Cervantes [Kawanagh], Ignacio María. La Habana (Cuba), 31.VII.1847 –29.IV.1905. Músico, pianista, pedagogo musical, compositor.
Aprendió solfeo y piano con su padre. En 1854, con siete años, lo elogió Gottschalk, al oírle tocar el piano. A los diez años compuso una contradanza.
Entre 1859 y 1863 estudió piano con N. Ruiz Espartero.
En 1865 se fue a París y estudió en el Conservatorio con Ch. Alkan (1813-1888) y A. F. Marmontel (1816-1898); ganó el primer premio de piano del concurso del conservatorio (1866), con Auber y Gounod en el jurado. Con veinte años dio tres conciertos en París, en 1867, y dirigió la Misa solemne, de Gounod. Era una revelación, amigo de Rossini y de Listz. Regresó a La Habana en 1870.
Interpretó a Beethoven, Mendelssohn, Liszt y Chopin.
Su simpatía con los insurgentes hizo que se marchara a los Estados Unidos en 1876; regresó en 1879. Creó academias de música. Entre 1898 y 1900 vivió en Méjico. Probó todos los géneros musicales (ópera, zarzuela, sinfonismo, música de cámara, voz y piano) pero su más importante aportación a la música fueron sus danzas a piano, en las que “recoge la esencia de la imagen de lo cubano [...] con mayor profundidad de expresión que lo logrado por sus predecesores” (V. E. Rodríguez, 1999). Nacionalismo musical puro.
Obras de ~: Música escénica: Exposición o El submarino Peral, zarzuela, 1889; Maledetto, ópera, 1895; Los Saltimbanquis, zarzuela (La Habana, Imprenta La Tipografía, 1899).
Sinfonismo: Sinfonía en Fa menor, 1879; Scherzo caprichoso, 1871-1886; Hectograph y La paloma, valses para gran orquesta.
Música de cámara: Entreacto caprichoso, quinteto; Romanza, trío (con versión para más instrumentos); Scherzo en Fa menor, trío; Transcripción sobre Tarantella de Gottschalk, noneto; Transcripción sobre temas de Maledetto. Coro. Barcarola. Voz y piano. Canto de un desterrado; Himno a Cuba, 1899; La invasión; La tumba del patriota; Seis cantos escolares; Señor, salvad la República.
Piano: Adelina, vals; Chinchón, vals; El Fígaro, vals; Danzas, la colección (La Habana, A. Álvarez, s. a.); Gran potpourry, aires nacionales (La Habana, A. López, 1884); Hectograph, vals; Intermezzo, vals lento; Mazurca n.º 1 en Fa sostenido menor; Mazurca n.º 2 en Si mayor; Polka elegante; Primavera, Polka de salón; Romanza sin palabras; Serenata; Three dances: La celosa, El velorio, La carcajada (London, J. & W. Chester, 1898); Six cuban dances for piano (New York, G. Schirmer, 1899); Paráfrasis pianísticas de óperas: Cuarteto de Rigoletto, de Verdi; Final del 2.º acto de La traviata, de Verdi; Miserere de El Trovador, de Verdi; Tema de Un baile de máscaras, de Verdi.
Ediciones: Serenata cubana (A. López, 1910); Dos canciones sin palabras: Rappelle-toi, Idea fija (New York, G. Schirmer, 1918); Cuarenta danzas (La Habana, De Blanck, 1959); Danse cubaine (Paris, M. Eschig, 1957); Pasión de almas, póstuma (Habana, De Blanck, 1959).
Bibl .: F. Pedrell, Diccionario biográfico y bibliográfico de Músicos y escritores de Música, vol. I, Barcelona, Tipografía de D. Víctor Berdós y Feliu, 1897, pág. 341; VV. AA., Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana, vol. XII, Madrid, Espasa Calpe, 1911, pág. 1358; E. Sánchez de Fuentes, Ignacio Cervantes Kawanag, pianista y compositor eminente: su vida, su obra, su talento creador, La Habana, Academia Nacional de Artes y Letras, 1936; A. Carpentier, La Música en Cuba, México, Fondo de Cultura Económica, 1946, págs. 164-176; VV. AA., Enciclopedia Salvat de la Música, vol. I, Barcelona- Madrid, Salvat, 1967, pág. 478; The Nacional Union Catalog, Pre-1967 Imprints, vol. 101, London and Wisbech, Mansell, 1970, pág. 476; Enciclopedia della Musica Rizzoli Ricordi, vol. II, Milano, Rizzoli Editore, 1972, pág. 58; La Enciclopedia de Cuba, vol. V, San Juan y Madrid, Enciclopedias y Clásicos Cubanos, 1974, págs. 318, 327, 328, 330, 331; I. Lapique Becali, Musical Colonial Cubana en las publicaciones periódicas (1812-1902), vol. I, Ciudad de La Habana, Letras Cubanas, 1979, págs. 65, 234-235, 253-254; H. Orovio, Diccionario de la música cubana: biográfico y técnico, La Habana, Letras Cubanas, 1981, págs. 82-89; VV. AA., Dizionario Enciclopedico Universale della Musica e dei Musicisti, vol. II, Torino, UTET, 1985, pág. 179; J. A. González, La Composición operística en Cuba, La Habana, Editorial Letras Cubanas, 1986, págs. 252- 299; H. Melis Gras, Acerca de la literatura pianística cubana del siglo xix, La Habana, Pueblo y Educación, 1991, págs. 49, 51, 53, 54-57; VV. AA., Die Musik in Geschichte und Gegenwart, Sachteil, vols. I y V, Kasel-Basel, Bärenreiter, Metzler, 1994 y 1996 respect.; O. Alén: “Cervantes, Ignacio”, en Die Musik in Geschichte [...], Personeilregister, vol. IV, Kasel-Basel, 2000, cols. 887-888; V. E. Rodríguez, “Cervantes, Kawanagh, Ignacio María”, en VV. AA., Diccionario de la Música Española e Hispanoamericana, vol. III, Madrid, Sociedad General de Autores y Editores, 1999, págs. 497-502; A. de la Vega: “Cervantes (Kawanag), Ignacio”, en VV. AA., The New Grove Dictionary of Music and Musicians, vol. V, New York, Grove, London, Macmillans Publishers Ltd., 2001-2002, 2.a ed., pág. 385.
Fernando Rodríguez de la Torre
