Galbis Rodríguez, José. Madrid, 3.X.1868 – 1952. Ingeniero geógrafo (artífice de la organización meteorológica y sismológica) y general del Ejército.
Nació en el seno de una familia militar e ilustrada. Inició su formación en la Academia General Militar y realizó estudios de Estado Mayor en la Escuela Superior de Guerra (capitán, 1897). Abandonó el destino que ocupaba en el Depósito de la Guerra para marchar voluntariamente a Cuba. Este hecho impidió que, a su regreso, pudiera desempeñar el mismo cargo y le llevó a concursar a una plaza de geodesta en el Instituto Geográfico (1899). A partir de entonces, se desarrolló una segunda etapa en su trayectoria profesional: jefe del Servicio Meteorológico Español (1913), jefe del Servicio Sismológico (1921) y director general del Instituto Geográfico (1931).
Su labor se caracterizó por la introducción de servicios modernos, tanto en el campo de la meteorología como en el de la geofísica: la creación de una extensa red pluviométrica (1911) y de un servicio aerológico (1912), la fundación del servicio de radiogramas de la estación militar de Carabanchel (1913), la publicación de numerosas instrucciones meteorológicas y la reorganización del servicio sismológico (1921-1924), fueron algunas de las iniciativas que promovió. Fue autor, tras su jubilación, de uno de los más completos y extensos Catálogos sísmicos de España (1932, 1940).
Asistió como representante español a un gran número de reuniones internacionales relacionadas con los variados servicios meteorológicos y a las asambleas de la Unión Geodésica y Geofísica Internacional (UGGI, 1922, 1924, 1927, 1930 y 1933).
Obras de ~: Instrucciones para el Servicio Pluviométrico, Madrid, Imprenta de P. Pérez de Velasco (IPV), 1911; Instrucciones para la observación de tormentas, Madrid, IPV, 1911; Instrucciones para la observación de las nieblas, Madrid, IPV, 1911; “Organización del servicio meteorológico en España”, en VV. AA., Asociación Española para el Progreso de las Ciencias. Congreso de Granada, Madrid, Imprenta de Eduardo Arias, 1911, págs. 93-132; “Algo de Aerología”, en VV. AA., Asociación Española para el Progreso de las Ciencias. Congreso de Madrid. Sección 2.ª, Astronomía y Física del Globo, Madrid, Imprenta de E. Arias, 1915, págs. 5-51; “Resumen histórico de la organización oficial del Servicio Meteorológico Español”, en Anuario del Observatorio Central Meteorológico, 1 (1916), págs. 1-42; Catálogo sísmico de la zona comprendida entre los meridianos 5ºE y 20ºW de Greenwich y los paralelos 45º y 25º N, Madrid, Imprenta de R. Velasco, 1932-1940, 2 vols.; Primer estudio de las climatologías locales como preparación de la nacional, Madrid, Servicio Meteorológico Nacional, 1936; Testamento laboral, Madrid, 1950.
Bibl.: L. García de Pedraza y J. M. Giménez de la Cuadra, Notas para la historia de la meteorología en España, Madrid, Ministerio de Transportes, Turismo y Comunicaciones, 1985; A. Anduaga, La institucionalización y enseñanza de la meteorología y la geofísica en España, 1800-1950, tesis doctoral, Bilbao, Universidad del País Vasco, 2001 (inéd.); “Earthquakes, damages and prediction: The Spanish Seismological Service, 1900-1930”, en Earth Sciences History, 23 (2004), págs. 175-207; M. Ruiz Morales, El ingeniero geógrafo José Galbis al servicio de la meteorología, Madrid, Instituto Nacional de Meteorología, 2005.
Aitor Anduaga Egaña
