Villarrasa Venegas y Anaya, Basilio. Granada, 21.VI.1724 – Madrid, 8.II.1783. Oidor de Guatemala, alcalde del Crimen de México, oidor de México, fiscal de la Casa de Contratación, ministro Togado del Consejo de Indias.
Hijo de Francisco Tomás de Villarrasa y Venegas de Alhama, regidor perpetuo de la villa de Alhama, y de Josefa Isabela Anaya y Calderón de Granada. Sus abuelos fueron Francisco Villarrasa Cabello e Isabel Venegas y Juan Anaya y Antonia Marín de Castilla. Tuvo un hermano llamado Juan.
Villarrasa obtuvo la primera de varias becas al Colegio Imperial de San Miguel en Granada en 1738. En 1742 entró en el Colegio Real de Santa Cruz de la Fe en Granada con una beca. La Universidad de Granada le confirió el grado de bachiller en Cánones en 1742, la licenciatura en 1744, y el doctorado en 1747.
La carrera temprana de Villarrasa se centró en la Universidad de Granada. En 1743 fue nombrado examinador de estudiantes de Leyes en San Miguel y el Colegio de Santiago, continuando hasta 1753. En 1746 representó el Colegio Real de Santa Cruz en la Corte para felicitar a Fernando VI por su ascenso. Fue rector de Santa Cruz en 1748 y 1751; varias veces sirvió además como conciliario. Villarrasa sustituyó en cátedras, fue vicecanciller y vicerrector de la Universidad de Granada en 1745, y se convirtió en catedrático de Digesto Viejo en 1751. Compitió por canonjías en las iglesias de Cuenca, Murcia y Jaén. Además ejerció Leyes, convirtiéndose en un miembro de la Real Sociedad de Sevilla en 1753, y sirvió como abogado de cámara del obispo de Jaén.
Siguiendo una consulta, por título del 24 de enero de 1758, Villarrasa fue nombrado para sustituir a Pedro Aguirre y Celaa como oidor de la Audiencia de Guatemala. El 15 de julio de 1758, obtuvo permiso para navegar a Guatemala con su esposa y varios criados. Villarrasa sirvió en Guatemala hasta ser ascendido a la Audiencia de México como alcalde del Crimen para reemplazar al jubilado Antonio de Rojas y Abreu por consulta del 17 de marzo y título del 13 de abril de 1773. Estaba en camino a México cuando sucedió un terremoto en Guatemala, regresó para ayudar durante la crisis. Villarrasa les dio de comer y proveyó lo necesario para unas monjas, y su esposa les dio ayuda personal. Arriesgó su vida entrando en edificios derrumbados para rescatar a los heridos y enfermos. Cuando algunas personas se negaron a cavar tumbas para los muertos por ser de un estado inferior, tomó una pala y dio ejemplo. Por consulta del 29 de agosto y título del 22 de septiembre de 1774, se convirtió en oidor en México para sustituir al difunto Ambrosio Eugenio de Santaella y Melgarejo. Ascendido a fiscal de la Audiencia de la Casa de Contratación por sobreconsulta del 18 de febrero de 1778 y título del 17 de marzo de 1779 para sustituir a Juan Manuel González Bustillo, Villarrasa nunca tomó el puesto, ya que fue elevado al Consejo de Indias para reemplazar al difunto Domingo José de Orrantia como ministro togado por consulta del 11 de mayo y título del 11 de julio de 1779, puesto que asumió el 15 de septiembre y sirvió hasta su muerte.
Villarrasa se casó con María Teresa Fonseca, hija de Fabián de Fonseca Rueda Rico, un regidor de Motril, y de Eugenia Luminaty Pérez de Vargas, también de Motril. Después de la muerte de Villarrasa, su viuda se quejó de la falta de dinero para poder enterrarlo.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Indias (Sevilla), Filipinas 273, relación de méritos de 1753; Ultramar 798, títulos de 1756; Guatemala 503; Indiferente 894; 866; 1981; 873; México 1641; Contratación 5501, n.º 2, ramo 5; Archivo General de Simancas, Secc. XXIII, Dirección General del Tesoro, invent. 2, leg. 43, doc. 22; leg. 57, doc. 43; leg. 58, doc. 276; leg. 63, doc. 26; invent. 13, leg. 9, doc. 422.
M. A. Burkholder y D. S. Chandler, Biographical Dictionary of Audiencia Ministers in the Americas, 1687-1821, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1982, págs. 359-360; V. de Cadenas y Vicent, Extracto de los expedientes de la Orden de Carlos 3.º 1771-1847, t. IX, Madrid, Hidalguía, 1986, págs. 193-194; M. A. Burkholder, Biographical Dictionary of Councilors of the Indies, 1717-1808, Westport, Connecticut, Greenwood Press, 1986, págs. 139-140.
Mark A. Burkholder
