Fuentes y Peralta, Manuel de. Sevilla, 1670 – Madrid, 29.IX.1735. Ministro de las Audiencias de Sevilla y Zaragoza, oidor y presidente de la Chancillería de Granada y consejero de Hacienda y Castilla.
Hijo de José de Fuentes Herrera, natural de Madrid, y de la sevillana Beatriz de Sotomayor y Peralta, contrajo matrimonio con Francisca Antonia Pedrosa. De dicho matrimonio nacieron dos hijos: Manuel y Beatriz, esta última condesa de Puebla de los Valles.
Manuel de Fuentes estudió en Salamanca y Valladolid.
Fue colegial del colegio mayor de Cuenca y regentó varias cátedras en ambas Universidades. Al terminar su formación, entró a servir, como era habitual en la época, en uno de los tribunales castellanos. Su ingreso en la Administración lo llevó en un primer momento a su ciudad natal, Sevilla. El 22 de abril de 1689 recibió el nombramiento de fiscal de la Audiencia de Grados y una década más tarde, el 8 de abril de 1699, pasó a ejercer como juez de grados en la misma institución. En 1707 se le encargaron varias comisiones, entre otras, el reconocimiento de los baldíos usurpados en Andalucía y el reclutamiento de ochocientos hombres para los cuatro regimientos de dicha región.
En mayo de 1707 se le designó oidor de la Chancillería de Granada. No le fue posible tomar posesión en el tiempo prescrito al estar enfermo, por lo que se le concedió un mes de prórroga para hacerlo. No obstante, estuvo muy poco tiempo en Granada, ya que el 15 de junio de 1707 se le otorgó una plaza de oidor de la Audiencia de Aragón. Para compensarle por este traslado a Zaragoza, se le dio asimismo el cargo de fiscal supernumerario de la sala de justicia del Consejo de Hacienda.
El 10 de noviembre 1713 se le nombró consejero del Consejo de Hacienda y un año después, el 16 de diciembre de 1714, presidente de la Sala de alcaldes de Casa y Corte. Cesó de este último cargo por la reforma y nueva planta del Consejo de Castilla. En 1715, Manuel de Fuentes y Peralta pidió al marqués de Grimaldo un ascenso, en atención a los treinta años que había consagrado al servicio de Su Majestad.
Su valedor, Melchor de Macanaz, le propuso para presidir la Audiencia de Valencia. Sin embargo, no consiguió la presidencia del tribunal valenciano, sino la de la Chancillería de Granada por Real Título de 23 de agosto de 1715. Durante los siete años que estuvo al frente de la institución granadina se esforzó por mejorar su funcionamiento. Así, intentó acabar con los abusos del personal subalterno y con el retraso de las causas criminales. El 22 de octubre de 1722 obtuvo una plaza de consejero del Consejo de Castilla.
Manuel de Fuentes perteneció a la Real Academia Española, de cuyas filas fue excluido el 8 de octubre de 1716.
Bibl.: Rela ción de las Plausibles Aclamaciones y Públicas Ceremonias con que esta muy Noble, Leal, Nombrada y Gran Ciudad de Granada, Solemnizó la de Levantar el Pendón por el Rey Nuestro Señor don Luis I, Granada, 1724; J. Fayard, Los Ministros del Consejo Real de Castilla (1621-1788). Informes Biográficos, Madrid, Hidalguía, 1982, pág. 134; I. Gómez González, “El Derecho Penal al Servicio del Estado. La Transformación en Criminal de la Sala de Hijosdalgo de la Chancillería de Granada”, en J. L. Castellano, J. P. Dedieu y M.ª V. López- Cordón (eds.), La Pluma, la Mitra y la Espada, Madrid, Marcial Pons, 2000, págs. 303-318; I. Gómez González, La Justicia en Almoneda. La Venta de Oficios de Justicia en la Chancillería de Granada (1505-1834), Granada, Comares, 2000.
Inés Gómez González
