García Remón, Alonso. Cuenca, 1552 – Concepción (Chile), 5.VIII.1610. Conquistador y gobernador de Chile.
Con apenas dieciséis años el conquense Alonso García Remón inició su extensa carrera militar combatiendo a los moriscos sublevados en Granada. Posteriormente estuvo junto al duque de Alba en Flandes y con Juan de Austria en Lepanto. En 1581 se embarcó hacia Chile en el séquito del gobernador Alonso de Sotomayor, con quien había luchado en Flandes. El viaje en sí constituyó una odisea, pues la flota naufragó al poco de salir de España, después no pudieron encontrar el paso del estrecho de Magallanes y tuvieron que desembarcar cerca de Brasil. Tras varios meses de reparaciones navegaron hasta Buenos Aires, y desde allí por tierra, tras cruzar los Andes, llegaron a Chile a mediados de 1583.
En 1584, Alonso García Remón fue nombrado maestre de campo, en sustitución del maltrecho Bernal de Mercado. Las nuevas sublevaciones mapuches rebelaron la gran capacidad militar de García Remón, así como su crueldad para con el enemigo. En sus campañas, siguiendo órdenes del gobernador, nunca hizo prisioneros y ejecutó por igual a soldados a mujeres y niños. En sus primeras acciones de 1584 arrasó poblaciones enteras, quemando las chozas y dejando que su hueste se dedicase al pillaje y el expolio. Era la táctica aprendida del duque de Alba en Flandes.
En 1591, Alonso fue encomendado por su gobernador para que viajase al Perú para entrevistarse con el virrey Diego García Hurtado de Mendoza y pedirle más soldados. A su regreso con nuevas tropas, inició una campaña contra los nativos de la región de Arauco.
En abril de 1593, esta vez a las órdenes del nuevo gobernador Martín García de Loyola, repitió misión y partió hacia Lima para solicitar más ayuda, pues la rebelión mapuche, lejos de poder ser controlada, cada día se expandía más. Sin embargo, en Perú ya nadie quería ir a Chile y García Remón volvió a Chile sin refuerzos. Siguió dirigiendo la guerra de Arauco hasta que el gran alzamiento mapuche acabó con la vida del gobernador. Regresó a Lima y el virrey Luis de Velasco le nombró gobernador interino de Chile, cargo que ocupó hasta 1601, fecha de la llegada del nuevo gobernador Alonso de Ribera.
De nuevo en Perú, fue uno de los asesores militares de confianza del virrey Velasco. En 1605 le llegó el segundo nombramiento como gobernador de Chile. Nada más llegar a Concepción, acompañado del padre Luis de Valdivia, dispuso que se hiciese efectiva la orden que acababa con el servicio personal de los indígenas, pensando que así podría asegurar la paz de las tribus nativas. A pesar de varios intentos de negociación, la guerra se reinició pasado el invierno y fue necesaria la llegada de casi mil soldados más desde Lima, el mayor contingente militar jamás enviado a Chile. El conflicto con los mapuches continuó y en 1606 sufrió la grave derrota de Boroa.
Otra grave medida tomada a causa de la guerra fue que el rey Felipe III permitió la esclavitud de todo indígena capturado con armas. La consecuencia fue que los españoles hicieron esclavos a todos los nativos que quisieron, pues hacían irrupciones armadas en sus poblados y, al defenderse éstos, eran capturados y esclavizados. En el otoño austral de 1610, García Remón comenzó una nueva campaña militar contra los mapuches, lo que terminó por empeorar su maltrecha salud. Murió en Concepción el 5 de agosto.
Bibl.: A. Jara, Guerra y Sociedad en Chile, Santiago de Chile, Editorial Universitaria, 1961; S. Villalobos, Vida fronteriza en la Araucaria: el mito de la guerra de Arauco, Santiago de Chile, Andrés Bello Editores, 1995; J. M.ª González Ochoa, Quién es quién en la América del Descubrimiento, Madrid, Editorial Acento, 2003.
José María González Ochoa
