García Villada, Zacarías. Gatón de Campos (Valladolid), 16.III.1879 – Carretera de Vicálvaro (Madrid), 1.X.1936. Sacerdote jesuita (SI), historiador medievalista y de las instituciones eclesiásticas.
Hijo de los agricultores Macario García Benítez e Irene Villada Gutiérrez, tras cursar los primeros estudios en la escuela de su pueblo, pasó al colegio de los jesuitas de Carrión de los Condes (1891-1894).
Ese mismo año entró en la Compañía de Jesús (16 de marzo de 1894). Inició entonces una sólida formación académica y religiosa que le llevó a estudiar en el colegio jesuita de la Merced de Burgos, en el Colegio Máximo de Oña, en el colegio de los jesuitas franceses de Jersey (Reino Unido) y en el Colegio Pio Latino- Americano de Roma. Ingresó en la Universidad de Innsbruck, en donde cursó Teología (1906-1910).
En dicha Universidad austríaca comenzó sus estudios históricos con Emil Michael, que amplió en la Universidad de Viena (1910-1911).
Ordenado sacerdote en 1909, empezó sus investigaciones de carácter histórico en el Archivo de la Corona de Aragón (1911-1912) por encargo de la Kaiserlische Akademie der Wissenschaften de Viena. Un año después entró en la Comunidad de Areneros de Madrid. A partir de esa fecha, inició una ingente labor: redactor en la revista Razón y Fe (1914-1925), director de la Biblioteca Razón y Fe (desde 1914), fe de los fondos del Archivo de la catedral de León (1914-1918), censor de libros (1915) y redactor de Estudios Eclesiásticos (1922-1931). Tras la quema de conventos en mayo de 1931 pasó a desempeñar el cargo de rector en funciones de Areneros. Al disolverse la Compañía de Jesús (23 de enero de 1932) fundó y dirigió la Academia Didaskalion, donde prosiguió su labor docente clandestinamente. Reorientó entonces sus viejas simpatías liberales hacia los sectores tradicionalistas monárquicos y antirrepublicanos, colaborando con Acción Española y con la Asociación Católica Nacional de Propagandistas.
Miembro de la Sección de Filología y de la de Historia y Filología Medievales del Centro de Estudios Históricos (1914-1925), en donde coordinó varios cursos de Diplomática y Paleografía. Numerario de la Real Academia de la Historia, fue elegido en sesión pública para ocupar la vacante de Julián Ribera (8 de julio de 1934). En permanente contacto con la historiografía profesional europea, García Villada se afanó por presentar unos trabajos de historia eclesiástica que no contradijeran los nuevos postulados del llamado método histórico. Su magna obra, la Historia Eclesiástica de España, quedó incompleta al ser detenido en Madrid y fusilado en la carretera de Vicálvaro por milicianos pertenecientes al Frente Popular el 1 de octubre de 1936.
Obras de ~: Cómo se aprende a trabajar científicamente: Lecciones de Metodología y crítica históricas, Barcelona, Tipografía Católica, 1912; Crónica de Alfonso III, Madrid, Sucesores de Rivadeneyra, 1918; Catálogo de los códices y documentos de la Catedral de León, Madrid, Imprenta Clásica Española, 1919; Cisneros según sus íntimos, Madrid, Razón y Fe, 1920; Metodología y crítica históricas, Barcelona, Sucesores de Juan Gili, 1921 (reimp. Barcelona, El Albir, 1977); Covadonga en la tradición y en la leyenda, Madrid, Razón y Fe, 1922; San Isidro Labrador en la Historia y en la Literatura, Madrid, Razón y Fe, 1922; Paleografía española, precedida de una introducción sobre la paleografía latina, e ilustrada con veintinueve grabados en el texto y ciento diez y seis facsímiles en un álbum aparte, Madrid, Revista de Filología Española, 1923, 2 vols. (reed. facsímil Barcelona, El Albir, 1974); Rosas de martirio, Madrid, Editorial Apostolado de la Prensa, 1925; Vida de Jesucristo y de la Iglesia Apostólica, Madrid, Bruno del Amo, 1928; Historia Eclesiástica de España, t. I, Madrid, Compañía Iberoamericana de Publicaciones, 1929; t. II, Madrid, Razón y Fe, 1932-1933; t. III, Madrid, Razón y Fe, 1936; Organización y fisonomía de la Iglesia española, desde la caída del imperio visigodo en 711 hasta la toma de Toledo en 1085. Discurso leído ante la Academia de la Historia en la recepción pública del R. P... el día 17 de mayo de 1935. Contestación del Excmo. Sr. D. Eloy Bullón y Fernández, Madrid, Tipografía Huelves y Cía., 1935; El destino de España en la Historia Universal, Madrid, Cultura Española, 1936.
Bibl.: VV. AA., “Necrología: R. P. Zacarías García Villada, S. J.’’, en Boletín de la Real Academia de la Historia, 110 (1942), págs. 27-29; A. Palau y Dulcet, Manual del librero hispanoamericano. Bibliografía general española e hispanoamericana desde la invención de la imprenta hasta nuestros tiempos con el valor comercial de los impresos descritos, t. VI, Barcelona, Librería Palau, 1953, pág. 121; M. Batllori, “García Villada, Zacarías’’, en Q. Aldea Vaquero, T. Marín Martínez y J. Vives Gatell (dirs.), Diccionario de Historia Eclesiástica de España, t. II, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Enrique Flórez, 1972, pág. 977; R. Morodo, Acción Española. Los orígenes ideológicos del franquismo, Madrid, Túcar, 1980, págs. 71 y 242-251; C. Mendo Carmona, “La Escuela de Estudios Medievales: su labor de edición de fuentes’’, Hispania, 175 (1990), págs. 599-617; L. García Iglesias, El P. Zacarías García Villada, académico, historiador y jesuita, Madrid, Universidad Pontificia de Comillas, 1994; Ch. E. O’neill (SI) y J. M.ª Domínguez (SI) (dirs.), Diccionario Histórico de la Compañía de Jesús. Biográfico-Temático, Roma-Madrid, Institutum Historicum, S.I.-Universidad Pontificia Comillas, 2001; I. Peiró Martín y G. Pasamar Alzuria, Diccionario Akal de historiadores españoles contemporáneos, Madrid, Akal, 2002, págs. 285-286.
Guillermo Vicente y Guerrero
