Saviñón Yanes, Domingo. San Cristóbal de La Laguna, Tenerife (Santa Cruz de Tenerife), 31.VII.1769 – 9.VIII.1838. Médico ilustrado, introductor de la vacuna de la viruela en Canarias y catedrático de la Universidad de La Laguna.
Hijo del abogado y regidor perpetuo lagunero Tomás Domingo Saviñón y de María Nicolasa Yanes de Barrios, sobrino de un facultativo ilustrado, que le dejó su biblioteca, nació en el seno de una familia liberal, en la que destacaron también sus hermanos Tomás, abogado, y Antonio, célebre traductor. Procesado por la Inquisición por su enciclopedismo, se licenció en medicina en la Península, ejerció en Madrid y retornó a Tenerife.
En enero de 1802 se embarcó con su hermano Tomás para Francia. Tenía gran simpatía por la revolución, hablaba francés y se relacionaba con sus cónsules.
A su regreso en octubre trajo noticias sobre la máquina galvánica y sobre la vacuna de la viruela, con la que había experimentado antes de la célebre expedición. A la arribada de ésta, en diciembre de 1803, Balmis le elogió por “su instrucción y conocimiento”, por lo que a él “quedará confiada la continuación y conservación en esta ciudad”. Desde muy joven reunió un gabinete de historia natural Se relacionó con las expediciones científicas de fines del siglo xviii y suministró valiosa información geológica y botánica a Berthelot. Fue presidente del Tribunal del Protomedicato y catedrático de Ciencias Naturales en la Universidad de La Laguna, erigida en 1817. Fue autor de una Geografía General Matemática y Física, que permaneció inédita. Formó una colección de instrumentos de precisión adquiridos en París y Londres, que se conserva en el Instituto de Canarias Cabrera Pinto. Falleció soltero en su ciudad natal en 1838.
Bibl.: M. Hernández González, La Ilustración Canaria y los viajeros científicos europeos (1700-1830), Tenerife, Ediciones Idea, 2006; M. Guimerá Peraza, Antonio Saviñón constitucionalista (1768-1814), Las Palmas, Cabildo Insular de Gran Canaria, 1978.
Manuel Hernández González
