Espadaler [Espasaler] i Colomer, Joan Baptista. San Quirce de Besora (Barcelona), 1878 – 27.I.1917. Músico, organizador y director de orfeones y orquestas, musicógrafo, compositor.
Sobre su formación musical sólo se sabe que perfeccionó sus estudios con Enrique Morera Viura (1865- 1942). Con treinta años estrena su primera y única zarzuela, El testament d’Amèlia, en el Teatro Principal, de Barcelona, el 1 de abril de 1908, cuya música la escribió en colaboración con Carmen Karr Alfonsetti (1865-1943). Desde ese mismo año, 1908 y hasta 1911, dirigió el Orfeó Canigó, de Barcelona, con el que realizó una recordada labor. Se trasladó a Vic en 1911, donde fundó el Orfeó Vigatà, la Sociedad Vigatana de Concerts, un coro infantil y la revista Arxiu. Para estas actividades escribió numerosas composiciones, tanto obras para orquesta como canciones y sardanas, de las que solamente se conoce un título. También escribió y dejó inédita, como le ocurrió a tantos músicos españoles, una ópera.
Su labor como musicógrafo también fue relevante; fue crítico y teórico musical en la Revista Musical Catalana y crítico musical en La Veu de Catalunya. Dio muchas conferencias de divulgación musical, principalmente sobre compositores europeos, que ilustraba con el piano. Los autores de su artículo en el Diccionario de la Música Española e Hispanoamericana (J. Carbonell i Guberna y J. Mª Vilar i Torrens, 1999) aseguran que publicó los siguientes libros: Música de festa major, De educación musical, La música del meu poble, La música de iglesia, Historia y filosofía de la música, La nacionalidad de la música y El mundo de la música; sin embargo, no se ha encontrado un solo ejemplar de ellos ni en la gran bibliografía de A. Palau y Dulcet (1948-1977), ni en la Biblioteca Nacional de Madrid, ni en la Biblioteca del Conservatorio Superior de Música de Madrid, ni en el Catàleg Col.lectiu de Catalunya, por lo que sin negar su existencia (lo que nunca debe hacer un bibliógrafo), tal vez no tuvieran el carácter de “libros”, sino de artículos en separata o similares. En cambio, sí se ha encontrado una pieza que no se cita por nadie, un libro homenaje que en 1917, el año de su muerte, publicó en su honor la Gazeta de Vic.
Sintiéndose enfermo se trasladó a su pueblo natal, donde falleció a la temprana edad de treinta y ocho años. Las cartas de pésame que recibió su viuda, Teresa Freixas, se encuentran en la sección de Manuscritos de la Biblioteca de Cataluña.
Obras de ~: Ópera: Almodís (libreto, sin autor identificado), inédita. Zarzuela: El Testament d’Amèlia, libreto de V. Pagés, música en colaboración con C. Karr, 1908. Obras para orquesta, sin catalogar, salvo El país del placer, poema sinfónico.
Obras para coro, sin catalogar. Canciones, sin catalogar. Sardanas.
Solamente se conoce Diàleg.
Fuentes y bibl.: Biblioteca de Cataluña, Secciò de Manuscrits, Correspondència de Luis Coll Espalader, ms. 4158.
Del mestre Espadaler, Vic, Gazeta de Vic, 1917; R. Alier, “Espalader i Colomer, Joan Baptista”, en VV. AA., Gran Enciclopèdia Catalana, vol. VI, Barcelona, Enciclopèdia Catalana, 1974, pág. 827; L. I glesias de Souza, Teatro Lírico Español, vol. I, La Coruña, Diputación, 1991, pág. 258; n.º 1011, vol. III, 1994, pág. 727; n.º 22115; J. C arbonell i Guberna y J. Mª Vilar i Torrens, “Espalader [Espasaler] Colomer, Joan Baptista”, en E. Casares (dir.), Diccionario de la Música Española e Hispanoamericana, vol. IV, Madrid, Sociedad General de Autores y Editores, 1999, pág. 764.
Fernando Rodríguez de la Torre
