Caballero y Rigoni, Juan. Porto Longone, isla de Elba (Italia), 23.IV.1713 – Valencia, 21.XI.1791. Teniente general.
Era hijo de un capitán de Infantería. El 1 de abril de 1729 fue nombrado cadete en el Regimiento de Infantería de Sevilla, y destinado a Italia, en donde asistió a las acciones de Pesquera, sitio de Monte Felipe y puerto Hércules y bloqueo y rendición de Orbetello.
Participó luego en la conquista del reino de Nápoles en 1733. A su vuelta a España, en 1736, tuvo la desgracia de naufragar frente a Rosas.
Fue ascendido a subteniente, el 9 de enero de 1737; al año siguiente estudió Matemáticas en la Real Academia de Barcelona.
Tomó parte en la campaña de Italia de 1742, como subteniente en el Regimiento de Infantería de Burgos y luego como ingeniero voluntario, el 29 de diciembre de ese año. Se distinguió en los reconocimientos del col de Sanverans y del col de Fer, así como en el sitio de las plazas de Demont y de Oneglia, reconocimiento de Alejandría e incendio de los puentes del Po, campaña de Provenza y defensa de Génova, y fue promovido a teniente el 2 de mayo de 1743 e ingeniero extraordinario y al grado de capitán, el 13 de abril de 1744.
En ese último año resultó herido en las trincheras de Montalbán, mientras estaba a las órdenes del marqués de Campo Santo. Se hallaba en el cañoneo contra los ingleses en el cuartel de Ovello y en el sitio y rendición de la puerta de Alejandría. Fue ascendido a ingeniero ordinario el 2 de noviembre de 1745, cuando peleaba en Saboya y el Piamonte, así como en la defensa de Génova; permaneció en Italia hasta 1747.
Contrajo matrimonio en Génova, el 9 de septiembre de 1747, con María Virginia Albora.
Concluida la guerra, fue destinado a Gerona, en donde trabajó desde 1747 hasta 1749, en que marchó a Tortosa, en donde dirigió la reparación de sus murallas, y, en marzo de 1751, fue a Cartagena, a trabajar en los muelles y arsenal de esa plaza.
El 30 de marzo de 1755 fue nombrado ingeniero en segunda y trasladado en junio a Cataluña, con destino a la plaza de San Fernando de Figueras. Fue promovido a teniente coronel el 1 de octubre de 1756 y a coronel e ingeniero jefe, el 22 de julio de 1760.
Tomó parte en la guerra contra Portugal en 1762 y en abril de 1763 se le destinó a Cataluña, a las órdenes del brigadier Pedro Martín Zermeño, en donde trabajó en la construcción de un puente sobre el Llobregat y luego en los proyectos de un cuartel en la Barceloneta y en la plaza de Figueras. En agosto de 1764. Trabajó en la aduana de Cádiz desde 1765 hasta 1769 y seguidamente en las obras de la muralla.
El 26 de agosto de 1771 fue nombrado ingeniero director de la plaza de Cádiz.
En 1774 tomó parte en la defensa de Melilla, sitiada por el emperador de Marruecos, recibiendo el ascenso a brigadier el 27 de diciembre de ese año; realizó diversos planos de esta plaza.
Desde 1775 hasta 1778 estuvo comisionado para estudiar las plazas del reino de Nápoles; regresó a su empleo en Andalucía al término de su misión.
Al comenzar la guerra contra Inglaterra, fue destinado, en 1779, al bloqueo de Gibraltar, ascendiendo a mariscal de campo y director del ramo de academias, el 10 de junio de ese año, al fallecer Pedro de Lucuce.
En 1781 recibió el nombramiento de director del cuerpo de Ingenieros, en el ramo de academias, con destino a Barcelona, hasta el 17 de enero de 1784, y, tras la muerte de Silvestre Abarca, asumió en Madrid la dirección del ramo de plazas y fortificaciones, siendo asimismo nombrado consejero en el Supremo de Guerra (9 de febrero), cargos que ocupó hasta su fallecimiento.
En 1786 fue vocal de la Junta de Generales, para el arreglo y plan de las plazas de América, ocupando su presidencia en 1788, ascendiendo finalmente a teniente general, en la promoción del 14 de enero de 1789.
A su muerte, Francisco Sabatini asumió la Comandancia General de Ingenieros, habiendo ostentado hasta entonces únicamente la dirección de obras hidráulicas y arquitectura civil.
Fue padre de Manuel Caballero y Albora (1756- 1811), brigadier y director subinspector de ingenieros del departamento de Valencia.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas, Secretaría de Guerra, Hoja de Servicios a fin de julio de 1737, leg. 2651, CªX, Fl.32; Ingenieros, leg. 3793, Hoja de Servicios fin de mayo de 1777; Archivo General de Palacio, Registro de la Estampilla, 9 de febrero de 1784.
Hemeroteca Municipal de Madrid, Gaceta de Madrid, 15 de junio de 1779, 16 de enero de 1789 y 20 de enero de 1792 (Necrología); H. Capel et al., Los Ingenieros Militares en España, Siglo xviii, Barcelona, Publicaciones de la Universidad de Barcelona, 1983; De Palas a Minerva, la formación científica y la estructura institucional de los ingenieros militares en el siglo xviii, Barcelona, Serbal, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1988; M. G. Cano Révora, Cádiz y el Real Cuerpo de Ingenieros Militares (1697-1847). Utilidad y Firmeza, Cádiz, Servicio de Publicaciones de la Universidad, 1994.
Alberto Martín-Lanuza
