Ruiz de Morales y Molina, Antonio. Córdoba, p. t. s. XVI – Puebla de los Ángeles (México), 17.VII.1576. Presbítero, de la Orden de Santiago, chantre de la Catedral de Córdoba, obispo de Michoacán (México) en 1557, y de Puebla de los Ángeles (México) en 1572 hasta su muerte, escritor.
Su madre, Cecilia de Morales, era hermana del erudito Ambrosio de Morales, humanista e historiador.
Y su propio hermano Luis (llamado Luis de Molina) fue esclarecido jurisconsulto, famoso autor de la obra Primogeniis.
Antonio Ruiz de Morales se ordenó sacerdote y profesó como caballero presbítero de la Orden de Santiago en el Convento de Sevilla. Fue nombrado chantre de la Catedral de Córboba, al mismo tiempo que ostentaba otros cargos de confianza, como el de visitador de la Universidad de Osuna y juez conservador de los dominicos. Tuvo fama de gran predicador, “y por los merecimientos propios y de sus familiares mereció ser nombrado primeramente Obispo de Michoacán”, dice Nicolás Antonio (1783).
Efectivamente, fue electo obispo de Michoacán, en México, el 14 de mayo de 1566, y consagrado en fecha no conocida de ese mismo año, partiendo seguidamente para su diócesis. De su actividad como obispo se destaca el arreglo innovador que efectuó en el canto de los oficios litúrgico-musicales de la semana santa. En la diócesis de Michoacán permaneció hasta 1572, puesto que el 19 de diciembre fue promovido a la sede de Puebla de los Ángeles, capital de la diócesis de Tlaxcala. Se recuerda (Guitarte Izquierdo, 1994) que allí actuó como obispo consagrante, el 21 de noviembre de 1573, del nuevo arzobispo de México, Pedro Moya Contreras. Pocos años duró en el episcopado, pues falleció en Puebla de los Ángeles el 17 de julio de 1576, “habiendo gobernado con dulzura, enseñado con palabras y ejemplo, y alimentado su grey con doctrina y limosnas” (Beristain, 1883).
Además, estando en América, publicó en las afamadas prensas de Plantino unos eruditos comentarios a los cuatro libros sobre la retórica del no menos erudito y humanista Benito Arias Montano, que se imprimieron en 1569 y tuvieron una segunda edición en 1572. Lo meritorio del caso es que más de dos siglos después se volvieron a imprimir, en tercera edición, en Valencia, y en una cuarta, en Venecia.
También escribió dos obras sobre la Orden Militar de Santiago (comentarios a sus reglas y una historia) que se editaron por la Universidad de León (España) en 1997. En 1998 la Universidad Nacional Autónoma de México publicó un poema latino suyo descubierto.
Obras de ~: Regla comentada de la Orden de Santiago, 1565; Rethoricorum libri IIII, Benedicti Ariae Montani [...] cum annotationibus Antonij Moralij Episcopi Meschuacanensis [...], Antuerpiae, ex officina Christophori Plantini, 1569 (con varias ediciones).
Bibl.: Ch. G. Jöcher, Allgemeines Gelehrten-Lexikon [...], vol. III, Leipzig, Gledicht, 1751, col. 651; N. Antonio, Bibliotheca Hispana Nova, Tomus Primus, Matriti, Joachimum de Ibarra, 1783, pág. 160; J. M. Beristain de Souza, Biblioteca Hispano Americana Septentrional, vol. III, Amecameca, Tip. del Colegio Católico, 1883, pág. 74; Catalogue général des livres imprimés de la Bibliothèque Nationale, vol. VII, Paris, Imprimerie Nationale, 1899, col. 1164 (por “Arias Montano, Benito”), y vol. CLVIII, París, Imprimerie National, 1931, col. 1076 (por “Ruiz de Morales, Antonio”); A. Palau y Dulcet, Manual del Librero Hispanoamericano [...], vol. I, Barcelona, Librería Anticuaria de A. Palau, 1948, n.º 16.465; L. Lopetegui y F. Z ubillaga, Historia de la Iglesia en la América Española [...], vol. I, México, América Central, Antillas, Madrid, La Editorial Católica, 1965 (Biblioteca de Autores Cristianos, n.º 248), pág. 523; A. Palau Claveras, Manual del Librero Hispanoamericano [...], de A. Palau y Dulcet, Addenda & Corrigenda o volumen complementario del tomo Primero, Barcelona, Editorial Palau, 1990, col. 473, n.os 16.465, 16.465II, 16.465IV; V. Guitarte Izquierdo, Episcopologio Español (1500-1699). Españoles obispos en España, América, Filipinas y otros países, Roma, Iglesia Nacional Española, 1994, págs. 77 y 84; Diccionario Porrúa de Historia, Biografía y Geografía de México, Sexta ed., corregida y aumentada, México, Ed. Porrúa, vol. III, 1995, pág. 3035.
Fernando Rodríguez de la Torre
