Bau Prades, José Calasanz. Valencia, 11.XII.1904 – 8.II.1967. Historiador escolapio (SChP) y orador sagrado.
Tomó el hábito escolapio en Albarracín (Teruel) el 12 de diciembre de 1919. Hizo la profesión simple el día 6 de enero de 1921 y estudió el bienio de filosofía en Irache (Navarra). El cuatrienio teológico lo estudió en La Masía (Godelleta, Valencia), donde hizo la profesión de votos solemnes el 12 de diciembre de 1925 en manos del provincial de Valencia, José Calasanz Rabaza, que sería su predecesor como historiógrafo de las Escuelas Pías en España. Licenciado en Historia, rama de estudios que ya no abandonó, maestro nacional, doctor por la Universidad de Valencia el 13 de agosto de 1962. Completados los estudios eclesiásticos, fue destinado a Valencia, donde enseñó en primaria y bachillerato y estuvo al frente del internado o Seminario Andresiano (1926-1930). En Albelda de Iregua (Rioja) enseñó Teología e Historia de la Iglesia (1930-1933). De nuevo en Albacete (1933-1936), atendió a varias materias de enseñanza media. En el verano de 1936 le sorprendió la Guerra Civil en Irache y Albelda. Durante ella enseñó de nuevo teología dogmática, para trasladarse después a Pamplona a fin de atender a los jóvenes seminaristas escolapios movilizados.
Aquí es donde concibió la idea de crear una editorial calasancia en la Editorial Saber.
Tras la liberación enseñó en Castellón (1938); en Albacete (1939-1941) desempeñando los cargos de prefecto y secretario de estudios, instaurando el nuevo bachillerato; y en Valencia (1941-1947), donde atendió a las clases de bachillerato y al apostolado de las vocaciones e instauró la Acción Católica. Fue asistente y secretario provincial y rector del colegio de San Joaquín, cargo este al que se vio obligado a renunciar antes de concluir su mandato, por discrepancias en política de aportaciones del propio centro a la creación de otro nuevo en la misma capital, circunstancia que le hizo volver a sus estudios históricos, y en algo menos de dos años (1947-1949) había publicado ya su monumental Biografía crítica de San José de Calasanz. Sus investigaciones hicieron de él maestro y motor de todos los estudios posteriores referidos a san José de Calasanz y a las Escuelas Pías. Si algún reparo se le puede hacer es el de la precipitación, pues su argumentación carece frecuentemente de rigor. Sin embargo, supera a todos los investigadores y publicistas calasancios de su tiempo por el acabamiento arquitectónico de su construcción histórica; ellos, a su vez, le aventajan en el tratamiento monográfico de los temas, aunque adolezcan de esa falta de amplia visión histórica.
Entre 1949 y 1951 preparó y publicó una nueva gran obra: Historia de las Escuelas Pías en Cataluña.
Otra vez aquí “las prisas desde fuera y desde dentro” le hicieron tropezar: si en 1949 fueron las fiestas centenarias calasancias las que le obligaron a trabajar precipitadamente, ahora fue el bicentenario de la erección canónica de la Provincia de Cataluña la que le tendió un doble lazo: la utilización del material recogido por otros y no investigado personalmente por él, y las obligadas prisas en la entrega del manuscrito acabado para su edición. Si este libro merece algún reparo, la causa se encuentra aquí. Ambas obras presentan un ropaje descriptivo muy diferente. Distinta fue la suerte del trabajo realizado durante los años 1952 a 1954 en Madrid, titulado Persecución religiosa en España.
Se trata de una tesis que ha contribuido a fundamentar, junto a otras, toda la actuación vaticana en el pontificado de Juan Pablo II en relación con sus beatificaciones y canonizaciones de personajes muertos en los años 1936-1939 y en la que se dilucida si la guerra civil española constituyó o no una verdadera persecución contra la Iglesia católica y sus representantes religiosos, sacerdotes y seglares católicos, por serlo. Tanto esta obra como un resumen de ella fueron depositados en la Sagrada Congregación de Ritos (hoy, de los Santos) y que Bau nunca publicó. Una nueva efeméride, esta vez el centenario de la fundación escolapia en la isla de Cuba, fue ocasión de que se pidiera su contribución que desembocó en la Historia de las Escuelas Pías en Cuba. Después, tras unos meses en Nicaragua, volvió a su provincia escolapia de origen y los años 1957-1959 los pasó entre los colegios de Castellón y Valencia. Aquí fue nombrado profesor del Instituto de Religiosas Sedes Sapientiae.
Y en el número extraordinario de Revista Calasancia, en el IV Centenario del nacimiento de san José de Calasanz, mantuvo una agria polémica con el autor del Epistolario de S. José de Calasanz. En 1959, de nuevo en Roma, preparó una segunda edición de la Biografía crítica y publicó la traducción italiana, aprobada por el subpromotor de la Fe, de la obra escrita en 1953, con el título de La persecuzione religiosa in Spagna. Vuelto a España, fue destinado al colegio de Gandía y prosiguió siendo profesor de Sedes Sapientiae durante el período 1959-1961. Los últimos años (1963-1967) los pasó en San Joaquín de Valencia.
Todavía tuvo tiempo de escribir Escolapios víctimas de la persecución religiosa en España (1936-1939), relativo a su ciudad natal.
Obras de ~: Compendio de Historia sagrada, Valencia, 1929; Enciclopedia (tres grados), Valencia, 1941; Biografía crítica de S. José de Calasanz, Madrid, 1949; Historia de las Escuelas Pías en Cataluña, Barcelona, 1951; Vida del P. Faustino Míguez, Madrid, 1954; Historia de las Escuelas Pías en Cuba, La Habana, 1957; La persecuzione religiosa in Spagna, Roma, 1959; Revisión de la vida de S. José de Calasanz, tesis doctoral, Madrid, Analecta Calasanctiana, 1963; S. José de Calasanz, Salamanca, 1967.
Bibl.: Ephemerides Calasanctianae (Roma), 10-11 (1968), págs. 350-356; VV. AA., Diccionario Enciclopédico Escolapio, t. II, Salamanca, Ediciones Calasancias, 1983.
Vicente Faubell Zapata, SChP
