Oto Royo, José. Zaragoza, 6.IX.1906 – 19.IV.1961. Jotero.
Considerado el iniciador y principal cantador de la jota moderna. Nacido en el jotero por antonomasia barrio de San Pablo de Zaragoza —en la capital maña, su padre, natural de Tardienta, era enchiquerador en la plaza de toros—. José Oto se inició como tañedor de bandurria, pero fue sobre todo su extraordinaria voz la que le llevó a presentarse en 1927 al Certamen Oficial, en el que ganó por unanimidad el primer premio. Ya no volvió a participar en concursos. Pasó a formar parte del grupo de Miguel Asso, con el que recorrió España, pero nunca tuvo ambiciones personales ni, pese a su prestigio, le tentó la profesionalidad. La naturalidad y potencia de su voz, la belleza con que cantó los estilos más difíciles, como el de la fematera o el de la fiera, lo convirtieron en el jotero más admirado del siglo. A partir de la muerte en 1948 de su compañera, la cantadora Felisa Galé, fue declinando su recio carácter aragonés hasta morir de cirrosis. Su entierro constituyó un homenaje del pueblo de Zaragoza como nunca lo había tenido un jotero.
Obras de ~: Discografía: El aeroplano-La segadora, Odeón SO5249, 1941; Las flores de Zaragoza-La que más altares tiene, Odeón SO5251, 1941; El día que yo nací-La fematera, Odeón SO5250, s. f.; La sal se te va cayendo-La vergüenza ahora se vende, Odeón SO5252, s. f.; Por pasar un duro malo-Tengo mujer y cuñada, Odeón SO 5253; Por donde quiera que vayas-No me extraña que tu madre, Odeón SO5254.
Bibl.: D. Galán Bergua, “Épocas y símbolos de la jota. Ante la muerte de José Oto”, en Heraldo de Aragón, 19 de abril de 1961; El libro de la jota aragonesa, Zaragoza, 1966, págs. 818-823; F. Solsona, La jota cantada, Zaragoza, Ayuntamiento, 1978, págs. 42-45; “Oto Royo, José”, en Gran Enciclopedia Aragonesa, vol. IX, Zaragoza, Unión Aragonesa del Libro, 1981, págs. 2528-2529; “Veinticinco años de la muerte de José Oto”, en El Gancho (enero de 1986); F. Solsona y M. Bartolomé, Geografía de la jota cantada, Zaragoza, Prensa Diaria Aragonesa, 1994, pág. 86; J. Barreiro, La jota aragonesa, Zaragoza, Caja de Ahorros de la Inmaculada, 2000, págs. 67-68.
Javier Barreiro
