Semini, Julio César. Semini Giulio Cesare. Génova, (Italia), s. m. s. xvi – Madrid, 1656. Pintor.
Hijo del pintor genovés Alejandro Semini, nació probablemente en la ciudad de Génova aunque este dato no ha podido ser todavía confirmado por los especialistas.
En realidad, fue en España en donde dio sus primeros pasos en el mundo de la pintura, comenzando su carrera con un prestigioso encargo para finalizar la decoración en el palacete de El Pardo que su padre no había concluido cuando falleció en el otoño de 1607. La crítica también le ha atribuido la realización de una pintura fechada en 1605 con la representación del episodio evangélico de Pentecostés, destinada a la Catedral de Sigüenza.
Sin embargo, la obra que más fama le proporcionó fue la decoración de la bóveda de la antecámara del Rey en la residencia de El Pardo. Julio César Semini trabajó en este magno proyecto decorativo pero jamás logró el ansiado título de pintor del Rey.
Al término de esta comisión artística, en 1610, realizó una serie de pequeños encargos para Felipe III, entre ellos, tres copias de los cuadros pintados por El Bosco que se conservaban en la colección real para la decoración de El Pardo. Menos interés ha despertado sus intervenciones en la decoración de varios túmulos de miembros de la familia real, entre los que destaca el realizado para recordar a la emperatriz Ana en el convento madrileño de las Descalzas Reales. En estas arquitecturas efímeras trabajó, en alguna ocasión, con artistas tan prestigiosos en la época como Vicente Carducho o Eugenio Cajés. Estos trabajos los compaginó con la limpieza y restauración de cuadros tan importantes como los doce lienzos que el Rey adquirió en la almoneda de Bernardo de Sandoval y Rojas, cardenal de Toledo. La confianza que el rey Felipe III depositó en el artista italiano le llevó también a intervenir en la decoración de un pasadizo construido para celebrar los festejos matrimoniales entre el príncipe Felipe e Isabel de Valois en el Alcázar de Madrid.
Estos encargos corroboran la hipótesis acerca de la estima que el Rey profesaba al italiano, aunque los encargos se fueron dilatando en el tiempo hasta el fallecimiento de Semini, todavía en una fecha pendiente de confirmar.
Obras de ~: Pentecostés, Catedral de Sigüenza (Guadalajara), 1605 (atrib.); decoración de la antecámara del Rey, Palacio de El Pardo (Madrid), 1607.
Bibl.: R. López Torrijos La mitología en la pintura española del siglo xvii, Madrid, Universidad Complutense, 1982; “Obras, autores y familias genovesas en España”, en Archivo Español de Arte, vol. 69, n.º 273 (1995), págs. 165-178; M. Lapuerta Montoya, Los pintores de la corte de Felipe III en El Pardo, Madrid, Fundación Caja Madrid, 2002, págs. 327-340.
Macarena Moralejo Ortega
