Margarita López de Morla y Virués de Segovia

López de Morla y Virués de Segovia, Margarita. Jerez de la Frontera (Cádiz), 3.VII.1788 – Toledo, c. 1850. Tertuliana y socialista utópica.

Nació en Jerez, en la actual plaza de Rivero, n.º 1, el 3 de julio de 1788, hija de Diego y María Joaquina, siendo bautizada ese mismo día en la parroquia de San Marcos. Las familias de nobles y burgueses jerezanos enviaban a sus hijos a Inglaterra a realizar sus estudios y ése fue el caso de la familia López de Morla. Después completó su formación en París, donde trabó amistad con la literata francesa Madame de Staël, a quien se parecía e imitaba. De su paso por Inglaterra y París adquirió una notable cultura, puesta de manifiesto en el prestigio que más adelante adquiriría su tertulia, admirada por Lord Byron. Margarita se casó con su primo Álvaro Virués de Segovia y Figueroa el 21 de febrero de 1807. El matrimonio, aunque tuviera al menos tres hijos, Francisco Javier, Diego y Joaquín, no parece que tuviera una relación muy consistente, pues muy pronto ella marchó a Cádiz con su hermano. Su tertulia y la de Frasquita Larrea ya eran populares antes de la invasión francesa.

Si bien destacaba por ser una buena amiga, gran conversadora, de agradabilísimo trato y vasta instrucción, aficionada a estudios serios sin caer en la pedantería, sus ojos hermosos no eclipsaban su absoluta falta de belleza, en palabras de su amigo Antonio Alcalá Galiano. Margarita López de Morla fue una de esas numerosas mujeres que en el Cádiz de las Cortes tenía unas características específicas: personalidad acusada, cultura amplia y don especial para el trato con los demás que le posibilitaba no sólo participar en conversaciones a un nivel de igualdad con los hombres más preparados y cultos del momento, sino además dirigir una tertulia, que frecuentaban precisamente esos personajes del mundo de la literatura y de la política. Si las mujeres de aquellos días no tenían derecho a voto y estaban excluidas de las actividades políticas oficiales, las tertulias eran su particular manera de participar en la vida política del país.

La tertulia de la jovencísima Margarita, pues en esos momentos contaba de veinte a veintidós años, tenía lugar en la misma casa que compartía con su hermano Diego en la gaditana calle de Santa Inés, n.º 30 y, si bien modesta en número, era rica por el valor de quienes la componían, además de estar impregnada de un carácter liberal y revolucionario. Ese tono se lo daban los hombres más significados del liberalismo del momento, como Juan Nicasio Gallego, Manuel José Quintana, José María Queipo de Llano, Agustín Argüelles, José García de León y Pizarro, Bartolomé José Gallardo y Blanco, Francisco de Paula Martínez de la Rosa, Ángel Saavedra, Gorozarri, Antonio Alcalá Galiano y, por supuesto, su hermano, Diego López de Morla, a quien se le concedería el título de conde de Villacreces. Benito Pérez Galdós, en Cádiz. Episodios Nacionales, recrea varias tertulias gaditanas, y una de ellas, por los personajes históricos que la frecuentaban, puede identificarse con la de Margarita. Asimismo, al personaje de Flora le presta algunos rasgos de la jerezana: si no su juventud, sí su liberalismo.

Al acabar el verano de 1811 Margarita volvió a Jerez para dedicarse al cuidado de sus negocios domésticos. A partir de 1822 el matrimonio vivió en casas separadas y sólo coincidieron en escasas ocasiones.

En 1837 ya se tiene constancia de las reuniones de los primeros fourieristas en Cádiz dirigidas por Joaquín Abreu Orta. Margarita López de Morla se inició en el fourierismo en esas fechas, cuando se supone que más o menos se fue consolidando un grupo de discípulos de Fourier. Este grupo estuvo formado por Joaquín Abreu, Manuel Sagrario de Beloy, Faustino Alonso, Pedro Luis Huarte, José de María y Margarita. Durante los años que van desde 1837 hasta su muerte recibió directamente de Francia obras de fourieristas; tanto Abreu como Morla aparecen en 1848 como suscriptores de Rente, fondo general de publicaciones fourieristas.

En 1841 se publicó en Cádiz la obrita del fourierista polaco Jean Czinski Porvenir de las mugeres, que incluye el folleto Una palabra a las españolas dirigida por una compatricia, firmado con las iniciales R. J., bajo las que presumiblemente se esconde Margarita López de Morla. Varios de los autores que han investigado las actividades fourieristas coinciden en que ella es la autora de dicho folleto, como Jordi Maluquer de Motes, Antonio Cabral o Abel Transon. Este último publica una carta de N. a D. J. M. L. donde se lee: “Doña Margarita Morla de Virués ha publicado El porvenir de las mujeres y Una palabra a las españolas”. Por el contrario, para Antonio Elorza la traducción del opúsculo de Czinski y la autoría del escrito Una palabra a las españolas [...] es de J. Abreu.

Poco después de 1845 padeció una enfermedad mental de la que a veces se recuperaba. En 1849 viajó a Madrid, donde fue visitada por amigos de la época gaditana, como Antonio Alcalá Galiano y Juan Nicasio Gallego, y otros nuevos, como Joaquín Francisco Pacheco. Pero la enfermedad volvió a aparecer y, ese mismo año, su hijo Francisco Javier la ingresó en el Hospital del Nuncio en Toledo, encomendando su cuidado a estos amigos madrileños. Alcalá Galiano dice que murió poco después de ser ingresada; en junio de 1850 se tiene la última constancia de que aún vivía.

Obras de ~: Una palabra a las españolas dirigida por una compatricia, Cádiz, Viuda de Comes, 1841 (atrib.).

Fuentes y bibl.: Archivo Histórico-Diocesano de Jerez, Libro de actas de Bautismos, parroquia de San Marcos de Jerez, 1758-1797, caja 21, vol. 9, fol. 181.

A. Transon, Teoría societaria o el arte de establecer en todo el país asociaciones doméstico-agrícolas de cuatrocientas a quinientas familias, Madrid, Imprenta Caler de Bordadores, 1842, pág. II; A. Alcalá Galiano, Obras escogidas. Recuerdos y Memorias, t. I, Madrid, Biblioteca de Autores Españoles, 1955, págs. 76 y 390-392; R. Solís, El Cádiz de las Cortes. La vida en la ciudad en los años de 1810 a 1813, Madrid, Instituto de Estudios Políticos, 1958, pág. 366; I. M. Zavala, Románticos y socialistas. Prensa española del siglo xix, Madrid, Siglo XXI, 1972, págs. 61-62 y 173; A. Elorza, “Feminismo y socialismo en España (1840-1868)”, en Tiempo de Historia, 3 (1974), pág. 54; El fourierismo en España, Madrid, Revista de Trabajo, 1975, págs. XLII, XLVI-XLIX; J. Maluquer de Motes, El socialismo en España, 1833-1868, Barcelona, Crítica Grijalbo, 1977, págs. 167, 172 y 184-186; A. Cabral Chamorro, Socialismo utópico y revolución burguesa: el fourierismo gaditano, 1834-1848, Cádiz, Diputación Provincial, 1990, págs. 49, 57-58, 70 y 79-87; G. Espigado y A. M.ª Sánchez, “Formas de sociabilidad femenina en el Cádiz de las Cortes”, en Género y ciudadanía. Revisiones desde el ámbito privado. XII Jornadas de Investigación Interdisciplinarias, Madrid, Universidad Autónoma, 1998, págs. 229-230; J. L. Sánchez Villanueva, “Una tertuliana, una fourierista: Margarita López de Morla”, en Frasquita Larrea y Aherán. Europeas y españolas entre la Ilustración y el Romanticismo (1750-1850), Cádiz, Universidad de Cádiz-Ayuntamiento de El Puerto de Santa María, 2003, págs. 157-180.