Iturralde Sanz, José María. Ayllón (Segovia), 30.X.1841 – ?, 1903. Ingeniero de caminos.
Hijo de un médico natural de La Bureba y de madre soriana. Estudió en la Escuela de Caminos, en la que fue un alumno conflictivo, llegando, en 1860, a ser apercibido de expulsión. No obstante, en 1865, terminó la carrera con el número 4 de una promoción de diecinueve individuos. Fue adscrito al recién creado Servicio Hidrológico y destinado a la División Hidrológica de Córdoba, que comprendía la cuenca alta del Guadalquivir. Tras breves destinos en las provincias de Tarragona y Granada, en 1872 pasó a la de Jaén, donde, como presidente del Comité Republicano, sublevó al Ayuntamiento, por lo que fue suspendido de empleo y sueldo. Se levantó la suspensión en marzo de 1873, después de proclamada la República.
En 1875 pidió la concesión para regar 8.000 hectáreas en Pozo Alcón, con un caudal de 3.000 l/s de aguas del río Guadalentín, según un proyecto que se aprobó por Real Orden de 18 de junio. Sólo pudo construir el canal, que lleva su nombre, para regar 2.000 hectáreas; pero creó una zona regable sobre la que llegó a ejercer un dominio casi feudal. La tradición local mantiene que Pedro Antonio de Alarcón se inspiró en la figura de Iturralde para su novela La Pródiga.
Continuó como ingeniero subalterno en Jaén hasta que, en 1881, ascendió a ingeniero jefe y pasó a ostentar la jefatura de Obras Públicas de esa provincia.
En 1894 pasó con igual cargo, a la de Granada. En 1899 viajó a Inglaterra para llevar a un internado a la hija de un antiguo subordinado suyo, pero denunciado por éste, fue encerrado en la torre de Londres.
Mientras tanto, había sido destinado a la provincia de Soria y, al no presentarse, fue expulsado del escalafón estatal; pero se le rehabilitó en 1900.
Obras de ~: “Tramos metálicos para el puente del Guadalimar, en la carretera de Bailén a Baeza, provincia de Jaén”, en Revista de Obras Públicas (1889), págs. 177-185, 194-198, 212-216, 225-228, 241-244, 257-260, 273-275 y 292-297; “Distribución de los productos de las excavaciones y distancia media de transporte”, en Revista de Obras Públicas (1897), págs. 442-445.
Bibl.: “Iturralde y Sanz, José María”, en AMF, leg. 6355; J. M. Almendral, Jaén desde sus obras hidráulicas, Madrid, Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, 1986, págs. 113-114.
Fernando Sáenz Ridruejo
