Pereiro Caeiro, Manuel. Santiago de Compostela (La Coruña), 30.IV.1834 – 1909. Maestro de obras, diputado provincial en Cortes.
De origen humilde, se formó como ebanista a la vez que realizaba unos primeros estudios de Dibujo con el pintor compostelano Juan Cancela del Río.
En 1853 emigró a Madrid para trabajar en los talleres de construcción de la línea del ferrocarril del Mediodía. Posteriormente intervino en las obras de la línea de Pamplona a Zaragoza, hasta que en 1862 fue contratado por el marqués de Salamanca para dirigir la construcción de varios palacetes en el barrio madrileño que lleva su nombre. Durante esta etapa aprovechó para titularse en 1872 como maestro de obras por la Escuela de Arquitectura, retornando a Santiago de Compostela, donde sustituyó, en varias ocasiones, a los arquitectos municipales; de hecho, a partir de 1887 ejerció en la práctica como arquitecto municipal gracias al cargo de “consultor facultativo de obras municipales”, si bien renunció a toda remuneración debido a su paralela y exitosa dedicación a la profesión libre. Fue elegido diputado provincial por Santiago desde 1892 a 1896, siendo nombrado jefe superior de la Administración Civil en 1897 y concejal de la misma localidad en 1901. Su arquitectura se incluye dentro de un estilo ecléctico con variantes clasicistas o neorrenacentistas de acuerdo con el carácter público o privado de los proyectos. La mayoría de sus obras se concentran en Santiago de Compostela, aunque también trabajó intensamente durante la década de 1880 como contratista y maestro municipal en la localidad veraniega de Villagarcía de Arosa, donde proyectó manzanas completas de inmuebles de vecindad y chalets. Las viviendas de Santiago de Compostela consolidaron en la ciudad histórica un estilo ecléctico de gran elegancia, pero adaptado a las tipologías y condicionantes urbanos ya establecidos desde el barroco, como la continuidad con las líneas de soportales. Igualmente reformó muchas casas antiguas y diseñó edificios comerciales, tanto tiendas como establecimientos de mayor envergadura, como la primera sede del banco de Simeón García (1876), y sobre todo el gran inmueble del banco Olimpio Pérez (1886), con su monumental fachada presidida por balcones y miradores de hierro. En las últimas décadas del siglo xix sus proyectos se hicieron progresivamente más recargados y ostentosos, ganando en protagonismo la decoración tallada en la piedra por los hábiles canteros locales, pero sin llegar a incluirse en la moda modernista. Su dirección de obras públicas, para las que no estaba legalmente capacitado, le ocasionó problemas con los arquitectos titulados, como ocurrió en 1890 al retirarse su proyecto para el Asilo de Ancianos de Santiago, que tuvo que ser presentado con la firma de un arquitecto. Como contratista llevó adelante la ejecución del nuevo Mercado de Abastos de Santiago, el Ayuntamiento y la plaza del Mercado de Villagarcía, la sede de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad o el Pabellón de la Sociedad Recreo Artístico e Industrial de Santiago. En la ciudad compostelana estableció un taller de carpintería en el que se elaboraron muchas galerías de madera y vidrio, siendo igualmente responsable de la introducción de la fundición de hierro en este mismo elemento.
Fundador de la Cámara de Comercio de Santiago y miembro de la Real Sociedad Económica de Amigos del País, gracias a su prestigio profesional vio cómo en sus últimos años se le colmaba de honores, como las Órdenes de Isabel la Católica y Carlos III con que le distinguió el rey Alfonso XII.
Obras de ~: Casino de Santiago, Rúa do Vilar, n.º 35, Santiago de Compostela, 1874; Banco Olimpio Pérez, plaza de Cervantes, Santiago de Compostela, 1887; Vivienda para Felipe Gutiérrez de la Peña, Rúa do Vilar, n.º 7-9, Santiago de Compostela, 1890; Comercio, Rúa Calderería, n.º 45, Santiago de Compostela, 1904.
Bibl.: X. Fernández Fernández, Arquitectura del eclecticismo en Galicia (1875-1914), II. Edificación del ferrocarril, escolar y de recreo, La Coruña, Universidad, 1996, págs. 334- 335; X. L. Pereiro Alonso, Rincones de Compostela. La obra de Manuel Pereiro Caeiro, Santiago de Compostela, Consorcio de Santiago, 1996; J. A. Sánchez García, “Maestros de obras y aparejadores en la época contemporánea”, en J. A. Sánchez García y J. M. Yánez Rodríguez (coords.), El Aparejador y su Profesión en Galicia. De los Maestros de Obras a los Arquitectos Técnicos, Santiago de Compostela, Consello Galego de Colexios de Aparelladores e AA. TT., 2001, págs. 204-208; X. L. Pereiro Alonso, “Manuel Pereiro Caeiro”, en Artistas Gallegos. Arquitectos. Da Ilustración ó Eclecticismo, Vigo, Nova Galicia Edicións, 2003, págs. 298-317.
Jesús Ángel Sánchez García
