Monroy, Bernardo de. Carrión de Calatrava (Ciudad Real), c. 1559 – Argel (Argelia), 31.VII.1622. Trinitario calzado (OSST), redentor y mártir.
Hizo su profesión religiosa en Toledo, el 21 de septiembre de 1575, ciudad en la que estudió tres años de Filosofía bajo la dirección de san Simón de Rojas.
Cursó luego cinco años de Teología en Alcalá. Enseñó después ambas disciplinas, obteniendo en la Orden los grados de presentado y maestro. Siendo superior del Convento-santuario de la Fuensanta, en Albacete (1594-1597), amplió su iglesia. Fue también ministro del Convento de Santa María del Campo (Cuenca) y electo de Madrid. Bernardo de Sandoval y Rojas, cardenal arzobispo de Toledo (1599-1618), lo hizo su confesor y examinador de los concursos de curas.
Nombrado redentor el 28 de diciembre de 1606, se publicó solemnemente la redención en Madrid el 10 de junio de 1607 y de allí partió para Argel con sus compañeros Juan del Águila y Juan de Palacios el 18 de enero de 1609. Llegaron a su destino el 1 de abril. Los tres redentores lograron liberar a ciento treinta cautivos cristianos. Cuando Monroy se disponía a volver con todos ellos a España, el 13 de mayo tanto los redentores como los redimidos fueron retenidos en Argel por orden del Rey, quien actuó bajo la presión de Mamet Axá. Este último sostenía erróneamente que su hija Fátima (de nueve a once años de edad), que había recibido el bautismo en Calvi, puerto de Córcega, lo había hecho contra su voluntad.
Resultaron infructuosas las presiones diplomáticas de los Gobiernos cristianos de Europa sobre las autoridades musulmanas de Argel para conseguir la liberación de los redentores. Los tres religiosos atendían espiritualmente en prisión a sus concautivos.
Con licencia del bajá, fundaron (cuaresma de 1612) en el baño donde estaban un hospital con ocho camas bajo el nombre de la Santísima Trinidad. Administrado por los trinitarios de la provincia de Castilla, dicho hospital subsistiría hasta el año 1816. A pesar de su penosa vida en la prisión, los redentores lograron rescatar de la cautividad a muchos cristianos: en carta del 9 de enero de 1613 Monroy habla de cincuenta y ocho y, en otra del 29 de abril de 1615, de más de cuatrocientos. Para efectuar estos rescates y otras obras de caridad recibían dinero de los trinitarios de Madrid, en particular de san Simón de Rojas.
Muertos sus dos compañeros en 1613 y 1616, Monroy fue encerrado, el sábado 29 de julio de 1617, en una húmeda mazmorra del castillo del Emperador, donde, apoyado sobre un tabladillo para no pisar el agua, sobrevivió hasta su muerte, ocurrida el 31 de julio de 1622. Según su propio testimonio, esa última prisión se la dieron para que “no se ejercitase en las obras de caridad que hacía, espirituales y temporales”.
No había pasado un año de su muerte cuando san Simón de Rojas recabó del nuncio en Madrid la autorización para hacer informaciones acerca de la vida ejemplar y el martirio de los tres hermanos trinitarios. El 28 de diciembre de 1623 se puso a veneración en la Iglesia de la Trinidad de Madrid un cuadro que representaba a los tres redentores con insignias de mártires.
Obras de ~: Relación de la carta que el padre fray Bernardo de Monroy, Administrador General de la Redempción de cautivos, embió de Argel al padre Provincial de su Provincia, Barcelona, 1613.
Fuentes y bibl.: Libro de la redención de cautivos en Argel, 1609 (en Archivo Histórico Nacional, Nobleza, Frías, 89/46); Proceso informativo (hecho en Madrid), 1623-1624 (hecho en Roma, Archivo de San Carlino, mss. 94, 29 y 52, s. f.); Proceso informativo (hecho en Palma de Mallorca), 1624 (hecho en Madrid, Biblioteca Nacional, ms. 3584, fols. 262-355, s. f.); Testimonio en relación de las informaciones acerca de las virtudes, santidad, prisión y dilatado martirio de Monroy, Águila y Palacios, Madrid, 9 de enero de 1624.
D. Gaspard, Histoire véritable de ce qui s’est passé en Turquie, pour la délivrance des chrétiens captifs depuis l’anné 1609, Paris, 1613; G. M. Silva, Interrogatorio por donde se han de examinar los testigos que depusieren acerca de la vida [...] dilatado martirio [...] de Monroy, Aguila y Palacios, ¿Madrid?, 1624; B. S. Antonio, Epitome generalium redemptionum captivorum quae a fratribus Ordinis SS. Trinitatis sunt factae, Lisboa, 1624, fols. 90v.-93; Relaçam de colocaçam das imagens dos b. martyres Frey Bernardo de Monroy, Frey João de Aguila & Frey João de Pallacios, Coimbra, 1625; Summaria relação da vida e morte do Frey Simão de Roxas, Frey Bernardo de Monroy, Frey João de Aguila & Frey João de Pallacios, Lisboa, 1625; P. Dan, Histoire de Barbarie, Paris, 1637, págs. 501-514; J. de Figueras Carpi, Chronicon Ordinis Ssmae. Trinitatis de Redemptione Captivorum, Verona, 1645, págs. 366-371; F. Vega y Toraya, Crónica de la provincia de Castilla, León y Navarra del Orden de la SS. Trinidad, t. III, Madrid, Imprenta Real, 1729, págs. 1-117; S. dell’Addolorata, Tre veri eroi della carità, Roma, Tip. Artigianelli di S. Giuseppe, 1903; B. Porres Alonso, “Monroy, Bernardo de”, en Q. Aldea Vaquero, T. Marín Martínez y J. Vives Gatell (dirs.), Diccionario de Historia Eclesiástica de España, vol. III, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Instituto Enrique Flórez, 1973, págs. 1723-1724; “Recuperación del cuerpo del P. Mº Fray Bernardo de Monroy, mártir de Argel”, en Trinitarium, 1 (1988), págs. 11-21; Testigos de Cristo en Argel: Juan del Águila, Juan de Palacios, Bernardo de Monroy, trinitarios, Córdoba, Secretariado Trinitario, 1994; Libertad a los cautivos: actividad redentora de la Orden Trinitaria, t. I, Córdoba-Salamanca, Secretariado Trinitario, 1997, págs. 329-343.
Bonifacio Porres Alonso, OSTD
