Arregui, Pedro. Pamplona, 1640 – Panamá, 1710. Misionero hospitalario (OH), comisario general de tierra firme y prior del hospital de Panamá.
De carácter intrépido, supo llevar la luz de la caridad hospitalaria a los pobres enfermos de Panamá, donde fundó hospitales en los poblados para socorrer a los indios. Prestó gran servicio humanitario y patriótico en bien de todos. Se distinguió por la reducción y conversión de los indios negros cimarrones en Sindanilla, cerca de Payón. Éstos eran muy guerreros, de gran disciplina militar, hostiles a la paz con el reino de España. En 1697, el conde de Canillas, presidente y capitán general del reino de tierra firme, pidió a Pedro Arregui, que se hallaba en la ciudad de Portovelo, ser intermediario para lograr la paz entre ambas partes. No lo hizo con la fuerza de las armas, sino a impulsos más que humanos, por modos suaves. Llegó hasta ellos el martes 26 de febrero de 1697, en una piragua sin defensa alguna, dialogó con el jefe que hacía de capitán mayor, llamado Domingo Luango, y les propuso que cambiaran la arriesgada vida. Les prometió que serían aceptados por la Corona, que tendrían un pueblo, iglesia y hospital, y que estarían amparados por los españoles. El acuerdo se hizo bajo capitulaciones, dadas por el conde de Canillas el 28 de febrero, y otras propuestas beneficiosas para este Palenque, el 11 de marzo de dicho año. Ajustado todo, se hizo el pueblo y la iglesia, que se llamó en principio de San Juan de Dios. Luego el obispo, Diego Ladrón de Guevara, a la iglesia la llamó Nuestra Señora de la Piedad. Estuvo un tiempo Pedro Arregui a fin de ordenar bien las cosas. Fueron grandes y penosos los trabajos que pasó el hospitalario, sirviendo en aras de la hospitalidad a los pobres y enfermos.
Bibl.: J. G. Antía Martínez, Labor Hospitalario-Misionera de la Orden de San Juan de Dios, en el mundo, fuera de Europa, Madrid, Imprenta del Asilo de Huérfanos del S. S. de Jesús 1929; O. Marcos Bueno, “Arregui, Pedro”, en Q. Aldea Vaquero, J. Vives Gatell y T. Marín Martínez (dirs.), Diccionario de Historia Eclesiástica de España, vol. I, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Enrique Flórez, 1972, pág. 113; J. Santos, Cronología Hospitalaria de la Sagrada Religión de S. Juan de Dios, Madrid, Hermanos de San Juan de Dios, 1977.
José Luis Martínez Gil, OH
