Knipffer, Juan Cristian. Sajonia (Alemania), p. m. s. XVIII – s. m. s. XVIII. Pintor y técnico cerámico.
Knipffer, de origen sajón, aparece por primera vez en las listas de personal de la fábrica de cerámica del conde de Aranda instalada en Alcora, en el período de septiembre de 1761 a agosto de 1763, como “Maestro Pintor y para la Porzelana”, ocupando la cabecera de la nómina junto a Julián López y José Ochando, los dos como “Maestro Principal, Dibuxante, Tallista y Modelista”, y Jacinto Causada como “Maestro pintor y para varios barnizes y color”.
En marzo de 1764 se le compró por 200 pesos las fórmulas que recopiló en “Secretos de Christian Kniffer sobre la Loza y Porcelana”, donde, además de ofrecer las recetas para elaborar porcelana y media porcelana, se detallan las fórmulas de algunos colores y del oro y plata metálicos para pintar, aunque “poner Oro fino a la Loza de esta Fabrica, como también Purpura, Nacar [plata]” y otros colores se consiguió a partir de 1761 “a costa de grandes sumas”.
En mayo de 1764 la empresa alcoreña formalizó un contrato de trabajo por seis años con el maestro sajón en el que se obligaba a fabricar “porcelana y pintura conforme a la de Saxonia”, en referencia a la pintura sobre vidriado a la grasa o petit feu, así como también a elaborar los barnices, como los metálicos de oro y plata.
Los fracasos de Knipffer en la obtención de la auténtica porcelana llevaron a la empresa a habilitar, a finales de 1768 o principios de 1769, un departamento especializado en la llamada media porcelana y ponerlo bajo su dirección. En el “Ramo de media porcelana” se manufacturó un amplio muestrario de esculturas y piezas para el servicio de mesa.
Knipffer dejó la fábrica al poco tiempo de morir Francisco Martín en 1786.
Bibl.: M. Escrivá de Romaní, Historia de la cerámica de Alcora, Madrid, Fortanet, 1919, págs. 157, 192 y 321-361; J. Ainaud de Lasarte, Cerámica y vidrio, Madrid, Editorial Plus Ultra, 1952, págs. 290 y 295; X. T odolí Pérez de León, La fábrica de cerámica del conde de Aranda en Alcora. Historia documentada (1727-1853), Alicante, Asociación de Ceramología, 2002, págs. 364 (doc. 50) y 370 (doc. 50), véase además relaciones de personal del período de agosto de 1743 a agosto de 1763, a excepción de julio de 1750 a septiembre de 1752 (docs. 8, 16, 28, 33, 38, 44 y 50), 412 (doc. 89).
Ximo Todolí Pérez de León
