Prado y Palacio, José del. Marqués del Rincón de San Ildefonso (I). Jaén, 3.I.1865 – Espeluy (Jaén), 14.II.1926. Terrateniente y político.
Miembro de la burguesía profesional y propietaria. Fue su padre Diego del Prado y Marín, abogado latifundista, y su madre María del Pilar Palacio y García Velasco. Se educó con los jesuitas de la capital hispalense, en cuyo Colegio cursó la primera y segunda enseñanza, de manera escasamente destacada, como igualmente sucediera al cursar la enseñanza superior en la Universidad de Madrid en su Escuela Especial de Ingenieros Agrónomos de la Moncloa. Casó con Teresa Fernández de Villalta y Coca, dama noble de fortuna económica muy elevada, y no tuvieron descendencia.
Sucedió en fecha temprana en el cacicato conservador de Jaén detentado por su padre desde el advenimiento del canovismo, ocupando de manera ininterrumpida un escaño de diputado por su provincia hasta que en 1914 fuese designado senador vitalicio.
Alcalde de Jaén en 1890, subsecretario del Ministerio de la Gobernación en 1913, director general de Obras Públicas, sería también efímero alcalde de Madrid (1915) y secretario y vicepresidente del Congreso de los Diputados. En la descomposición del sistema de la Restauración, fue designado ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes en el gabinete presidido por el muy culto y atrabiliario Joaquín Sánchez de Toca (del 19 de febrero de 1919 al 12 de diciembre del mismo año).
Muy introducido en Palacio, sobre todo por ascendiente de su esposa, Alfonso XIII —quien fuera su huésped particular en varias ocasiones en sus fincas jienenses— le ennobleció el 29 de agosto de 1920 con el título de marqués del Rincón de San Ildefonso. Sin carisma alguno, fue un típico exponente de la oligarquía latifundista andaluza, llegando a ejercer un absoluto control de la vida política del Santo Reino en el primer tercio del siglo XX.
Obras de ~: El Porvenir de una Región (riesgos posibles de la provincia de Jaén), con una carta-prólogo del Excmo. Sr. D. Francisco Silvela, Madrid, Ricardo Fé, 1900; Discurso pronunciado por el Diputado a Cortes electo D. José del Prado y Palacio en el banquete que sus correligionarios de la circunscripción de Jaén le ofrecen en la capital el día 23 de mayo de 1901 día de su proclamación, Jaén, Juan Álvarez Pérez, 1901; El socialismo agrario en Andalucía y la Reforma del servicio agronómico del Estado, Madrid, Ricardo Fé, 1901; El presupuesto de la opinión, pról. de Eduardo Dato, Madrid, M. Romero, 1905; Conferencia del Excmo. Sr. D. José del Prado y Palacio en el Instituto Agrícola Catalán de San Isidro el día 29 de Enero de 1912, Madrid, Prudencio Pérez de Velasco, 1912; Exposición que eleva al Gobierno de S.M. el Alcalde Presidente del Ayuntamiento de Madrid Excmo. Sr. D. José del Prado y Palacio en solicitud de que se le conceda al Ayuntamiento de la Capital de España una subvención indispensable a su vida y a su decoro, Madrid, Imprenta Municipal, 1915; Al Excmo. Ayuntamiento de Madrid, cuatro meses, de gestión municipal, Madrid, Imprenta Municipal, 1917; Hagamos patria: estudio político y económico de problemas nacionales de inaplazable solución, Madrid, Tipografía Artística, 1917; Discurso leído en la solemne clausura del VII Congreso celebrado en Bilbao (Asociación Española para el Progreso de las Ciencias), Madrid, Imprenta Clásica Española, 1919; Sobre la enseñanza primaria, sobre la autonomía universitaria y sobre la reorganización de este Real Consejo (discurso... en sesión del pleno del Real Consejo de Instrucción Pública el día 26 de octubre de 1922), Madrid, Tipografía Artística, 1922; El socialismo agrario en Andalucía y la reforma del servicio agronómico del Estado, s. f.
Bibl.: J. Tusell, Oligarquía y caciquismo en Andalucía (1890- 1923), Barcelona, Editorial Planeta, 1977; M. Cuenca Toribio, Historia general de Andalucía, Córdoba, Editorial Almuzara, 2005.
José Manuel Cuenca Toribio
