Gaya Nuño, Benito. Tardelcuende (Soria), 9.II.1908 – Soria, 26.II.1953. Helenista.
Hijo mayor del ilustre médico soriano Gaya Tovar y hermano del eminente crítico de arte y literato Juan Antonio Gaya Nuño, su corta biografía pasa por una feliz infancia en Tardelcuende, un traslado a la capital para cursar en su instituto el bachillerato y un comienzo brillante de la carrera de Ciencias Exactas en la Universidad de Zaragoza. Sin embargo, en septiembre de 1924, cuando aún disfrutaba de los éxitos de su primer año como universitario, sucumbe a la poliomielitis que habrá de marcar su vida. Los estudios, de lenguas modernas y de Historia, paliaron en parte sus males y pronto se sobrepondrá a éstos cursando, en enseñanza libre, la licenciatura en Filosofía y Letras en la Universidad de Madrid (1926-1930).
Tras el dramático paréntesis de la Guerra Civil, que llevó a la muerte a su padre y a prisión a su hermano Juan Antonio, en noviembre de 1943 obtuvo, por oposición, la cátedra de Griego del instituto de Bilbao. Un año más tarde consiguió el traslado a la misma cátedra del instituto de Soria, y aquí, pese a tentadoras propuestas desde la Universidad de Salamanca, permaneció hasta su muerte.
En febrero de 1948 leyó en la Universidad de Madrid su tesis doctoral titulada Estudios sobre la escritura y lengua cretense; obtuvo con ella la máxima calificación, el Premio Extraordinario y, en 1949, el Premio Luis Vives del Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
Su prematura muerte impidió que desarrollara lo que se anunciaba como una extraordinaria trayectoria académica e investigadora, de la que, no obstante, dejó muestras evidentes de su calidad tanto en lo que a los estudios cretenses se refiere como a los trabajos filológico-arqueológicos de su provincia natal.
Obras de ~: “Lykisch un Hittitsch, de Holger Pedersen” y “The Phaestos Disk, de Const. D. Ktistopoulos”, en Emerita (Madrid), XV (1947), págs. 279-282 y págs. 309-311, respect.; “Minoiká. Contribución al desciframiento de la escritura de Creta y a la determinación de su lengua” y “Recensión de Histoire de l’Asie Anterieure, de l’Inde et de la Crete, por Bedrich Hrozney”, en Emerita, XVI (1948), págs. 92-122 y págs. 287-298, respect.; “Tres momentos de la expansión de las lenguas indoeuropeas por el Asia anterior”, en Humanitas (Coimbra), II (1948-1949), págs. 118-130; “Mitanni en Creta”, en Emerita, XVII (1949), págs. 212-246; “Antropónimos cretenses, I”, en Emerita, XVIII (1950), págs. 444- 447; “Soria visigoda. Ensayo de una síntesis” y “Recensión de Del arte popular soriano. Las colodras pastoriles, por T. Ortego Frías”, en Celtiberia (Soria), n.º 1 (1951), págs. 59-68 y págs. 176-177, respect.; “Del Egeo y Oriente próximo, II” y “Stólokros / Kóltron”, en Emerita, XIX (1951), págs. 244-259 y págs. 232-234, respect.; “Toponimia y arqueología sorianas. El substrato ibérico” y “Soria a través de sus viajeros. El viaje de Jerónimo Münzer”, en Celtiberia, n.º 2 (1951), págs. 221- 230 y págs. 377-380, respect.; Estudios de escritura y lengua cretenses. Minoiká. Introducción a la Epigrafía Cretense, Madrid, Instituto A. de Nebrija, 1952; “Sobre algunos grupos introductivos de Haghia Triada”, en Minos: Revista de filología egea (Sevilla), n.º 1 (1952), págs. 92-99; “Cronología del Egeo”, en Archivo Español de Arqueología (Madrid), 1952, págs. 233- 259; “Soria a través de sus viajeros. Aubrey Bell, peregrino en España” y “Miscelánea arqueológica”, en Celtiberia, n.º 3 (1952), págs. 113-121 y págs. 147-152, respect.; “Toponimia y arqueología sorianas. El estrato árabe” y “Soria a través de sus viajeros. El Archero Cock y la Jornada de Tarazona”, en Celtiberia, n.º 4 (1952), págs. 239-254 y págs. 275-282, respect.; Estudios sobre escritura y lengua cretenses. Lexicon Creticum. I/b (Inscripciones monumentales. Faistos, Arkalochori, Mallia), Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Instituto Antonio de Nebrija, 1953; Sobre un giro de la lengua de Demóstenes, Madrid, CSIC, Instituto Antonio de Nebrija, 1959.
Bibl.: A. Tovar, “Una figura desaparecida: Benito Gaya Nuño”, en Celtiberia, n.º 5 (1953), págs. 121-130; J. A. Pérez- Rioja, Guía literaria de Soria, Madrid, CSIC, 1973, pág. 171; “Homenaje a Benito y Juan Antonio Gaya Nuño (Madrid, 2.XII.1981)”, en Celtiberia, n.º 62 (1981), págs. 333-336; Apuntes Para un diccionario biográfico de Soria, Salamanca, Caja Duero, 1998, págs. 143-144.
Juan Antonio Gómez-Barrera
