Cortázar y Labayen, Francisco. Guayaquil (Ecuador), V.1757 – Cuenca (Ecuador), 1813. Oidor supernumerario de Santafé de Bogotá, oidor de Santafé de Bogotá, regente de Quito.
Hijo del vizcaíno José Cortázar, alcalde ordinario y corregidor de Guayaquil, y de Ana de Labayen, natural de la ciudad. Su padre también fue oficial del gremio de comerciantes de Lima y factor general del monopolio del tabaco del Perú. Por parte de madre Cortázar decía ser descendiente de Rodrigo de Vargas y Guzmán, conquistador de la costa pacífica del istmo y capitán general de la isla de Puna. Su hermano José Ignacio fue obispo de Cuenca en Quito de 1816 a 1818. Una de su hermanas fue madre de José de la Mar y Cortázar, presidente de Perú (1827-1829).
Después de estudiar en el Seminario de Santo Toribio en Lima, Cortázar recibió el grado de bachiller en Leyes por la Universidad de San Marcos el 1 de marzo de 1777. Fue pasante del doctor Buenaventura de la Mar y, el 22 de marzo de 1779, fue aprobado para ejercer como abogado por la Audiencia de Quito.
Cortázar sirvió como conjuez de la Audiencia de Quito, gobernador interino de Jaén de Bracamoros (1780), y oficial interino de la tesorería (1780-1786) para Quito. En 1798 estaba en Madrid y al año siguiente fue nombrado para reemplazar al difunto José Francisco de Ibarra y Galindo como oidor supernumerario con medio salario de la Audiencia de Santa Fe por consulta de 25 de febrero y título de 10 de mayo. Fue otorgado un puesto de número el 25 de mayo de 1802, ocupándolo el 18 de septiembre de 1802. Su fracaso en responder vigorosamente a la resurrección en 1809 causó que sus colegas lo acusaran de complicidad. El 24 de noviembre de 1811 fue nombrado regente de la Audiencia de Quito, la cual se encontraba en Cuenca; murió allí.
Su esposa fue María Teresa Requena, natural de Latacunga, Ecuador, con quien se casó en España en 1799. Sus padres fueron Francisco Requena, oficial militar de carrera con un largo servicio en América y miembro de la Cámara de Indias, y María Santiesteban.
En 1780 su padre había nombrado a Cortázar para supervisar la provisión de materiales para la comisión que determinaba los límites del Marañón.
Cortázar murió en Cuenca dejando seis hijos y viuda en la pobreza. Su hija Clara, nacida en Málaga, se casó con Pablo Hilario Chica y Astudillo, oidor de Santafé. Otros hijos fueron Juana, Josefa, Francisca, Manuel y Ramón. Su esposa aún cobraba una pensión en 1820.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias (Sevilla), Caracas, 16; Santa Fe, 557, relación de méritos de 1788; Ultramar, 864; Estado, 76, n.º 21; Archivo General de Simancas, Secc. XXIII, Dirección General del Tesoro, invent. 2, leg. 83, doc. 105; leg. 86, doc. 124; leg. 93, doc. 216.
G. Lohmann Villena, Los americanos en las órdenes nobiliarias (1529-1900), t. II, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Instituto Gonzalo Fernández de Oviedo, 1947, pág. 329; J. M. Restrepo Sáenz, Biografías de los mandatarios y ministros de la real audiencia (1671 a 1819), Bogotá, 1952, págs. 407-410; M. A. Burkholder y D. S . Chandler, Biographical Dictionary of Audiencia Ministers in the Americas, 1687-1821, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1982, págs. 93-94.
Mark A. Burkholder
