Arce, Pedro. Coria (Cáceres), s. m. s. xviii – Buenos Aires (Argentina), 11.IV.1809. Militar.
Llegó en 1790 al Río de la Plata para prestar servicios como sargento mayor del Regimiento de Infantería de Buenos Aires. Hacia 1802 ganó el título de comandante y en 1803, el de teniente coronel. En el año 1806 era inspector de armas.
Con motivo de las invasiones inglesas del año 1806, los ingleses desembarcaron en Quilmes, encontrando sólo algunos gauchos sorprendidos y sin fuerzas virreinales para detenerlos. Frente al avance de las fuerzas de William Carr Beresford, el virrey Sobremonte, encargó a Arce salir a rechazar al enemigo inglés para que cerrara el paso de Barracas. La acción fue infructuosa y el virrey decidió huir a Córdoba.
Después de la Reconquista, Arce fue enviado a Montevideo al frente de quinientos veteranos para proteger esa plaza. Desembarcó en la costa oriental, penetró y contribuyó a la resistencia. Finalmente, cuando la plaza fue tomada —el 3 de febrero de 1807—, Arce fue hecho prisionero, confinado por el general Auchmuty y llevado a Inglaterra. Desde allí fue trasladado a España, donde recuperó su libertad.
En 1808 obtuvo el grado de brigadier de los reales ejércitos de La Coruña y se le extendió un pasaporte para que pudiera regresar a Buenos Aires. Posteriormente se desempeñó como subinspector de las tropas del virreinato.
Falleció en Buenos Aires el 11 de abril de 1809 siendo sepultado en la iglesia de San Ignacio. Su esposa fue María Martina de Labarden, hija de Juan Manuel de Labarden. Su hijo Manuel, capitán y edecán del general Liniers, tuvo una valerosa actuación durante las invasiones inglesas y perdió la vida cuando cumplía funciones de parlamento frente a los ingleses el 5 de julio de 1807.
Bibl.: V. O. Cutolo, Nuevo diccionario biográfico argentino, t. 1, Buenos Aires, Elche, 1978, pág. 206; L. García de Loydi, El Virrey Marqués de Sobremonte. Su actuación durante las Invasiones Inglesas, Buenos Aires, 1930, págs. 85 y ss.; C. Roberts, Las Invasiones inglesas del Río de la Plata (1806-1807) y la influencia inglesa en la independencia y organización de las Provincias del Río de la Plata, Buenos Aires, 1938, págs. 156 y 238.
Andrea María Bau
