibérica de Carratiermes”, en VV. AA., II Simposium de Arqueología Soriana, Soria, 1992, págs. 527-542; “Los conjuntos protoceltibéricos de la Meseta Oriental: Ejemplos de la necrópolis celtibérica de Carratiermes (Montejo de Tiermes)”, en Trabajos de Prehistoria, 49 (1992), págs. 295-325; con C. García Merino, “Bronces hispanorromanos del Museo Numantino procedentes de Uxama”, en VV. AA., Bronces y religión romana. Actas del XI Congreso internacional de bronces antiguos, Madrid, 1990, Madrid, Ministerio de Cultura, 1993, págs. 13-32; Las fíbulas en la Meseta. Su valoración tipológica, cultural y cronológica, Madrid, Ministerio de Cultura, 1994 (Excavaciones Arqueológicas en España, vol. 168); ~, A. Díaz Díaz y A. Bescós, Tiermes IV. La Casa del Acueducto (Domus alto imperial de la ciudad de Tiermes). Campañas de excavación 1979-1986, Madrid, Ministerio de Cultura, 1994 (Excavaciones Arqueológicas en España, vol. 167); Cerámica Tradicional en Soria. Ayer y hoy de una realidad artesana, catálogo de exposición, Soria, Centro Cultural Palacio de la Audiencia, 1994; ~ et al., El Museo Numantino. 75 años de la Historia de Soria (catálogo de exposición), Soria, Junta de Castilla y León, 1994; ~ et al., Los Tapices de Oncala, Valladolid, Junta de Castilla y León, 1995; con A. Díaz y A. Bescós, Tiermes V. Carratiermes, necrópolis celtibérica Campañas 1977 y 1986-1991 (Arqueología de Castilla y León 9), Valladolid, Dirección General de Patrimonio y Promoción Cultural, 2001.
Bibl.: M. Arlegui, “José Luis Argente (1949-1998)”, en Celtiberia, 92 (1998), págs. 574-560; M. Almagro-Gorbea, “José Luis Argente Oliver (1949-1998)”, en Complutum, 9 (1998), págs. 351-354; “José Luis Argente Oliver (1949-1998)”, en Trabajos de Prehistoria, 56, 1 (1999), págs. 9-11.
Martín Almagro-Gorbea
