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Santiago de la Iglesia Santos

Biografía

Iglesia Santos, Santiago de la. Santiago de Compostela (La Coruña), 12.X.1851 – Ferrol (La Coruña), 9.XII.1931. Doctor en Medicina, investigador científico, activista cultural, militante republicano que hizo frustrar un regicidio, escritor.

Hijo del maestro y escritor Francisco María de la Iglesia González, a los pocos meses de su nacimiento su familia se trasladó a La Coruña, donde cursó el bachillerato. Estudió Teología en Santiago, pero la Revolución de 1868 le influyó mucho e ingresó en el Club Republicano, al tiempo que estudiaba en la Facultad de Medicina. Se licenció en 1873; después, se doctoró. También asistió, sin licenciarse, a cursos de Farmacia. Después de trabajar al lado de su correligionario y colega Ramón Pérez Costales se estableció en Ferrol, donde vivió hasta su muerte. Sus actividades fueron científico-culturales y políticas.

Fue profesor de Física y Química en la Escuela de Artes y Oficios, y su consiliario. Investigó, en 1883, en algas marinas. Sometidas a desecación, incineración y lexiviación, halló buena cantidad de yodo. Publicó estos resultados en el Diario, de Ferrol, y propuso en Inglaterra su industrialización, pero el capital inglés no quiso crear una fábrica, que abarataría el preciado producto, sujeto a un cerrado trust. El Gobierno le pidió que estudiase una epidemia de tifus en Cedeira, sobre la que redactó una Memoria. El Ayuntamiento pidió para él la Cruz de Epidemias, que rehusó. Desarrolló gran labor cultural, impulsó el Centro Obrero de Cultura, dio conferencias científicas en el Ateneo ferrolano y otras, más divulgativas, en el Centro de Maestranza.

Fue redactor en 1903 del Diario, de Ferrol. Y desde 1914, director del Laboratorio Municipal.

Activo republicano en Ferrol, fue crucial su gesto en el Centro Republicano de Ferrol ante la visita de Alfonso XII el 9 de agosto de 1881. Un militar se ofreció para atentar contra el Rey: “Yo, de uniforme, tengo acceso fácil a él; tengo preparada esta navaja albaceteña, infectada con excrementos, y le puedo asestar un navajazo en el vientre... será mortal”. Así lo escribió el propio Santiago de la Iglesia, quien prosiguió: “Como movidos por una descarga eléctrica, saltamos a un tiempo yo, un Comandante retirado y un Capitán, y dije: ‘Hermanos, como hombre de bien, como caballero, como médico, no puedo permanecer aquí; soy republicano, y masón, pero no asesino; que me siga quien piense como yo”. Salió con él la mayoría, mientras el fanático los insultaba. Este relato, extenso, lo mandó Santiago de la Iglesia a Natalio Rivas, quien lo publicó en ABC, al enterarse de la muerte de su protagonista.

Natalio Rivas lo elogió así: “Entregado al estudio durante su larga vida realizó una copiosa labor intelectual que no logró las expansiones de la fama y la notoriedad, porque fue callada y modesta”.

 

Obras de ~: Informe relativo al estado de la enseñanza en la Escuela de Artes y Oficios del Ferrol, por el Consiliario de la misma, Ferrol, Imprenta y Librería de R. Pita, 1890; Influencia del nivel intelectual de los pueblos [...] Apuntes para una conferencia el 30 de diciembre de 1892; Las Puentes de García Rodríguez, exploraciones de julio de 1893; Viaje a Villalba y a S. Pedro de Burín, 2 a 9 de agosto de 1897 (ms.) (en M.ª V. Pardo Gómez, Universidade de Santiago de Compostela, Biblioteca Xeral. Catálogo de Manuscritos, 1998, págs. 106-107 y 121, se detallan tres cajas de mss., tituladas: “Papeles de Don Santiago de la Iglesia Santos”); Necrología del ilustre propagandista republicano D. Francisco Suárez y García, Ferrol, R. Torres, 1900; Juicio histórico-crítico de la Compañía de Jesús, Ferrol, 1902; “Inoculaciones antirrábicas”, en El Siglo Médico (1905), n.º 34, págs. 23-24; La verdad sobre la última elección de diputados a Cortes, Ferrol, 1907; Apuntes sobre la vida de San Ignacio de Loyola, Ferrol, s. f.

 

Bibl.: M. Ossorio y Bernard, Ensayo de un Catálogo de Periodistas Españoles del siglo XIX, Madrid, J. Palacios, 1903-1904, pág. 206; N. Rivas, “Un regicidio frustrado”, en diario ABC (Madrid), n.º 9026, 27 de diciembre de 1931, págs. 13-14; A. Couceiro Freijomil, “Iglesia Santos, Santiago de la”, en Diccionario Bio-Bibliográfico de Escritores [Gallegos], vol. II, Santiago de Compostela, Editorial Bibliófilos Gallegos, MCMLII [1952], págs. 237-238; “Iglesia Santos, Santiago de la”, en VV. AA., Gran Enciclopedia Gallega, vol. XVII, Santiago, Gijón, Silverio Cañadas, Editorial, 1974, págs. 203-204; X. A. Fraga Vázquez, “Iglesia Santos, Santiago de la”, en Diccionario histórico das ciencias e das técnicas de Galicia. Autores (1863-1936), Santiago, Seminario de Estudios Galegos, 1993, págs. 185-187.

 

Fernando Rodríguez de la Torre

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