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Francisco de Avilés

Biografía

Avilés, Francisco de. Consuegra (Toledo), c. 1670 – Madrid, 20.III.1734. Agustino (OSA), escritor espiritual y editor literario.

Hijo de Francisco de Avilés Sotomayor y de Catalina Ortiz, ingresó en la Orden Agustiniana en el convento de San Felipe el Real de Madrid, donde profesó el 2 de julio de 1685. El Capítulo Provincial intermedio de la provincia de Castilla, celebrado en el citado convento madrileño el año 1691, le nombró opositor de las cátedras de la universidad de Salamanca. Alcanzó el grado de doctor teólogo de la universidad y ejerció de regente de estudios (1699) y dos veces rector del Colegio de María de Aragón de Madrid (1722 y 1731).

En el Capítulo General de la Orden del año 1711 fue elegido asistente general por las provincias de España e Indias, por lo que residió en Roma hasta 1721, cuando fue relevado en el cargo por el agustino andaluz Gaspar de Molina, futuro cardenal de la Iglesia.

Francisco de Avilés fue en tres ocasiones prior provincial de Castilla, la tercera vez desde el 2 de mayo de 1727, si bien al poco tiempo presentó la renuncia al cargo y le sucedió en el gobierno de la provincia Juan Fajardo, en calidad de rector provincial. Desde el 26 de mayo del año citado, por acuerdo del Consejo Provincial celebrado en Madrigal, comenzó Avilés a administrar la obra pía de la canonización de Juan de Sahagún.

Se mostró un apasionado de los estudios y protector de cuantos presentasen capacidad intelectual e interés por cultivar sus talentos, como Enrique Flórez, según testifica el primer biógrafo del autor de la España Sagrada, Francisco Méndez, cuando trata de esta oración (“gran mecenas de nuestro Flórez”). El interés por la cultura le llevó a formar una selecta biblioteca de obras de autores agustinos en el Colegio de Alcalá, según declara el mismo Enrique Flórez.

Aunque salió publicada sin el nombre del autor, le corresponde a Francisco de Avilés la autoría de un tratado breve de oración, Contraste espiritual, reproducido entre los preliminares de la obra de Juan Nicolás Chiesa, Reflexiones religiosas, según la traducción de Vázquez. Siendo provincial de Castilla tradujo al castellano la Regla de San Agustín, y las Constituciones de la Orden agustiniana, “porque aunque las obras en latín se alaban mucho, las de la lengua vulgar más se apetecen”, declara en la dedicatoria. Este mismo año de 1719, publicó la Vida del Venerable padre fray Alonso de Orozco, escrita por Francisco Antonio de Gante, y que había dejado inédita.

Sin embargo, la faceta en la que sobresalió Francisco de Avilés se centra en el interés por la divulgación de los escritos debidos al ingenio de autores agustinos.

Para ello se propuso la fundación de un taller tipográfico o imprenta. Como hombre de influencia y prestigio en la provincia de Castilla llegó a conseguir que el Capítulo Intermedio de 4 de octubre de 1728 le facultase el establecimiento de una imprenta en el Colegio de Alcalá de Henares (Madrid) “para reimprimir las obras de N. V. Orozco en la forma y con las circunstancias que se expresan en el Acta”. El momento parecía propicio, puesto que de las obras de Alonso de Orozco existían unas pocas ediciones, y además, por aquel entonces estaba por finalizar la causa de beatificación del “santo de San Felipe”. En esa tesitura, Francisco de Avilés creyó necesario la publicación de la obra completa de Orozco, más si cabe conocida la aprobación de sus escritos por la Sagrada Congregación, por lo que solicitó autorización de publicación a la citada Congregación de Obispos y Regulares, permiso que consiguió el 20 de mayo de 1729. Acto seguido procedió a la adquisición del material tipográfico necesario para la puesta en marcha de la Imprenta del V. P. Fr. Alonso de Orozco. En un primer momento, la imprenta estuvo ubicada en Alcalá, pero ante las dificultades que continuamente ocasionaba este emplazamiento, el mismo Avilés solicitó su traslado a Madrid, en los bajos del colegio de la Encarnación o de María de Aragón. Esta petición fue aprobada cuando era rector del citado colegio Pedro Manso, en la consulta del día 20 de enero de 1730. Este mismo año apareció con el pie de Imprenta del V. P. Fr. Alonso de Orozco, en el colegio de María de Aragón, la edición de las Confesiones del mismo Orozco.

Por varios caminos consiguió la financiación de la imprenta, incluso llegó a pedir al Consejo real, apoyado en el aprecio y veneración que la Corte tenía por su predicador. Consiguió franquicias para el papel que había de emplearse en la impresión de las Obras completas, en latín y castellano, de Alonso de Orozco. Además de los siete tomos (tres para las obras castellanas y cuatro para las obras latinas) de los escritos orozquianos, edición madrileña de 1736, obra decisiva en la beatificación del “santo de San Felipe” y la más completa hasta la fecha, Francisco de Avilés coordinó la publicación de la de Alonso de Orozco, los cuatro tomos de la Crónica espiritual agustiniana, de Portillo y Aguilar (Madrid, 1731-1732), y los tres últimos tomos (tercero, cuarto y quinto) de Theologia Scholastica (Madrid, 1735, 1736 y 1738), de Enrique Flórez. Aunque algunos libros aparecieron cuando Avilés había fallecido, él fue quien realizó la coordinación y dirección tipográfica.

En la mente de Francisco de Avilés estaba también el que la Imprenta del Venerable Alonso de Orozco sirviese para la edición de libros destinados a la formación de jóvenes religiosos. En este sentido, aparece como editor literario de varias obras: Vida de Alonso de Orozco, de Francisco Antonio de Gante (Madrid, Juan Sanz, 1719); Vida de San Agustín, de Francisco Antonio de Gante (Madrid, Juan Sanz, 1720); Cursus philosophicus in tres tomos divisus, de José Aguilera (Madrid, Typografía Francisco del Hierro, 1719- 1722); Correa de San Agustín, que a su madre Santa Mónica dio María Santísima, escrita por Manuel de Quevedo (Madrid, Antonio González de Reyes, 1727); y Crónica espiritual agustiniana, de Sebastián de Portillo y Aguilar (Madrid, Imprenta Alonso de Orozco, 1731-1732).

Enrique Flórez pronunció la oración fúnebre por su hermano de hábito Francisco de Avilés en la iglesia del convento de San Felipe el Real de Madrid el 27 de mayo de 1734, sosteniendo que “los papeles escritos por su mano son los más selectos que los doctores místicos han dicho acerca de la oración mental”.

 

Obras de ~: “Aprobación. Madrid, 10 de enero de 1699”, en T. D ávila, Vida y pasión de la Santa Mártir Eudocia, Madrid, Imprenta Lucas Antonio de Bedmar y Narváez, 1699; “Censura. Madrid, 13 de diciembre de 1699”, en Commentarium Beati Aegidii Columnae Romani Eremitarum Ordinis Divi Augustini Sacrae Theologiae Doctoris fundatissimi, Archiepiscopi Bituricensis, Aquitaniae Primatis, et Sanctae R. E. Cardinalis in primum librum Magistri Sententiarum nunc denuo escusum studiuo ac industria R. P. Fr. Antonii de Aguila, Cordubae, Ex Officina Augustiniana apud Lazarum Risquez & Antonium Rosellon, 1699; Regla de San Agustín. Constituciones de su religión, compendiadas y traducidas de latín en castellano, Madrid, Imprenta Juan Sanz, 1719; F. Antonio de Gante, Vida de Alonso de Orozco, ed. lit. de ~, Madrid, Juan Sanz, 1719; J. de Aguilera, Cursus philosophicus in tres tomos divisus, ed. lit. de ~, Madrid, Typografía Francisco del Hierro, 1719-1722; F. Antonio de Gante, Vida de San Agustín, ed. lit. de ~, Madrid, Juan Sanz, 1720; M. de Quevedo, Correa de San Agustín, que a su madre Santa Mónica dio María Santísima, ed. lit. de ~, Madrid, Antonio González de Reyes, 1727; S. de Portillo y Aguilar, Crónica espiritual agustiniana, ed. lit. de ~, Madrid, Imprenta Alonso de Orozco, 1731-1732; “Censura. Madrid, 29 de junio de 1729”, en P. Manso, Sanctus Augustinus gratiae efficacis efficacissimus propugnator contra haereticos priscos et recentes. Dissertatio dogmatica de existentia, quidditate, necessitate, & utilitate gratiae adjuvantis, ut contradistintae ab excitante, Matriti, Imprenta Ildefonso Balvas, 1729; Contraste espiritual, en que se dan reglas claras para examinar y conocer el aprovechamiento del alma en la oración, para que viva bien y se exercite en ella, Madrid, Imprenta Viuda de Ibarra, 1789 (reimpr. en J. N. Chiesa, Reflexiones religiosas, Valladolid, Imprenta Juan de la Cuesta, 1866, págs. 9-55); Ortographia castellana, Madrid, s. f.; Fiel trasumpto del memorial, que en nombre de las provincias de Castilla, Andalucía y quatro de Indias, del Orden de San Agustín, se presentó a su Magestad (que Dios guarde) para evitar el exemplar de las exempciones de Ex-General de dicha Orden, concedidas al M. R. P. M. Fr. Gaspar de Molina, cuya persona y méritos no se vulneran en alguna clausura de dicho Memoria, como podría juzgar quien solo viese el impreso en nueve hojas, que en nombre su Provincia de Andalucía presentó y esparció el P. Fr. José Pimentel, s. l., s. f.; Antídoto contra el venero disimulado en vaso de política, que contiene seis máximas, s. l., s. f. (inéd.); Varios papales y sermones, s. l., s. f. (inéd.) Bibl.: E. Flórez, Oración fúnebre en las honras que hizo al Convento de San Phelipe el Real, el día 27 de mayo de 1734 a la feliz memoria de su hijo, y padre, N. M. R. P. Maestro Fr. Francisco de Avilés, Madrid, 1734 (trad. latina, Lisboa, 1765); G. de Santiago Vela, Ensayo de una Biblioteca Ibero-Americana de la Orden de San Agustín, vols. I y III, Madrid, Imprenta Asilo de Huérfanos S. C. de Jesús, 1913 y 1931, págs. 286-290 y págs. 492-493, respect.; T. López Bardón, Monastici Augustiniani R.P. Fr. Nicolai Crusenii continuatio atque ad illud additamenta sive Bibliotheca Manualis Augustiniana in qua breviter recensentur Augustinenses utriusque sexus virtute, litteris, dignitate ac meritis insignes ab anno 1700 usque ad 1800, vol. III, Vallisoleti, Typografía J. E. de la Cuesta, 1916, págs. 277-278; I. Monasterio, Místicos agustinos españoles, vol. II, Real Monasterio de El Escorial, Editorial Agustiniana, 1929, págs. 186-192; A. Manrique “Avilés, Francisco de”, en Q. Aldea Vaquero, J. Vives Gatell y T. Marín Martínez (dirs.), Diccionario de Historia Eclesiástica de España, vol. I, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Instituto Enrique Flórez, 1972, pág. 164; G. Díaz Díaz, Hombres y Documentos de la filosofía española, vol. I, Madrid, CSIC, 1980, pág. 429.

 

Rafael Lazcano González

Relación con otros personajes del DBE

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